taxonomía de plantas cultivadas

William T. Stearn (1911–2001), botánico taxónomo, erudito clásico y autor del libro Botanical Latin, comentó que «las plantas cultivadas [cultigens] son ​​la herencia más vital y valiosa de la humanidad desde la remota antigüedad». ^{[ 21 ]} Los cultigens de nuestras plantas económicas más comunes probablemente se remontan a las primeras comunidades sedentarias de la Revolución Neolítica, hace entre 10.000 y 12.000 años, aunque su tiempo y lugar exactos de verdadero origen probablemente seguirán siendo un misterio. ^{[ 22 ]} Entre los primeros cultigens se habrían seleccionado cereales como el trigo y la cebada , que surgieron en los primeros asentamientos del Creciente Fértil (los fértiles valles fluviales del Nilo, el Tigris y el Éufrates). También se habrían seleccionado plantas alimenticias en los otros diez centros de asentamiento que surgieron en todo el mundo en esa época. ^{[ 23 ]} El confinamiento de los cultivos a áreas locales dio origen a las variedades locales (selecciones altamente adaptadas a las condiciones locales), aunque estas han sido reemplazadas en gran medida por cultivares modernos. Los esquejes son una forma extremadamente eficaz de perpetuar caracteres deseables, especialmente de plantas leñosas como la vid , la higuera y el olivo, por lo que no sorprende que se encuentren entre las primeras selecciones de plantas conocidas perpetuadas en cultivo en Occidente. ^{[ 24 ]} Los pueblos migrantes llevaban consigo sus semillas y esquejes; existe evidencia de que los primeros cultivares de cereales del Creciente Fértil fueron transferidos desde Asia Occidental a las tierras circundantes. ^{[ 25 ]}

Ya en el siglo V a. C., el filósofo griego Hipón expresó la opinión de que los cultivos (como los llamamos ahora) se producían a partir de plantas silvestres como resultado del cuidado que el hombre les brindaba, una visión revolucionaria en una época en que se consideraban una creación especial y un don de los dioses. ^{[ 26 ]} Al idear formas de clasificar los organismos, el filósofo Aristóteles (384-322 a. C.) estableció la importante idea de un fundamentum divisionis : el principio de que los grupos pueden subdividirse progresivamente. Esto se ha asumido en la clasificación biológica desde entonces y es congruente con la idea relativamente reciente de la evolución como descendencia con modificación. Toda clasificación biológica sigue este principio de grupos dentro de grupos, conocido como jerarquía anidada , pero esta forma de clasificación no presupone necesariamente la evolución. ^{[ 27 ]}

El primer enfoque científico (en lugar de utilitario) hacia las plantas se atribuye al discípulo de Aristóteles, Teofrasto (371-286 a. C.), conocido como el "padre de la botánica". ^{[ 28 ]} En su Investigación sobre las plantas , Teofrasto describió 480 tipos de plantas, dividiendo el reino vegetal en árboles , arbustos , subarbustos y hierbas, con una subdivisión adicional en silvestres y cultivadas , con flores y sin flores, caducifolias o perennes . ^{[ 29 ]}

El enfoque utilitario, que clasifica las plantas según sus propiedades medicinales, se ejemplifica en la obra del noble, científico e historiador romano Plinio el Viejo (29-79 d. C.), autor de la Historia Natural . ^{[ 30 ]} Los "cultivares" que se enumeran aquí reciben su nombre de personas, lugares o características especiales de las plantas. El más notable es la obra de Dioscórides (ca. 40-ca. 90 d. C.), un médico griego que trabajó con el ejército romano. Su Materia Medica de cinco volúmenes ^{[ 31 ]} fue precursora del herbario que condujo a la farmacopea moderna . Esta obra fue plagiada sin cesar por herbarios posteriores, incluidos los impresos entre aproximadamente 1470 y 1670 d. C.: enumeraba entre 600 y 1000 tipos diferentes de plantas, incluidos los cultigens Gallica , Centifolia , la rosa de origen incierto conocida como Alba y otros cultivares de rosas cultivados por los romanos.

El primer registro de un cultivo con nombre aparece en De Agri Cultura . ^{[ 24 ] [ 32 ]} escrito alrededor del 160 a. C. por el estadista romano Catón el Viejo (234–149 a. C.) en una lista que incluye 120 tipos (cultivares) de higos, uvas, manzanas y aceitunas. ^{[ 24 ]} Los nombres se presentan de una manera que implica que habrían sido familiares para otros romanos. Los nombres de los "cultivares" eran en su mayoría de una sola palabra y denotaban la procedencia del cultivar (el origen geográfico del lugar donde se hicieron las selecciones de plantas). ^{[ 33 ]} Los escritores hasta el siglo XV agregaron poco a esta obra temprana. En la Edad Media, el libro de horas , los primeros herbarios, los manuscritos iluminados y los registros económicos indican que las plantas cultivadas por los romanos llegaron a los jardines de los monasterios. Por ejemplo, en el año 827 d. C., el poema Hortulus de Walafrid Strabo mencionaba las siguientes hierbas que crecían en el jardín del monasterio de San Galo, en Suiza: salvia , ruda , abrótano , ajenjo , marrubio , hinojo , lirio alemán, apio de monte , perifollo, lirio de la Virgen , amapola de opio , salvia, menta , betónica , agrimonia , menta gatuna , rábano , rosa gallica , calabaza y melón . [ ^{34 ] Parece} probable que las hierbas aromáticas y culinarias estuvieran bastante extendidas, y se encuentran listas similares de plantas en los registros de plantas cultivadas en los jardines de las villas en la época de Carlomagno (742-814 d. C.). ^{[ 33 ]}

El renacimiento del saber durante el Renacimiento revitalizó el estudio de las plantas y su clasificación. Desde aproximadamente 1400 d. C., la expansión europea estableció el latín como lengua común de los eruditos y se adoptó para la nomenclatura biológica. Luego, desde aproximadamente 1500 d. C., la publicación de herbarios (libros a menudo ilustrados con grabados en madera que describían la apariencia, las propiedades medicinales y otras características de las plantas utilizadas en la medicina herbaria) extendió la documentación formal de las plantas y, a finales del siglo XVI, el número de diferentes tipos de plantas descritos en Europa había aumentado a unos 4000. En 1623, Gaspard Bauhin publicó su Pinax theatre botanici ^{[ 35 ]} , un intento de compilación exhaustiva de todas las plantas conocidas en ese momento: incluía unos 6000 tipos. ^{[ 36 ]} Las obras combinadas del médico y botánico alemán Valerius Cordus (1515–1544 d. C.), publicadas en 1562, incluían muchos "cultivares" nombrados, entre ellos 30 manzanas y 49 peras, presumiblemente selecciones locales alemanas. ^{[ 33 ]} El herbolario inglés John Parkinson , en su obra Paradisi in Sole ... (1629), enumera 57 "cultivares" de manzana, 62 peras, 61 ciruelas, 35 cerezas y 22 melocotones. ^{[ 37 ]}

Con el creciente comercio de plantas económicas y medicinales, aumentó la necesidad de un sistema de clasificación más completo. Hasta aproximadamente 1650 d. C., las plantas se agrupaban alfabéticamente o según la taxonomía popular utilitaria , es decir, por sus usos medicinales o por ser árboles, arbustos o hierbas. Entre 1650 y 1700 d. C., se produjo un retorno de la clasificación utilitaria a una clasificación natural científica basada en las características de las propias plantas. ^{[ 38 ]}

En 1700, el botánico francés J.P. de Tournefort, aunque seguía utilizando las amplias agrupaciones de "árboles" y "hierbas" para las plantas con flores, comenzó a usar las características florales como rasgos distintivos y, lo que es más importante, proporcionó una definición clara del género como unidad básica de clasificación. ^{[ 39 ]} En Institutiones Rei Herbariae enumeró alrededor de 10 000 plantas diferentes, a las que llamó especies, organizadas en 698 géneros con ilustraciones. ^{[ 40 ]} El establecimiento de este precursor de la clasificación científica mejoró enormemente la organización de la variación vegetal en grupos o rangos aproximadamente equivalentes y muchos de sus géneros fueron posteriormente adoptados por Carl Linnaeus . ^{[ 41 ]} En ese momento todavía no había un acuerdo común sobre la forma de presentar los nombres de las plantas, por lo que estos variaban en longitud desde una sola palabra hasta largas oraciones descriptivas. A medida que aumentaba el número de plantas registradas, este sistema de nomenclatura se volvía más engorroso.

En Inglaterra, la tradición de documentar las plantas de jardín se estableció mucho antes de la obra de Linneo, Species Plantarum, comenzando con los herbarios, pero el cronista más destacado de la época fue Philip Miller (1691-1771), maestro jardinero a cargo del Jardín Botánico de Chelsea en Londres desde 1722 hasta 1770. Nuevas plantas llegaban a Europa Occidental desde el sur de Europa y las colonias de ultramar de los holandeses, británicos y franceses. Estas nuevas plantas llegaron principalmente a los jardines botánicos de Ámsterdam, Leiden, Chelsea y París, y era necesario registrarlas. En 1724, Miller publicó un compendio de plantas de jardín en dos volúmenes titulado The Gardeners and Florists Dictionary or a complete System of Horticulture . La primera edición data de 1724, y posteriormente se revisó y amplió hasta la octava y última edición en 1768, momento en el que ya había adoptado la nomenclatura binomial linneana. ^{[ 42 ]} Durante un tiempo, esta publicación se consideró el punto de partida de la nomenclatura "hortícola", equivalente a la Species Plantarum de Linneo , que ahora se considera el punto de partida de la nomenclatura botánica en general. El Diccionario de Miller fue el primero de muchos compendios hortícolas ingleses cuya historia ha sido rastreada por William Stearn. ^{[ 43 ]}

A principios del siglo XVIII, la expansión colonial y la exploración generaron la necesidad de describir miles de nuevos organismos. Esto puso de manifiesto las dificultades en la comunicación sobre las plantas, la reproducción de sus descripciones y la importancia de contar con un método consensuado para presentarlas, publicarlas y utilizar sus nombres.

Fue el botánico sueco Carl Linnaeus quien finalmente puso orden en esta situación al intentar nombrar todos los organismos conocidos de su época. ^{[ 44 ]} En 1735, su Systema Naturae , ^{[ 45 ]} que incluía animales (la décima edición se convirtió en el punto de partida de la nomenclatura zoológica) fue seguida por Critica Botanica en 1737 y Philosophia Botanica en 1751. Pero fue su obra más completa sobre plantas, la publicación de 1753 Species Plantarum ^{[ 46 ]} , la que formalizó el nombre de un género con un solo epíteto para formar el nombre de una especie como dos palabras, el binomio , asegurando así el sistema biológico de nomenclatura binomial. En estas obras, Linnaeus utilizó un tercer nombre como variedad dentro de una especie. Estas variedades incluían variantes tanto silvestres como hortícolas. Las variedades hortícolas todavía se escribían en latín y algunas han persistido hasta nuestros días.

Linneo tenía opiniones muy definidas y poco halagadoras sobre las plantas cultivadas, considerándolas plantas inferiores destinadas al entretenimiento de aquellos a quienes despectivamente llamaba antófilos (amantes de las flores); eran plantas que no merecían la atención de los botánicos serios. Sus opiniones revelaban tanto su prejuicio como su postura sobre la creación especial y su reconocimiento de las dificultades que implicaba la taxonomía de las plantas cultivadas.

« Los antófilos… practican una ciencia floral propia, comprendida únicamente por sus devotos; ningún botánico en su sano juicio se unirá a su bando. » ^{[ 47 ]}

« Todas las especies reconocidas por los botánicos surgieron de la mano del Todopoderoso Creador, y su número ahora y siempre será exactamente el mismo, mientras que cada día surgen nuevas y diferentes especies de floristas a partir de las especies verdaderas reconocidas por los botánicos, y una vez surgidas, finalmente regresan a sus formas originales. En consecuencia, a las primeras se les han asignado límites fijos por la Naturaleza, más allá de los cuales no pueden ir; mientras que las segundas exhiben sin fin el infinito juego de la Naturaleza. » ^{[ 48 ]}

"... la botánica ha estado dominada por el sistema de variedades durante demasiado tiempo... pocos, si acaso alguno, se ponen de acuerdo sobre qué constituye una especie o una variedad;... Ojalá el sistema de variedades se excluyera por completo de la botánica y se entregara enteramente a los antófilos, ya que no causa más que ambigüedades, errores, lastre y vanidad ..." ^{[ 49 ]}

La distribución natural de las plantas en todo el mundo ha determinado cuándo y dónde se han producido los cultivares. La colección botánica y hortícola de plantas de importancia económica, incluidas las ornamentales, se basaba en Europa. Aunque las hierbas y especias económicas tenían una larga historia en el comercio, y existen buenos registros de la distribución de cultivares por parte de los romanos, la exploración botánica y hortícola europea aumentó rápidamente en el siglo XIX con la expansión colonial que tuvo lugar en ese momento. Se trajeron nuevas plantas a Europa mientras, al mismo tiempo, valiosas plantas económicas, incluidas las de los trópicos, se distribuían entre las colonias. Este comercio de plantas ha proporcionado el patrimonio global común de cultivares económicos y ornamentales que utilizamos hoy y que conformó el acervo para la selección, el mejoramiento y la ingeniería genética de plantas modernas. El intercambio de plantas que se produjo como resultado del comercio europeo se puede dividir en varias fases: ^{[ 50 ]}

• hasta 1560, principalmente dentro de Europa
• 1560–1620 Cercano Oriente (especialmente plantas bulbosas de Turquía – "tulipomanía")
• 1620–1686 Plantas herbáceas de Canadá y Virginia
• 1687–1772 Cabo de Sudáfrica
• 1687–1772 Árboles y arbustos de América del Norte
• 1772–1820 Australia, Tasmania, Nueva Zelanda
• 1820–1900 Plantas tropicales de invernadero; plantas japonesas resistentes
• 1900–1930 China occidental
• 1930 Programas intensivos de cría y selección

A medida que crecía la comunidad de personas que se dedicaban al cultivo de plantas, resurgió la divergencia entre la taxonomía que sirve a fines científicos y la taxonomía utilitaria que satisface las necesidades humanas. En 1865, el botánico alemán Karl Koch , quien llegó a ser Secretario General de la Sociedad Hortícola de Berlín, expresó su resentimiento por el uso continuado del latín para los nombres de las plantas. Se hicieron muchas propuestas para abordar este problema, siendo quizás la más destacada la Ley de nomenclatura botánica presentada en 1867 al cuarto Congreso Hortícola y Botánico por el botánico suizo Alphonse de Candolle , quien, en el artículo 40, declaró:

" Las plántulas, los mestizos (métis) de origen desconocido o las mutaciones deben recibir de los horticultores nombres de fantasía (noms de fantaisie) en lenguaje común, lo más distintos posible de los nombres latinos de las especies o variedades ." ^{[ 51 ]}

Este artículo, que establecía disposiciones para los cultivares de la nomenclatura hortícola, debía permanecer en el Código Botánico (con una pequeña enmienda en 1935 que sugería el uso de la letra 'c' antes del nombre hortícola y que precedía al reconocimiento formal del cultivar) durante 1906, 1912 y 1935 hasta la separación, en 1953, del Código Hortícola , precursor del Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas ( Código de Plantas Cultivadas ). En 1900 tuvo lugar el primer Congreso Botánico Internacional y en 1905, en el segundo Congreso en Viena, se estableció un conjunto acordado de reglas de nomenclatura, las Reglas de Viena , que a partir de entonces se conoció como el Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ahora el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas ). Después de la Segunda Guerra Mundial, la responsabilidad del Código Botánico fue asumida por la Asociación Internacional de Taxonomía Vegetal y se celebran reuniones para discutir las revisiones cada seis años, la última en 2005. ^{[ 52 ]}

En la horticultura de aquella época existían todos los problemas que habían afrontado los botánicos en el siglo XIX: una plétora de nombres de diversa longitud, escritos y publicados en muchos idiomas con mucha duplicación. El período entre 1867 y 1953 fue una época difícil en la que los horticultores estadounidenses y otros grupos en Europa, como la comunidad especializada en orquídeas, intentaron poner orden en este caos dentro de su grupo de interés particular y elaboraron sus propias reglas para nombrar las plantas comerciales. Friedrich Alefeld (1820-1872), que utilizó nombres de variedades en latín, en un estudio monográfico de frijoles, lentejas y otras legumbres distinguió tres categorías taxonómicas infraespecíficas : Unterart (subespecie), Varietäten Gruppe y Kultur-Varietät , todas con nombres en latín. ^{[ 53 ]} Al hacerlo, probablemente sentó las bases para el posterior establecimiento de las categorías de clasificación cultigen cultivar y Group. Paralelamente al Congreso Botánico Internacional de Bruselas de 1910, se celebró un Congreso Hortícola Internacional que incluyó una sección sobre nomenclatura hortícola.

Como resultado de la insatisfacción general y una propuesta de la Royal Horticultural Society, se establecieron las Règles de Nomenclature Horticole . ^{[ 54 ]} Se aceptó el uso de nombres latinos descriptivos simples (por ejemplo, compactus , nanus , prostratus ) para las variantes hortícolas, así como también los nombres en el idioma local, que no debían traducirse y debían constar preferiblemente de una palabra y un máximo de tres. Este primer Código Hortícola constaba de 16 artículos. Con la intercesión de la Primera Guerra Mundial, no fue hasta el IX Congreso Hortícola en Londres en 1930 que se acordaron las reglas de un Comité de Nomenclatura Hortícola y se añadieron como apéndice al Código Botánico de 1935 . Las reglas establecidas en 1935 fueron aceptadas, pero necesitaban ampliarse para incluir los cultivos agrícolas y forestales. Sin embargo, solo como resultado de las discusiones en el Congreso Botánico Internacional de Estocolmo de 1950 y el XVIII Congreso Internacional de Horticultura de Londres en 1952, se publicó el primer Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas en 1953. El botánico hortícola estadounidense Liberty Hyde Bailey fue responsable de acuñar la palabra «cultivo» en 1918 ^{[ 55 ] [ 56 ]} y «cultivar» en 1923, ^{[ 57 ]} esta última palabra solo entró en circulación general con el nuevo Código de 1953. El uso de estos dos términos oculta la multitud de términos y categorías de clasificación que se habían sugerido como designaciones para los cultivos. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El primer Código de Plantas Cultivadas (Wageningen), publicado en 1953, ha tenido ocho ediciones posteriores: en 1958 (Utrecht), 1961 (actualización de 1958), 1969 (Edimburgo), 1980 (Seattle), 1995 (Edimburgo), 2004 (Toronto) y 2009 (Wageningen). ^{[ 60 ]}

Siguiendo la estructura del Código Botánico, el Código de Plantas Cultivadas se presenta en forma de un conjunto inicial de Principios, seguido de Reglas y Recomendaciones que se subdividen en Artículos. Las enmiendas al Código de Plantas Cultivadas se realizan a raíz de simposios internacionales sobre taxonomía de plantas cultivadas, que permiten la emisión de resoluciones por parte de la Comisión Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas . Cada nuevo Código de Plantas Cultivadas incluye un resumen de los cambios realizados con respecto a la versión anterior, los cuales también se han resumido para el período 1953-1995. ^{[ 19 ]}