HMS Minerva (F45)

El HMS Minerva (F45) fue una fragata de la clase Leander de la Marina Real Británica . El barco entró en servicio en 1966 y participó en la Patrulla Beira y la Segunda Guerra del Bacalao durante la década de 1970 y en la Guerra de las Malvinas en 1982. El Príncipe Carlos de Gales sirvió a bordo del barco en la década de 1970. Entre estos importantes compromisos, la fragata patrulló las aguas territoriales británicas y participó en ejercicios militares británicos y de la OTAN . El Minerva fue dado de baja en 1992 y vendido como chatarra .

El Minerva fue ordenado en 1962 como el decimotercer barco de la clase Leander . ^[2] El barco fue puesto en grada en el astillero Devonport el 25 de julio de 1963, botado el 19 de diciembre de 1964 y puesto en servicio con el número de banderín F45 el 14 de mayo de 1966. ^{[3] [4]}

El Minerva tenía 113,4 m de eslora total y 109,7 m de línea de flotación , una manga de 12,5 m y un calado máximo de 5,5 m. Su desplazamiento era de 2420 t en régimen estándar y 2910 t a plena carga. ^[5] El barco estaba equipado con maquinaria Y-136, construida por Vickers en sus instalaciones de Barrow-in-Furness . ^{[6] Dos calderas} Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo suministraban vapor a 550 libras por pulgada cuadrada (3800 kPa) y 850 °F (454 °C) a un par de turbinas de vapor con engranajes de doble reducción que a su vez impulsaban dos ejes de hélice, con la maquinaria clasificada en 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW), dando una velocidad de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). ^{[5] [a]}

En la proa se instaló un cañón doble Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) . La defensa antiaérea estaba a cargo de un lanzador cuádruple de misiles tierra-aire Sea Cat en el techo del hangar, mientras que dos cañones Oerlikon de 20 mm proporcionaban una defensa cercana contra objetivos de superficie. En la popa se instaló un mortero antisubmarino Limbo para proporcionar una capacidad antisubmarina de corto alcance, mientras que un hangar y una cubierta para helicópteros permitían operar un solo helicóptero Westland Wasp , para operaciones antisubmarinas y antisuperficie de mayor alcance. ^[8]

En el momento de su construcción, el Minerva estaba equipado con un gran radar de búsqueda aérea de largo alcance Tipo 965 en el mástil principal del barco, con un radar de indicación de objetivos aéreos/superficiales de corto alcance Tipo 993 y un radar de navegación Tipo 974 en el mástil de proa del barco. Un sistema de control de tiro MRS3 se llevaba sobre el puente del barco para dirigir los cañones de 4,5 pulgadas, mientras que un director GWS22 para Seacat estaba montado en el techo del hangar. ^[9] El barco tenía un conjunto de sonares de sonar de búsqueda de alcance medio Tipo 184, sonar de búsqueda de fondo Tipo 162 y sonar de ataque Tipo 170. ^{[10] [11]} Si bien había provisión para un sonar de profundidad variable (VDS) Tipo 199, este no estaba instalado. ^[6]

De 1975 a 1979, el Minerva fue reacondicionado en el Astillero Chatham , donde fue convertido al Batch 2 (o conversión Exocet). ^[12] La conversión incluyó la eliminación y reemplazo de todo el armamento del barco. El montaje del cañón Mark 6 de 4,5 pulgadas fue reemplazado por cuatro misiles antibuque Exocet . El mortero antisubmarino Limbo fue eliminado para dar una cubierta de vuelo más grande y el hangar del barco se amplió para permitir que se operara un helicóptero Westland Lynx , mientras que dos tubos de torpedos STWS triples proporcionaron capacidad antisubmarina de corto alcance. El armamento antiaéreo consistía en un lanzador Seacat montado delante de los contenedores Exocet y dos más montados a popa en el techo del hangar, respaldados por dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en las alas del puente. El radar de navegación Tipo 1006 reemplazó al antiguo radar Tipo 974, mientras que el director de control de armas MRS3 fue reemplazado por un director GWS22 para el lanzador Seacat delantero, con un segundo director Seacat montado a popa. El sonar Tipo 184M reemplazó al sonar principal del casco, mientras que el VDS fue eliminado y su pozo fue cubierto con placas. El desplazamiento aumentó a 2.700 toneladas largas (2.700 t) estándar y 3.200 toneladas largas (3.300 t), con una velocidad que cayó dos nudos. ^{[13] [14]}

En 1968, el Minerva se desplegó en las Indias Occidentales durante algunos problemas allí, operando desde Bermudas. Se realizaron viajes de isla en isla para "mostrar la bandera". En 1970, el Minerva , como muchos otros buques británicos, incluidos otros Leander , se desplegó en la Beira Patrol , una operación diseñada para evitar que el petróleo llegara a la Rhodesia sin salida al mar a través de Mozambique , antes de visitar varios puertos en Asia y el Pacífico. El año siguiente, el Minerva se desplegó en su segunda Beira Patrol, que resultó relativamente tranquila.

En noviembre de 1972, el Prince of Wales se unió al Minerva . Al año siguiente, en febrero, el Minerva , junto con el Prince, se desplegó en el Caribe . Mientras estuvo allí, el Minerva participó en una serie de ejercicios, incluido el Ejercicio "Rum Punch" en Puerto Rico , en el que participaron fuerzas británicas y estadounidenses. El barco regresó al Reino Unido en noviembre. Luego, el Minerva participó en la Segunda Guerra del Bacalao , a principios de 1973. En 1975, el Minerva regresó al Caribe, donde realizó una variedad de tareas.

Entre diciembre de 1975 y marzo de 1979, el Minerva se sometió a una modernización, incluida la adición de misiles Exocet . Mientras se sometía a pruebas posteriores al reacondicionamiento, el Minerva sufrió una explosión en la caldera de estribor que destruyó ambas tomas de la caldera, lo que obligó a remolcarlo al Astillero Chatham para reparaciones. ^[15] Tras la finalización de las reparaciones y el reacondicionamiento, el Minerva se convirtió en líder del Quinto Escuadrón de Fragatas. ^[16] El 15 de diciembre de 1979, una grúa del astillero de 200 pies (61 m) en el Astillero Devonport se derrumbó en una tormenta, golpeando al Minerva y a la fragata Ambuscade , que estaba atracada al costado. El lanzador Seacat de estribor del Minerva quedó destrozado y su hangar resultó dañado, mientras que el Ambuscade tuvo uno de sus botes dañado. ^{[15] [17]} En 1980, el Minerva se desplegó en el Mediterráneo, donde realizó ejercicios con otros buques de guerra de la OTAN . Durante su estancia allí, el Minerva se vio involucrado en la Guerra Fría cuando siguió de cerca al Kiev , el nombre de una clase de tres grandes portaaviones . Entre 1978 y 1980 estuvo comandado por Benjamin Bathurst .

En 1981, Minerva participó en otros ejercicios en el Golfo Pérsico .

En 1982, durante la Guerra de las Malvinas, el Minerva formó parte del « Grupo Bristol » y, por lo tanto, se unió a la guerra bastante tarde, ya que no llegó a las Islas Malvinas hasta el 26 de mayo. Mientras estuvo allí, el Minerva realizó una serie de tareas, incluida la de escolta de otros buques. El 1 de junio de 1982, su radar detectó un C-130 argentino y dirigió un vuelo de Sea Harriers que patrullaban hacia él. El avión de reconocimiento fue interceptado y derribado. ^[18] El Minerva no sufrió daños durante su despliegue durante la Guerra de las Malvinas y regresó a Devonport en septiembre, donde la multitud la recibió a su regreso.

En noviembre, Minerva embistió accidentalmente a la fragata de clase Rothesay HMS  Yarmouth . A fines de 1984, Minerva regresó al Atlántico Sur en un despliegue que abarcó todos los territorios británicos del Atlántico Sur, un despliegue que duró hasta 1985. En 1986, Minerva completó un breve despliegue de tres meses en el Caribe. Esto fue seguido por BOST en Portland y JMC 863. El 12 de enero de 1987, Minerva se desplegó una vez más en el Atlántico Sur como buque de guardia de las Malvinas, incluida una visita a Georgia del Sur . Fue relevada por el HMS Penelope en mayo y regresó a casa a través del Canal Patagónico visitando Valparaíso , Chile, Lima , Perú, Panamá y Florida . Regresó a casa brevemente para vacaciones anuales el 3 de julio antes de regresar al mar a principios de agosto en tareas de FCS y otro BOST. Minerva completó 330 días en el mar en este año. En 1988, el barco fue más tranquilo, con una breve visita al Mediterráneo seguida de una remodelación en septiembre de 1988. En 1990, como parte del Grupo de Entrenamiento de Dartmouth dirigido por el HMS Bristol , completó misiones en los Grandes Lagos y un despliegue global en 1990. A su regreso y mostrando su edad, el Minerva fue puesto en amarre en marzo de 1992, y su larga y agitada carrera finalmente llegó a su fin. Al año siguiente, el Minerva fue vendido como chatarra .

• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: El registro completo de todos los buques de combate de la Marina Real (edición revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8.
• Critchley, Mike (1992). Buques de guerra británicos desde 1945: Parte 5: Fragatas . Liskeard, Reino Unido: Maritime Press. ISBN 0-907771-13-0.
• Friedman, Norman (2008). Destructores y fragatas británicos: la Segunda Guerra Mundial y después . Barnsley, Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-015-4.
• Marriott, Leo (1983). Fragatas de la Marina Real Británica 1945-1983 . Shepperton, Surrey, Reino Unido: Ian Allan Ltd. ISBN 0-7110-1322-5.
• Moore, John, ed. (1985). Jane's Fighting Ships 1985–1986 . Londres: Jane's Yearbooks. ISBN 0-7106-0814-4.
• Osborne, Richard; Sowdon, David (1990). Fragatas de la clase Leander . Kendal, Reino Unido: World Ships Society. ISBN 0-905617-56-8.