Edificio HSBC (Hong Kong)

El edificio principal de HSBC es la sede central de The Hongkong and Shanghai Banking Corporation , que hoy es una filial de propiedad absoluta de HSBC Holdings , con sede en Londres . Está ubicado en el lado sur de Statue Square, cerca de donde se encontraba el antiguo Ayuntamiento de Hong Kong (construido en 1869 y demolido en 1933). El edificio anterior de HSBC se construyó en 1935 y fue derribado para dar paso al edificio actual. La dirección sigue siendo 1 Queen's Road Central (el lado norte del edificio daba a Des Voeux Road Central , que era la costa, por lo que Queen's Road era la entrada principal, a diferencia del acceso principal actual que viene por Des Voeux Road).

El nuevo edificio fue diseñado por el arquitecto británico Norman Foster y los ingenieros civiles y estructurales Ove Arup & Partners, con el diseño de servicios a cargo de J. Roger Preston & Partners. Fue construido por la empresa conjunta John Lok / Wimpey . ^{[ 20 ]} Desde el concepto hasta la finalización, transcurrieron siete años (1978–1985). El edificio tiene 178,8 metros de altura, 47 plantas y cuatro niveles de sótano. El edificio tiene un diseño modular que consta de cinco módulos de acero, que fueron prefabricados en el Reino Unido por Scott Lithgow Shipbuilders cerca de Glasgow y enviados a Hong Kong. Se utilizaron aproximadamente 30.000 toneladas de acero y 4.500 toneladas de aluminio. ^{[ 3 ]}

El edificio HSBC es un ejemplo de arquitectura de alta tecnología, cuyo diseño modular permite un rápido montaje in situ. Este enfoque posibilitó grandes espacios interiores abiertos y se alineó con los principios del diseño de alta tecnología , haciendo hincapié en los sistemas expuestos y la funcionalidad. ^{[ 21 ]}

El diseño original se inspiró en gran medida en el Centro Internacional Qantas de Sídney , diseñado por Douglas Gilling . ^{[ 22 ]}

El nuevo vestíbulo y su muro de historias asiáticas de dos partes fueron diseñados por Greg Pearce, de One Space Limited. Pearce también fue el arquitecto principal de la estación del Metro del Aeropuerto de Hong Kong (MTR) . Concebido como una envolvente de vidrio minimalista, el nuevo vestíbulo está diseñado para ser respetuoso con la estructura de Foster y parece casi formar parte de la original. ^{[ 18 ]}

El edificio fue diseñado para que los ascensores no fueran el principal medio de transporte del tráfico. Los ascensores solo paran cada pocos pisos en los atrios, grupos de pisos divididos para funciones específicas. Los pisos están interconectados por escaleras mecánicas. ^{[ 23 ]} El objetivo de este diseño es añadir una dimensión social y un flujo de interacción en cada piso, permitiendo que se produzcan conversaciones entre ellos y creando «una aldea en el cielo». Esto buscaba alejarse del aislamiento social que se produce en cada piso con los sistemas de ascensores centrales. ^{[ 24 ]}

Características estructurales

La característica principal de la sede de HSBC en Hong Kong es la ausencia de una estructura de soporte interna. ^{[ 23 ]} Los segmentos en forma de "va" invertida de las cerchas de suspensión que abarcan la construcción a doble altura son la característica más evidente del edificio. Consta de ocho grupos de cuatro columnas de acero revestidas de aluminio que se elevan desde los cimientos a través de la estructura central, y cinco niveles de cerchas de suspensión triangulares que se fijan a estos mástiles. ^{[ 23 ]}

Debido al clima cálido y húmedo de Hong Kong, se ha implementado un sistema de protección contra la corrosión. Este sistema utiliza un revestimiento de barrera cementicia, cuya composición emplea una mezcla especial de cemento que absorbe la humedad y aumenta la protección contra la corrosión, evitando así la corrosión del revestimiento y el acero. ^{[ 24 ]}

Todo el suelo está hecho de paneles móviles ligeros, bajo los cuales se encuentra una red integral de sistemas de energía, telecomunicaciones y aire acondicionado. Este diseño permitió la instalación rápida y sencilla de equipos como terminales de computadora. ^{[ 23 ]} Debido a la urgencia de finalizar el proyecto, la construcción del edificio dependió en gran medida de la prefabricación fuera de obra; los componentes se fabricaron en todo el mundo. Por ejemplo, el acero estructural provino de Gran Bretaña; el vidrio, el revestimiento de aluminio y el suelo provinieron de Estados Unidos, mientras que los módulos de servicio provinieron de Japón. ^{[ 23 ]}

El edificio HSBC es más que una sede funcional; es un símbolo del papel de Hong Kong como potencia financiera. Su diseño buscaba transmitir apertura e innovación, en consonancia con la rápida modernización de la ciudad en la década de 1980. Su ubicación privilegiada en Statue Square y su alineación con el puerto Victoria reflejan su integración en la identidad cultural y urbana de Hong Kong. Hoy en día, el edificio sigue siendo una representación arquitectónica de la influencia financiera global de la ciudad. ^{[ 15 ] [ 24 ]}

Los primeros colonos británicos en Hong Kong tenían interés en el feng shui ; por lo tanto, la mayoría de los primeros edificios en Hong Kong, y muchos construidos posteriormente, se diseñaron teniendo en cuenta las filosofías del feng shui. Los chinos creen que quienes tienen una vista directa de una masa de agua —ya sea un río, un mar o un océano— tienen más probabilidades de prosperar que quienes no la tienen (el agua está fuertemente asociada con la riqueza en el feng shui). El edificio HSBC tiene una amplia área abierta (la Plaza de la Estatua) frente a él, sin otros edificios que obstruyan su vista del puerto de Victoria ; por lo tanto, se considera que tiene "buen feng shui". ^{[ 28 ]}

En el episodio "Superstitious Minds" de la serie Doc Zone de la CBC Television , ^{[ 29 ]} el escritor, investigador y productor asociado Tom Puchniak afirma que el diseño de la cercana Torre del Banco de China ignoró los principios del feng shui y generó controversia inmediata al evocar dos filos afilados, uno apuntando hacia la Casa de Gobierno Británica y el otro hacia el edificio del HSBC. Tras la inauguración del edificio del Banco de China, se produjo una serie de percances, incluyendo la muerte del Gobernador, ^{[ 30 ]} y una recesión en la economía de la ciudad. Se alega que el HSBC instaló dos grúas de mantenimiento en el tejado, apuntando directamente al Banco de China, para protegerse de la energía negativa del edificio. Según el maestro de feng shui Paul Hung, esto resolvió el problema y el HSBC no experimentó "resultados perjudiciales después de eso". ^{[ 29 ]}

Pero cuando el edificio HSBC fue diseñado a finales de la década de 1970 y se completó en 1985, los "cañones" de la azotea —en realidad grúas de mantenimiento— ya formaban parte del plan arquitectónico original. La Torre del Banco de China no se completó hasta 1990. Por lo tanto, la afirmación de que HSBC añadió las grúas para contrarrestar la energía negativa del feng shui del edificio del Banco de China es simplemente falsa. Es un mito que se ha repetido a menudo, pero no se ajusta a la cronología. ^{[ 31 ]}

Estatua del león de la izquierda (Stephen)

Estatua del león derecho (Stitt)

Las estatuas de leones del edificio principal de HSBC

Cuando HSBC decidió construir su tercera sede en 1 Queen's Road Central, inaugurada en 1935, encargó dos leones de bronce al escultor británico WW Wagstaff , afincado en Shanghái . Este encargo se inspiró en dos leones anteriores que se habían encargado para la nueva oficina de Shanghái, inaugurada en 1923. Fundidos por JW Singer & Sons en la ciudad inglesa de Frome , según un diseño de Henry Poole RA , estos leones se convirtieron rápidamente en parte del paisaje de Shanghái, y los transeúntes los acariciaban con afecto, creyendo que el poder y el dinero se les contagiarían. Se les conoció como Stephen y Stitt: Stephen recibió su nombre en honor a AG Stephen , director general de HSBC en 1923, y GH Stitt, entonces director de Shanghái. Stephen aparece rugiendo y Stitt en reposo, lo que se decía que representaba los caracteres de estos dos famosos banqueros. ^{[ 32 ]}

Al igual que los leones de Shanghái, los leones de Hong Kong se convirtieron en objetos de veneración y en el centro del excelente feng shui que, según el Banco, se le atribuía. Se sabe que la gente todavía lleva a sus hijos a acariciar las patas y las narices de las estatuas con la esperanza de atraer la buena suerte y la prosperidad. ^{[ 33 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , los leones fueron confiscados por los japoneses y enviados a Japón para ser fundidos. La guerra terminó antes de que esto pudiera suceder, y los leones fueron reconocidos por un marinero estadounidense en un astillero de Osaka en 1945. Fueron devueltos unos meses después y restaurados a sus posiciones originales en octubre de 1946. ^{[ 32 ]}

Durante la demolición del edificio en 1981, los leones fueron trasladados temporalmente a la Plaza de las Estatuas, frente a la entrada principal. Como muestra del respeto que se les profesaba, tanto el traslado a la Plaza de las Estatuas como su regreso en 1985 contaron con la presencia del presidente Sir Michael Sandberg y la alta dirección del Banco. La colocación de los leones, tanto temporalmente como en sus ubicaciones actuales, se realizó únicamente tras extensas consultas con expertos en feng shui. ^{[ 32 ]}

El león llamado Stephen tiene cicatrices de metralla en su cuarto trasero izquierdo que datan de los combates en la Batalla de Hong Kong . ^{[ 17 ]} Cuando este par de leones se usó como modelo para el par encargado para la nueva sede de HSBC en el Reino Unido en 2002, se le pidió al escultor neozelandés de origen zambiano Mark Kennedy que no reprodujera estas "heridas de guerra" en las copias, ya que las marcas de metralla se consideraban cicatrices de batalla históricas. ^{[ 34 ]}

La siguiente es una lista de copias y réplicas en bronce de los leones de HSBC:

• En Hong Kong:
  • Hong Kong (1935) – modelado a partir de originales de Shanghái; esculpido por WW Wagstaff, fundido por Shanghai Arts and Crafts.
  • Hong Kong (réplicas) (2015) – copias de leones de Hong Kong; para la celebración del 150 aniversario de HSBC; colocadas en el vestíbulo del HSBC Centre , la sede central de operaciones de HSBC en Hong Kong.
• En China:
  • Shanghai (original) (1923) – esculpida por Henry Poole RA, fundida por JW Stinger & Sons. Los originales se encuentran en el Museo Histórico de Shanghai (que actualmente no tiene sede permanente) y se exhiben por separado en la sala de exposiciones del Museo, bajo la Torre Perla Oriental (Stephen), y en el Museo Bancario de Shanghai (Stitt), ambos en Lujiazui .
  • Shanghái (réplicas) (c. 1997) – copias de originales de Shanghái, encargadas por el Banco de Desarrollo de Shanghái Pudong, de propiedad estatal,tras la adquisición del antiguo edificio del HSBC.
  • Shanghái (actual) (2010) – copias de leones de Hong Kong.
• En el Reino Unido
  • Londres (2001) – copias de leones de Hong Kong; fundidas por Bronze Age Foundry, Limehouse, bajo la dirección de Mark Kennedy. ^{[ 35 ]}
  • Birmingham (2018) – copias de leones de Hong Kong.

Varias sucursales de HSBC en todo el mundo exhiben réplicas a pequeña escala de estos originales, con distintos grados de fidelidad. Otras sucursales de HSBC suelen exhibir leones guardianes con diseños diferentes, como los leones guardianes chinos .

En 2003, la Junta de Turismo de Hong Kong desarrolló un plan de iluminación del puerto llamado " Una Sinfonía de Luces " ^{[ 36 ]} , un espectáculo multimedia a gran escala que incluía iluminación, láser, música y, ocasionalmente, efectos pirotécnicos especiales durante los festivales, para promover el turismo en Hong Kong. El espectáculo se basaba en la iluminación de edificios clave en el lado de la isla de Hong Kong y se apreciaba mejor desde el lado de Kowloon, al otro lado del puerto Victoria . El edificio de la sede de HSBC Hong Kong fue uno de los edificios participantes en el espectáculo. ^{[ 37 ]}

• Lista de edificios y estructuras en Hong Kong
• Cronología de los edificios más altos de Hong Kong
• Economía de Hong Kong
• Centro HSBC en Tai Kok Tsui , Kowloon

• Williams, Stephanie (1989). Hongkong Bank: La construcción de la obra maestra de Norman Foster . ISBN 9780224024907.

• Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghái: Sede central única
• Edificio de la sede central de HSBC en Hong Kong: vistas desde diferentes ángulos.
• Foster and Partners (Sitio web oficial del arquitecto)
• One Space Limited (Arquitecto del nuevo vestíbulo y del Muro de la Historia Asiática)
• Iluminación reciente del edificio de la sede central de HSBC en Hong Kong.