Edificio HSBC, el Bund

El Edificio HSBC (también conocido como Edificio del Gobierno Municipal ) es un edificio neoclásico de seis plantas situado en el Bund de Shanghái , China . Fue la sede de la sucursal de Shanghái del Hongkong and Shanghai Banking Corporation desde 1923 hasta 1955, y actualmente alberga el Shanghai Pudong Development Bank (SPD Bank). El edificio se encuentra en el número 12 del Bund. Diseñado por el estudio de arquitectura británico Palmer & Turner , su construcción se extendió desde el 5 de mayo de 1921 hasta el 23 de junio de 1923.

El edificio HSBC ha sido llamado "el edificio más lujoso desde el Canal de Suez hasta el Estrecho de Bering". ^{[ 1 ]} El edificio tiene una superficie de 23.415 metros cuadrados (252.040 pies cuadrados ) y era, en ese momento, el edificio bancario más grande del Lejano Oriente y el segundo más grande del mundo, después del edificio del Banco de Escocia en Edimburgo .  

El exterior del edificio presenta un diseño neoclásico estricto , con una división tripartita vertical y horizontal. En el centro se alza una cúpula, cuya base está decorada con una estructura triangular que imita los templos griegos. Debajo, seis columnas jónicas se extienden desde el segundo hasta el cuarto piso. La estructura principal consta de cinco plantas, la sección central de siete, y un sótano de planta y media. La estructura principal presenta una celosía de acero con relleno de ladrillo y un exterior de granito.

El interior estaba lujosamente decorado con materiales como mármol y monel . Todo el edificio contaba con calefacción y aire acondicionado. La sala principal de comercio tenía cuatro columnas talladas en bloques enteros de mármol, algo único en Asia en aquella época.

Detrás del edificio principal hay un edificio anexo que alberga oficinas bancarias, cajas fuertes y bóvedas.

El 4 de marzo de 1865, HSBC abrió su sucursal de Shanghái en la planta baja del Hotel Central (actualmente Hotel Peace ), en la esquina del Bund con la calle Nanjing .

En 1874, el negocio de HSBC había crecido tanto que las instalaciones existentes se estaban quedando pequeñas. El banco compró entonces el Foreign Club, un edificio de tres plantas situado en el número 12 del Bund, al sur de la Aduana , por 60.000 taeles de plata.

En 1912, el banco realizó nuevas adquisiciones en los números 10 y 11 del Bund y comenzó la construcción del nuevo edificio. La construcción comenzó el 5 de mayo de 1921 y la cúpula se coronó el 23 de junio de 1923. Según informes de prensa de la época, durante la construcción el banco contrató a maestros de feng shui para seleccionar el momento y la dirección de la primera excavación. De acuerdo con la tradición china, se enterraron monedas de todo el mundo en los cimientos. Se colocaron monedas acuñadas especialmente en los rincones oscuros del edificio para ahuyentar a los espíritus. La construcción duró 25 meses y el edificio terminado ocupó 1,3 hectáreas, con un área de 23.415 m² ^. El estudio de arquitectura Palmer & Turner también diseñó otros numerosos edificios en el Bund, incluidos el Edificio de Especies de Yokohama , el Edificio de Seguros Yangtze y el Edificio del Banco de China .

Durante la Segunda Guerra Mundial , el edificio del HSBC fue ocupado por el banco japonés Yokohama Specie Bank . El HSBC regresó al edificio al finalizar la guerra.

Los comunistas tomaron el poder en Shanghái en 1949. HSBC continuó operando bajo la relativa libertad de los primeros años de la República Popular . Sin embargo, en 1955, la situación política obligó al banco a reducir sus operaciones en Shanghái. El edificio fue entregado al gobierno y HSBC alquiló oficinas separadas en las cercanías. Más tarde ese mismo año, el gobierno municipal de Shanghái se instaló en el edificio. El nombre del edificio se cambió a "Edificio del Gobierno Popular del Municipio de Shanghái" o, simplemente, "Edificio del Gobierno Municipal". El edificio anexo albergó el Archivo Municipal a partir de 1956.

En 1990, el Gobierno Municipal comenzó a trasladar instituciones cívicas fuera del Bund en favor de instituciones comerciales. ^{[ 2 ]} HSBC se puso en contacto con el Gobierno Municipal para recomprar el edificio, pero las negociaciones fracasaron por motivos de precio.

En 1995, el gobierno municipal abandonó el edificio y el Banco SPD obtuvo el contrato de arrendamiento. Durante las renovaciones, se descubrieron espectaculares murales en el edificio. La oficina china de HSBC tiene actualmente su sede en el Edificio HSBC, Shanghai IFC .

El banco encargó dos leones de bronce al Reino Unido durante la construcción, para ser colocados fuera de las puertas principales flanqueando la escalera de entrada. Fueron fundidos por JW Singer & Sons en la ciudad inglesa de Frome , según un diseño de Henry Poole RA . ^{[ 3 ]} Uno de los leones está representado rugiendo, para simbolizar protección, el otro está tranquilo y simboliza seguridad. Cariñosamente apodados Stephen y Stitt (en honor a AG Stephen , quien fuera gerente de Shanghái y la fuerza impulsora detrás de la construcción del edificio, y para entonces gerente jefe del banco; y GH Stitt, sucesor de Stephen como gerente de Shanghái, y el titular cuando el edificio se inauguró el 23 de junio de 1923). Una broma interna: se decía que Stephen era el personaje más ruidoso, Stitt el hombre más tranquilo.

Estos leones sirvieron de inspiración para un segundo par, mucho más grande, con un diseño completamente nuevo del escultor británico WW Wagstaff, afincado en Shanghái, encargado para la nueva sede del banco en Hong Kong , inaugurada en 1935. Este segundo par de leones fue fundido en Shanghái. ^{[ 4 ]}

Durante la ocupación de Shanghái en tiempos de guerra, los japoneses se llevaron los leones para fundirlos y aprovechar su valioso bronce, pero se salvaron y fueron restaurados tras el fin de la guerra. Fueron retirados de nuevo en 1966, durante la Revolución Cultural . La Junta de Administración de Artefactos de Shanghái los almacenó en el depósito de la Compañía de Comedia de Shanghái. En 1980, fueron entregados al Museo de Shanghái, donde se exhiben actualmente. En 1997, cuando el Banco SPD se instaló en el edificio, se hicieron réplicas que se colocaron frente al edificio.

Cerca del techo del vestíbulo octogonal del edificio del banco había originalmente ocho murales de mosaico . La cúpula estaba decorada con frescos que representaban los doce signos del zodiaco, ocho figuras geométricas y ocho leones, así como Apolo, Luna y Fortuna. Un arquitecto emprendedor mandó cubrir los mosaicos con estuco y pintura para salvarlos en 1956. Cuando la Armada Soviética decidió visitar Shanghái al año siguiente, el edificio fue seleccionado como casa de huéspedes, pero los mosaicos se convirtieron en motivo de controversia; algunas personas criticaron que estos mosaicos eran "demasiado comerciales" y "demasiado occidentalizados" y, por lo tanto, sugirieron destruirlos. El presidente del Instituto de Arquitectura Civil de Shanghái, Chen Zhi (陈植), revisó los mosaicos y se opuso a su destrucción; en cambio, propuso cubrirlos, y su propuesta fue aprobada por el gobierno. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1997, los mosaicos fueron redescubiertos durante las renovaciones. Posteriormente, el Banco SPD financió la restauración, pero cambió los emblemas del HSBC en las pinturas por el emblema del Banco SPD y la imagen de Magnolia denudata.

Los ocho murales representaban ocho ciudades en las que HSBC tenía sucursales. Cada fresco presentaba una figura mitológica principal, acompañada de personificaciones de ríos locales y de la ciudad, con paisajes urbanos de fondo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Shanghái : Mazu y dos figuras que representan el río Amarillo y el río Yangtsé frente al paisaje del edificio HSBC y la antigua Aduana , en la base tienen los emblemas mercantes de la dinastía Qing ^{[ 9 ]} y del Reino Unido.
• Hong Kong : Una diosa con una corona mural y la Union Jack, junto con dos figuras que representan el río Perla y el mar de China Meridional que llevan un junco y un libro con la inscripción MDCCCXLII, todo frente a la isla de Hong Kong, en la base están las banderas del Gobernador de Hong Kong y del Lord Gran Almirante .
• Tokio : Una diosa que representa el "Estudio" y dos figuras que representan el "Progreso" (portando un escudo con el Sello Imperial de Japón ) y la "Ciencia" se encuentran frente al Palacio Imperial de Tokio , las oficinas gubernamentales en Kasumigaseki y el Monte Fuji ; en la base se encuentran las banderas nacional e imperial de Japón.
• Londres : Britania , la santa patrona de Londres, portando el escudo de armas de la Ciudad de Londres , y la figura que representa el río Támesis frente al paisaje de Londres sobre el río Támesis, con el Palacio de Westminster y la Catedral de San Pablo ; en la base se encuentran los escudos reales de Inglaterra, Escocia e Irlanda.
• Nueva York : Estatua de la Libertad , Hermes y Columbia frente a Manhattan , en la base tienen la bandera estadounidense, el escudo de armas de la ciudad de Nueva York y un águila de cabeza blanca que lleva una rama de olivo y flechas.
• Bangkok : La diosa de la fertilidad y figuras que representan el "Trabajo" y la "Cosecha" frente al río Chao Phraya y el Gran Palacio , en la base tienen la bandera nacional y el pabellón naval de Tailandia, y el escudo nacional y real de Tailandia.
• París : Marianne portando el lema LIBERTAD, IGUALDAD, FRATERNIDAD, junto con Nike y el santo patrón portando el escudo de armas de Francia frente al Sena y la Île de la Cité , en la base tienen dos flores de lis y dos escudos de armas de París.
• Calcuta : Kali , una figura que representa al Ganges y una figura que porta el escudo de armas de Calcuta frente a un paisaje de Calcuta sobre el Ganges , en la base tienen leones y garcetas.

• Torre del Banco Hang Seng
• Edificio HSBC (Hong Kong)

• Edificios en el Bund
• Arquitectura histórica del Bund de Shanghái.

31°14′16″N 121°29′06″E / 31.2379°N 121.4851°E / 31.2379; 121.4851