Exhibicionistas de Hackney

Las Hackney Flashers fueron un colectivo de mujeres feministas de tendencia socialista que produjeron importantes exposiciones de agitación y propaganda en los años 70 y principios de los 80. ^{[ 1 ]} Trabajando en el Reino Unido durante la segunda ola del feminismo (1960-1980), las Hackney Flashers son un ejemplo de los colectivos predominantes en la segunda mitad del siglo XX que trabajaron para crear conciencia sobre temas sociales o políticos relevantes para la época. El objetivo original de este grupo era visibilizar lo invisible y documentar el trabajo de las mujeres dentro y fuera del hogar, contribuyendo a defender la importancia del cuidado infantil y mostrando las complejas cuestiones sociales y económicas que afectan a las mujeres y el cuidado de los niños. ^{[ 2 ]}

Los orígenes del grupo se remontan a 1974, cuando los fotógrafos Jo Spence y Neil Martinson buscaban fotógrafas para producir una exposición sobre Mujeres y Trabajo para el Consejo Sindical de Hackney ^{[ 3 ]} , como parte de un evento sindical que celebraba los 75 años de actividad sindical en Hackney , al este de Londres. Una diseñadora, una ilustradora, una escritora y una editora también se unieron al grupo. Las integrantes se dedicaban a diversas ocupaciones a nivel profesional: docencia universitaria, fotografía comunitaria, fotoperiodismo independiente y edición; algunas eran sindicalistas activas. En 1975, el colectivo se consolidó al adoptar el nombre de Hackney Flashers. ^{[ 4 ]}

Desde sus inicios, la producción de los Flashers se distribuyó como obra colectiva; el grupo atribuía sus trabajos al «Hackney Flashers Collective» en lugar de a fotógrafos individuales. ^{[ 5 ]} Fue una decisión política que nunca se incluyeran nombres individuales ni se acreditaran imágenes o textos específicos. Esto pudo haber generado confusión posterior sobre quiénes formaban parte de los Hackney Flashers y quiénes trabajaban en los diferentes proyectos.

Las integrantes eran An Dekker , ^{[ 6 ]} Sally Greenhill, Gerda Jager, Liz Heron, Michael Ann Mullen, Maggie Murray, Christine Roche , Jo Spence y Julia Vellacott. En su historia de las fotógrafas en Gran Bretaña, Val Williams relata que «las nueve integrantes del grupo comenzaron a estudiar el uso de la fotografía dentro del sistema capitalista y a presentar alternativas. Desempeñaron un papel decisivo en el establecimiento de un contexto en el que las trabajadoras de diferentes ámbitos culturales pudieran colaborar en pos de un objetivo político colectivo». ^{[ 7 ]}

Otros asociados al grupo fueron Helen Grace, Maggie Millman, Jini Rawlings, Ruth Barrenbaum, Nanette Salomon, ^{[ 8 ]} Arlene Strasberg y Chris Treweek. Neil Martinson fue miembro fundador y el principal punto de contacto entre el grupo y el Consejo Sindical de Hackney. Dejó el grupo en noviembre de 1975. ^{[ 8 ]} Terry Dennett no se unió al grupo, pero asistió a una o dos reuniones como observador. ^{[ 9 ]}

El propósito y la política del grupo crecieron y se desarrollaron con el tiempo, no sin conflictos internos y disensiones. Los miembros provenían de diferentes clases sociales y posturas políticas. Algunos eran de izquierda, otros feministas emergentes. La práctica feminista del grupo se reflejó en sus tácticas de trabajar como un pequeño grupo fuera de instituciones como la academia. Trabajaron para llevar los problemas personales y domésticos a la esfera pública . ^{[ 10 ]} Se reunían en las casas de los miembros. ^{[ 11 ]} La dinámica del grupo está documentada en el artículo de Liz Heron, "¿Quién sigue sosteniendo la cámara?" en Photography Politics:One . ^{[ 5 ]} Uno de los objetivos del grupo era descubrir lo que estaba oculto (de ahí "Flashers"). Esto se cumplió con las numerosas imágenes de mujeres trabajando (rara vez registradas en ese momento) en la primera exposición y las complicaciones de hacer malabarismos entre el cuidado de los hijos y el trabajo en la segunda. Las obras fueron concebidas como campañas y educativas.

La segunda exposición también abordó cuestiones de representación, de subversión de imágenes y la dificultad de mostrar visualmente una carencia. Val Williams señala que «el uso ecléctico de gráficos, caricaturas y anuncios inició un proceso que sacó a la fotografía de sus límites tradicionales y la restableció como un medio de propaganda política coherente». ^{[ 12 ]} Ambas exposiciones estaban destinadas a ser utilizadas en centros comunitarios, escuelas, reuniones sindicales y todo tipo de espacios alternativos. Los paneles aparecieron en ayuntamientos, centros de salud, conferencias, bibliotecas ^{[ 13 ]} y en la Hayward Gallery cuando fue seleccionada por el curador John Tagg para ser incluida en las «Tres perspectivas de la fotografía» en 1979. ^{[ 14 ]}

El colectivo también funcionó como una experiencia cooperativa de intercambio de habilidades para mujeres que trabajaban en los medios de comunicación, quienes en aquel entonces tenían un perfil muy bajo y a menudo estaban aisladas.

El colectivo Hackney Flashers produjo tres series principales de obras, aunque también hubo otras piezas experimentales, incluyendo montajes, que se realizaron en los talleres creativos ocasionales del grupo.

• Mujeres y trabajo (1975). Esta exposición de fotografías en blanco y negro y texto manuscrito reconocía la contribución oculta de las mujeres a la economía y constituía una firme declaración a favor de la igualdad salarial. Era sencilla en su concepto y ejecución, pero tuvo una gran acogida y se utilizó ampliamente. Debutó en el Ayuntamiento de Hackney , ^{[ 15 ]} se presentó en una Conferencia Internacional Feminista Socialista en París (1977) ^{[ 16 ]} y se exhibió en numerosos lugares entretanto.

• ¿Quién sostiene al bebé? (1978) La segunda exposición fue más sofisticada en su concepción y estilo. Un diseñador y un ilustrador se unieron al grupo; el colectivo experimentó en talleres y estudió la obra de John Heartfield al producir montajes. Estos se utilizaron junto con una serie de fotografías que documentaban Market Nursery en Hackney. Los paneles ligeros y laminados eran ideales para su uso fuera de las galerías y, además de las fotografías, incluían ilustraciones y montajes a color. Su primera presentación fue en el Centreprise Community Centre en Kingsland Road , Hackney. ^{[ 17 ]} Recorrió muchas partes del país y fue incluida, de forma controvertida, en 'Three Perspectives on Photography', en la Hayward Gallery en 1979. ^{[ 18 ]}
• Trabajo doméstico y representación visual (1980) Un paquete educativo (24 diapositivas y un folleto) que utiliza el trabajo de los Hackney Flashers; y que pretende fomentar la participación activa y crítica de los estudiantes en los temas. ^{[ 19 ]}

El colectivo se separó a principios de los 80 alegando diferencias políticas y el deseo de trabajar en otros proyectos. Los miembros del colectivo continuaron desarrollando sus propias carreras o incursionando en nuevos campos. Sally Greenhill trabajó como fotoperiodista, Liz Heron trabajó como periodista y traductora literaria y es autora de libros de ficción y no ficción; Michael Ann Mullen se convirtió en Oficial de Fotografía en el GLC y más tarde impartió clases de historia de la fotografía en la Universidad de Middlesex ; Maggie Murray (con Val Wilmer ) fundó Format , una agencia fotográfica femenina; Christine Roche continuó como dibujante/ilustradora y enseñó en el London College of Printing ; Jo Spence produjo libros y exposiciones sobre salud y representación. Murió en 1992. ^{[ 20 ]} Julia Vellacott fue editora en Penguin Books . An Dekker formó un colectivo de diseñadoras gráficas. El contacto informal y la colaboración entre muchas de las Flashers se prolongaron durante muchos años y continúan.

El trabajo de los Hackney Flashers ha sido mencionado en historias de la fotografía ^{[ 21 ]} y de las prácticas artísticas del collage y el montaje. ^{[ 22 ]}

Más allá de la presentación inicial de la obra, los proyectos de Hackney Flashers se han incluido en varias exposiciones importantes en los últimos años. Estas incluyen, entre otras:

2000: Protesta y supervivencia en la Whitechapel Gallery , comisariada por los artistas Matthew Higgs y Paul Noble ^{[ 23 ]}

2005–2006: Jo Spence: Más allá de la imagen perfecta, fotografía, subjetividad, antagonismo en el Museu d'Art Contemporani de Barcelona, ​​del 27 de octubre de 2005 al 15 de enero de 2006, comisarios Jorge Ribalta y Terry Dennett. ^{[ 24 ]}

2012: ¿Quién sigue sosteniendo al bebé? Exposición Hackney Flashers 1978 en la Biblioteca de Arte Femenino, Universidad Goldsmiths de Londres , del 1 al 30 de junio de 2012, comisariada por la Dra. Hazel Frizell. ^{[ 25 ]}

2012: Jo Spence: Work I , SPACE, Londres, 1 de junio – 15 de julio de 2012. ^{[ 26 ]}

2012–2013: Transmisor Receptor: La persistencia del collage , una exposición itinerante del Arts Council, Middlesbrough, Woking, Walsall, Lincoln, Aberystwyth, Carlisle, ^{[ 27 ]}

En 2014, antiguos miembros del grupo lanzaron un sitio web de Hackney Flashers y organizaron un evento para celebrar su 40 aniversario. ^{[ 28 ]}

• Transmisor y receptor: La persistencia del collage , una exposición de la colección del Arts Council, Caroline Douglas y Jill Constantine, Hayward Publishing (Londres, 2011).
• Giro a la izquierda: Arte radical en la Gran Bretaña de los años setenta , Walker, John A. (Londres y Nueva York: I.B. Tauris, 2002).
• The Other Observers: Women Photographers in Britain 1900 to the present, Williams, Val (London: Virago Press, 1986).
• Jo Spence: Beyond the Perfect Image, Photography, Subjectivity, Antagonism, 2005, on occasion of exhibition at Museu d’Art Contemporani de Barcelona 27 October 2005 – 15 January 2006. Published Museu d’Art Contemporani de Barcelona. Curators Jorge Ribalta and Terry Dennett
• Women’s Art Slide Library, Goldsmiths Library, Hackney Flashers box file
• "Surveyors and Surveyed", Price, Derrick, in Wells, Liz (ed.), Photography: A Critical Introduction (London and New York: Routledge, 2004, Third Edition).
• Dring, Julie (2014): Who were the Hackney Flashers? The history and importance of a British Feminist Collective, 1974-1980. Toronto Metropolitan University. Thesis.
• Parents Must Unite + Fight. Hackney Flashers : agitprop, travail et féminisme socialiste en Angleterre. Ed. by Camille Richert. Tombolo Presses, 2024.

• Camerawork (magazine)

• Hackney Flashers website