HMS Serpiente (1797)

El HMS Snake fue un buque de la Marina Real Británica botado en 1797 como el único miembro de su clase de bergantines . Capturó o destruyó dos corsarios franceses y un corsario danés. También capturó numerosos pequeños mercantes, pero pasó tiempo escoltando convoyes hacia y desde las Indias Occidentales. Fue vendido en 1816.

El Snake era el único buque de su clase. Su diseñador fue Sir William Rule. Produjo dos diseños, uno para un balandro-buque ( Snake ) y otro para un bergantín-balandro ( Cruizer ) que se diferenciaban solo en su aparejo. Sus diseños competían con los de John Henslow , que produjo el balandro-buque Echo y el bergantín-balandro Busy . El diseño del bergantín-balandro de Rule ganó. El Almirantazgo finalmente ordenó 106 bergantines-balandros de la clase Cruizer . En 1811, la Armada convirtió al Snake en un bergantín-balandro, haciéndolo indistinguible de los bergantines-balandros de la clase Cruizer . ^{[ cita requerida ]}

El Snake fue puesto en servicio en febrero de 1798 bajo el mando del comandante John Mason Lewis para tareas de crucero y convoy. ^[2]

En la mañana del 10 de noviembre de 1799, el Eurydice se encontraba a unas tres leguas (14 km) al sureste de Beachy Head cuando avistó una goleta y un bergantín. La goleta se alejó tan pronto como vio el barco y el bergantín viró hacia la borda e izó su bandera boca abajo. El bergantín Diana , que transportaba un cargamento de carbón desde Sunderland, informó al Eurydice de que el Diana había repelido un ataque de un corsario francés , sufriendo un hombre gravemente herido mientras lo hacía. El Eurydice envió un bote y su cirujano, el Sr. Pardie, tuvo que amputar el brazo del hombre herido del Diana . El Eurydice se lanzó entonces a la persecución. Alrededor de las 11 a.m., el Snake se acercó y se unió a la persecución. A mitad de la tarde, el Eurydice estuvo casi a tiro del corsario que se acercó e intentó cruzar el Snake . El Snake frustró el intento y el corsario arrió sus velas, lo que le permitió a Snake enviar un grupo de abordaje. La goleta era Hirondelle , de catorce cañones de 3 y 4 libras, con una tripulación de 50 hombres bajo el mando de Pierre Merie Dugerdin. Hirondelle había salido de Calais el día anterior y no había hecho ninguna captura. ^{[3] [4]} Estaba bajo el mando de Jean Fresson. ^[5]

El 3 de febrero de 1800, el Snake zarpó de Spithead junto con el Melpomene y el Magnanime . Eran escoltas del convoy de unos 150 barcos que se dirigían a África y las Indias Orientales. ^[6] El Snake se separó del convoy el 25 de marzo en medio de una terrible tormenta. No se supo de él durante tanto tiempo que se creyó que se había perdido. Sin embargo, el 14 de octubre regresó a Portsmouth desde la costa de África. Traía consigo un botín. ^[7]

Es casi seguro que se trataba del bergantín Less Amis que Snake capturó el 13 de septiembre de 1800. ^[8]

El Snake entró en el dique en noviembre. ^[9] El capitán Lewis recibió un ascenso a capitán de puesto el 1 de enero de 1801. ^{[10] [11]} El comandante Charles Tinling asumió el mando en enero de 1801. ^[2] El Snake fue uno de los buques que zarpó de Spithead el 17 de enero de 1801 con destino a estaciones no declaradas para transmitir órdenes de que la Marina Real en esa estación debía detener a todos los buques suecos y daneses. ^[12] Regresó el 26 de enero. ^[13]

El comandante William Roberts reemplazó a Tinling, que había sido ascendido a capitán de puesto. El 23 de febrero, Roberts zarpó con el Snake como escolta de un convoy hacia África occidental. Sin embargo, los vientos contrarios lo obligaron a regresar a St. Helen's. Fue asignado a la estación de África. ^[14]

A finales de 1801, Roberts navegó en el Snake hacia Jamaica. ^[1]

La fragata francesa Guerriere quedó atrapada inicialmente en el puerto por el bloqueo de Saint-Domingue . Estaba con el Duguay-Trouin de 74 cañones el 24 de julio de 1803, cuando un barco británico avistó al Duguay-Trouin frente al cabo Picolet. El HMS  Elephant de 74 cañones la persiguió y los dos barcos intercambiaron varias andanadas. El Snake apareció en el cuadrante noroeste, pero el Elephant , ya sea por la aparición del Guerrière a barlovento o por otra razón inexplicable, no pudo mantener su posición junto al Duguay-Trouin . En consecuencia, ambos barcos franceses pudieron escapar. Sin embargo, el Duquesne , un barco armado en flûte de 74 cañones , fue capturado.

El 10 de noviembre, el Snake persiguió a un corsario francés durante todo el día. Al intentar evadirlo después del anochecer, el corsario encalló en Rocky Point, cerca del extremo este de Jamaica. La presa era el Esperance . El Snake capturó a sus 60 tripulantes y los llevó a Port Royal . ^{[15] [a]}

El London Morning Post informó el 12 de noviembre de 1803 que Snake había detenido 12 barcos, la mayoría de ellos estadounidenses. Se dirigían desde Jérémie hasta Cape François y Snake los envió a Port Royal. ^{[ cita requerida ]}

En la primavera de 1804, el comandante Roberts comandó una pequeña fuerza con base en Nueva Providencia, en las Bahamas. ^[17]

El 20 de agosto de 1805, Lloyd's List informó que un corsario francés había capturado al bergantín estadounidense Angel , con el capitán Spih, cuando éste navegaba de Santo Domingo a Filadelfia. Snake recuperó el Angel , que llegó a Port Royal , Jamaica. ^[18]

Entre marzo y agosto de 1807, el Snake sufrió una reparación mediana en Chatham. En julio, el comandante Thomas Young lo puso nuevamente en servicio para la estación Leith. En agosto, el Snake estaba en Nore y, por lo tanto, entre los barcos que se beneficiaron de los ingresos de los barcos daneses detenidos allí. ^[19] Los barcos Printz Frederick , Freden , Elizabeth , Vrow Anna , Margdretha , Anna Elizabeth y Cecilia fueron detenidos entre el 26 y el 29 de agosto, y el Cupido fue detenido el 1 de septiembre. ^[20]

El 15 de octubre, Snake estuvo en compañía de Piercer y Leyden en la captura del bergantín danés Narhvalen y, por lo tanto, más tarde compartió las ganancias. ^[21]

Entre abril y mayo de 1809, el Snake estuvo en Sheerness siendo convertido de balandra a bergantín. ^[1]

El 24 de junio de 1809, Snake y Fancy estaban en compañía y más tarde compartieron las ganancias de la captura de la galeota danesa Catherina . ^[22]

El 21 de julio, el bergantín Johanna Catherina , un premio del Snake , llegó a Leith. ^{[23] [24]}

El 22 de julio de 1809, el Snake y el Fancy se acercaron a la ciudad de Hammerfest en Noruega . Antes de llegar a Hammerfest, los dos barcos habían atacado con éxito el pueblo de Hasvik . ^[25] La siguiente batalla entre las dos baterías de dos cañones de Hammerfest y los buques de guerra de la Marina Real con un número combinado de treinta y dos cañones entre ellos fue inusualmente intensa y no terminó hasta que los cañones noruegos se quedaron sin pólvora después de unos 90 minutos de combate. Ambos buques de guerra habían sufrido varios impactos de bala de cañón y tuvieron al menos una baja fatal; un marinero que fue enterrado en el cementerio local. Durante la batalla, la población local evacuó la ciudad, y el Snake y el Fancy permanecieron en la ciudad durante ocho días después de que los defensores noruegos se retiraran. Las tripulaciones saquearon la ciudad vacía antes de retirarse. ^{[ cita requerida ]}

El 1 de agosto , Lloyd's List informó que el Fortuna había llegado a Aberdeen y que el Snake lo había capturado frente al Cabo Norte. ^[26]

El 8 de agosto, el Snake capturó una galeota danesa , de nombre desconocido. El dinero de la venta se remitió desde Gotemburgo. ^[27]

También el 8 de agosto llegaron a Leith tres barcos daneses, que habían sido capturados por el Nightingale , el Snake y el Naiad . ^[28] Uno de ellos pudo haber sido la goleta corsaria danesa Roland , que el Snake había capturado el día anterior. ^{[29] [30]}

El 30 de agosto, Frederick of Oldenburgh, procedente de Archangel, llegó a Leith. Los daneses lo habían capturado y Snake lo había recuperado. ^[31] Un anuncio posterior sobre el premio en metálico deja más claro que Snake había recuperado el galeón Oldenburg , capitaneado por Carl Frederick Janvaril-Veer. ^[32]

El 15 de septiembre, Lloyd's List informó que Snake había capturado un corsario danés de 12 cañones y 78 hombres y lo había llevado a Leith. ^[33] Es posible que se tratara del Christiana , que Snake capturó frente a Bergen. ^[1] El 12 de octubre, Snake capturó el galeón danés Frue Mette . ^[34]

El 15 de mayo de 1810, Snake capturó Tri Bergithie . ^[35]

El 25 de octubre, Snake y Briseis estuvieron juntos en la reconquista de Ulrica Wilhelmina . ^[36]

En noviembre, el comandante William Hellard reemplazó al comandante Young. Snake continuó prestando servicio en la estación Leith. ^[1]

El 18 de abril de 1811, una goleta danesa con un cargamento de grano llegó a Leith. Fue una presa para Snake . ^[37] El 8 de mayo, Snake capturó una balandra danesa de nombre desconocido. ^[38]

El Snake se encontraba en Lerwick el 5 de noviembre. Había salvado a unos hombres de un botín que pertenecía al HMS  Tartar . El domingo anterior al 6 de noviembre, un galeón ruso que el Tartar había capturado se encontraba varado en Montrose . El río lo había arrastrado y lo había depositado en la playa. Una fuerte marea lo levantó, lo que hizo que se alejara hacia el mar, donde se estrelló en el Ness (probablemente el Scurdie Ness). ^[39]

Hellard recibió el ascenso a capitán de puesto el 12 de agosto de 1812, ^[40] y el comandante George Robbin tomó el mando del Snake para la estación de Jamaica . ^[1] El Snake estaba entre los barcos que se beneficiaron de la captura el 12 de agosto de los barcos estadounidenses Cuba , Caliban , Edward , Galen , Halcyon y Cygnet , poco después del comienzo de la Guerra de 1812. [ ^41]

El 1 de diciembre, Snake capturó a Twende Sostre , Winther, capitán, y el 21 de enero de 1813, Splied , Pederson, capitán. ^[42] El comandante Robbin murió mientras estaba en la estación de Jamaica. ^[43]

Desde el 16 de febrero de 1814 hasta octubre de 1815, el comandante Joseph Gape estuvo al mando del Snake . ^[44] Hizo una captura más, la del lugre contrabandista Fox el 11 de mayo de 1815. ^[b]

El 18 de abril de 1816, los «Principales Oficiales y Comisionados de la Armada de Su Majestad» pusieron a la venta, anclado en Sheerness, el «bergantín Snake, de 386 toneladas». ^[46] Se vendió allí ese mismo día por 820 libras. ^[1]

• Demerliac, Alain (1999). La Marine de la Révolution: Nomenclature des Navires Français de 1792 A 1799 (en francés). Ediciones Ancre. ISBN 2-906381-24-1.
• Marshall, John (1829). "Hellard, William"  . Biografía naval real . Vol. sup., parte 3. Londres: Longman and company. pág. 108.
• Winfield, Rif (2008). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1793-1817: diseño, construcción, carreras y destinos . Seaforth. ISBN 978-1-86176-246-7.

• Medios relacionados con HMS Snake (barco, 1797) en Wikimedia Commons