Hadacol

Hadacol era un medicamento patentado comercializado como suplemento vitamínico. Sin embargo, su principal atractivo radicaba en que contenía un 12 % de alcohol (indicado en la etiqueta de la botella como "conservante"), lo que lo hizo muy popular en los condados donde regía la ley seca en el sur de Estados Unidos. Fue un producto del senador estatal de Luisiana Dudley J. LeBlanc , demócrata de Erath , en la parroquia de Vermilion, al suroeste de Luisiana, quien ocupó el cargo durante cuatro mandatos. No era médico ni farmacéutico titulado, pero tenía un gran talento para la autopromoción. La revista Time lo describió una vez como "un vendedor astuto que conoce todos los trucos del oficio". ^{[ 1 ]}

La etiqueta de la botella del tónico indicaba claramente que la dosis recomendada (1 cucharada tomada 4 veces al día) debía tomarse "...en medio vaso de agua después de las comidas y antes de acostarse". Sin embargo, se sabía que algunas farmacias en condados donde estaba prohibida la venta de alcohol lo vendían en vasos pequeños y al menos un bar en el Barrio Francés de Nueva Orleans vendía un "Tassel Cocktail" con Hadacol como ingrediente. ^{[ 2 ]} En Northbrook , Illinois, un suburbio de Chicago, la venta de Hadacol se limitaba a las licorerías. ^{[ 3 ]}

Uno de los ingredientes inusuales del tónico, el " ácido clorhídrico diluido ", ^{[ 4 ]} es lo que se conoce como un "lavado clorhídrico": una forma muy diluida del ácido que abre las arterias y permite una absorción más rápida por parte del cuerpo de los demás ingredientes, incluido el "conservante" de alcohol al 12 por ciento.

LeBlanc, un vendedor consumado, creó el nombre a partir de su empresa, Happy Day Company , anteriormente fabricante de los polvos para el dolor de cabeza Happy Day (que la Administración de Alimentos y Medicamentos había confiscado en 1942 por ser peligrosos para la salud y estar etiquetados falsamente [ 5 ^{] ) y} el jarabe para la tos Dixie Dew. Su propio apellido proporcionó la "L" (sin embargo, el -ol resultante al final del nombre también era útilmente indicativo del contenido de alcohol del remedio). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cuando le preguntaban a LeBlanc sobre el nombre, a menudo bromeaba: "¡Bueno, tenía que llamarlo de alguna manera!".

Un anuncio de dos páginas de Hadacol apareció en el desplegable central de la edición de 1951 del Almanaque de Grier, una publicación anual dirigida a los agricultores del sur de Estados Unidos. El titular del anuncio decía (en letra muy grande):

¡No se conforme con el alivio sintomático! Es posible aliviar la causa de sus dolencias cuando la falta de vitaminas B1 _, B2 _, hierro y niacina provoca trastornos estomacales, gases, acidez, indigestión, dolores persistentes y ciertos trastornos nerviosos.

El anuncio continuó con testimonios y una elogiosa promoción del senador LeBlanc, destacando las propiedades curativas de Hadacol para diversas dolencias «…debido a la deficiencia de vitaminas B1 _, B2 _, hierro y niacina». Se produjo brevemente una versión en cápsulas de Hadacol, compuesta únicamente por una mezcla de vitaminas del complejo B y minerales.

LeBlanc promovió el tónico como un suplemento dietético en lugar de un medicamento, afirmando que estaba "...formulado como una ayuda para la naturaleza en la reconstrucción del vigor, la fuerza y ​​la energía de una salud óptima cuando el sistema es deficiente en las vitaminas y minerales que se encuentran en este tónico...". Pero la revista Time lo describió como "un líquido marrón turbio que sabe a agua de sentina y huele peor". ^{[ 8 ]}

La Asociación Médica Estadounidense también se mostró descontenta. En un comunicado de prensa oficial de 1951, la AMA declaró: «Se espera que ningún médico sea tan acrítico como para participar en la promoción de Hadacol. Es difícil imaginar cómo alguien podría perjudicarse a sí mismo o a su profesión más gravemente que abusando de la confianza de un paciente que padece cualquier afección. Hadacol no es un medicamento específico. Ni siquiera es una medida preventiva específica». ^{[ 1 ]}

LeBlanc inundó las ondas con testimonios sobre los poderes del líquido marrón aparentemente milagroso (aunque de sabor desagradable) y convirtió el jingle llamado "Hadacol Boogie" en una grabación popular. Los artículos promocionales incluían varios volantes, letreros y relojes, un cómic de "Captain Hadacol", ^{[ 9 ]} camisetas, lápiz labial, un almanaque, dedales de plástico impresos con el logotipo de Hadacol, pistolas de agua y fundas estilo vaquero, vasos para tomar la mezcla diluida y una ficha metálica estampada canjeable por 25¢ para la compra de cualquier botella de Hadacol (LeBlanc colocó su propio retrato en el anverso de la ficha y el logotipo registrado en el reverso). ^{[ 10 ]} Estos artículos, junto con las botellas de Hadacol y las cajas en las que se empaquetaban, son ahora objetos codiciados y alcanzan precios elevados entre los coleccionistas de recuerdos del Sur y pseudociencia médica.

En 1950, LeBlanc ofreció un generoso incentivo económico a quien le proporcionara un loro entrenado para decir "¡Polly quiere Hadacol!". El loro debía ser exhibido en promociones. La oferta incluía lo siguiente:

El propietario de dicho pájaro, si es seleccionado, recibirá una compensación razonable mediante contrato. El propietario y el loro viajarán en una limusina con el nombre del loro grabado en oro en la puerta y se hospedarán únicamente en los mejores hoteles. El loro contará con una jaula de oro y su vida estará asegurada. El loro visitará grandes farmacias, actuará en convenciones, etc., y podrá aparecer en radio y televisión. La Corporación Le Blanc tiene una calificación crediticia de triple A. ^{[ 11 ]}

Según el músico Weldon "Big Bill" Lister , quien tocó en la Hadacol Caravan, "La única forma de entrar a ese espectáculo era con una caja de Hadacol. Y créanme, tocábamos para multitudes de diez o doce mil personas cada noche. En aquellos tiempos no había muchos auditorios con capacidad para tanta gente. Tocábamos en estadios de béisbol, hipódromos, en cualquier lugar donde hubiera suficientes gradas grandes para albergar a ese tipo de público". El último espectáculo fue el 17 de septiembre de 1951. ^{[ 12 ]} Paul Schrader escribió un guion titulado Eight Scenes from the Life of Hank Williams , que aún no se ha producido. Incluye una secuencia sobre sus actuaciones con la Hadacol Caravan. ^{[ 13 ]}

En un período de 15 meses que terminó en marzo de 1951, LeBlanc vendió más de $3,600,000 del tónico. En otros seis meses, después de que LeBlanc vendiera su participación en LeBlanc Corporation (la empresa matriz de Hadacol) a inversionistas por $8,200,000, ^{[ 14 ] [ 15 ]} la empresa colapsó bajo el peso de los deudores. Se descubrió demasiado tarde que LeBlanc estaba gastando más en publicidad para entonces de lo que ingresaba en ingresos (convirtiendo su ganancia de $3,600,000 en una pérdida de $1,800,000 en el segundo trimestre), había ocultado $2,000,000 en facturas impagas y una deuda tributaria de $656,151, y otros $2,000,000, registrados en los libros como "Cuentas por cobrar", eran cajas del tónico en consignación, gran parte de las cuales se estaban devolviendo. En una declaración oficial ante el tribunal, la Comisión Federal de Comercio declaró que la publicidad detrás del tónico era "falsa, engañosa y fraudulenta" al presentar el remedio como "un tratamiento y cura eficaz para decenas de dolencias y enfermedades". ^{[ 16 ]} La consiguiente mala publicidad contribuyó a que LeBlanc perdiera las elecciones a gobernador en 1952 y, de hecho, detuvo sus futuras posibilidades electorales a nivel estatal.

En su libro En nombre de la ciencia (1952), Martin Gardner menciona una entrevista que LeBlanc concedió al programa de radio de Groucho Marx : Cuando Marx le preguntó a LeBlanc para qué servía Hadacol, LeBlanc respondió con una franqueza sorprendente. «Me sirvió», dijo el senador, «por cinco millones de dólares el año pasado». En 1954, tras el fiasco de Hadacol, LeBlanc intentó reingresar al mercado de los medicamentos patentados con un tónico vitamínico sin alcohol con sabor a limón llamado «Kary-On». ^{[ 17 ]} A diferencia de Hadacol, desapareció rápidamente del mercado.

Según la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, hubo dos intentos de revivir Hadacol. El primero fue en 1987 por Edmondson Enterprises de Shreveport, Luisiana. ^{[ 18 ]} El segundo intento fue en 1997 por Au Pharmaceuticals de Tyler, Texas . ^{[ 19 ]} Ambos intentos de revivir la marca fracasaron. En 1976, las multivitaminas "Hadacol" fueron distribuidas por "Hadacol Corporation", con sede en Atlanta, Georgia, en un intento fallido de revivir el nombre de la marca.

• Hadacol fue el tema de varias canciones country, R&B y cajún de su época:
  • "Bebiendo Hadacol" de "Little Willie" Littlefield
  • "Everybody Loves That Hadacol" de Tiny Hill and His Orchestra
  • "HADACOL" de Al Terry (Allison Theriot)
  • "Hadacol (Eso es todo)" de los Treniers
  • "What Put the Pep in Grandma" de Kenneth C. "Jethro" Burns y Mel Foree, interpretada por Audrey Williams con los Drifting Cowboys.
  • "Hadacol Boogie", grabada por Bill Nettles and His Dixie Blue Boys y versionada por muchos artistas, incluyendo una colaboración de 2006 de Jerry Lee Lewis y Buddy Guy (cuya versión en el álbum Last Man Standing de Lewis termina con un outro que alude al chiste de LeBlanc "Hadda call it somethingthin'")
  • "Hadacol Bounce", escrita y grabada por Bill Nettles e interpretada también por Professor Longhair.
  • "Hadacol Corners" de Slim Willet ( con el que pronto se convertirá en un clásico "Don't Let the Stars Get In Your Eyes" en la cara B)
  • "Valse de Hadacol" (Vals de Hadacol) del músico y compositor cajún Harry Choates
  • Jimmy Durante cantó sobre ello ("Incluso lo mezclo con mi Hadacol") en la canción cómica de 1951 " Black Strap Molasses ".
  • Se hace referencia a ello en la canción de jazz "Here's a Little Girl from Jacksonville", grabada por Blue Lu Barker y Maria Muldaur .
  • Se menciona en dos canciones de Wynonie Harris : "Lovin' Machine" (1952) y "The Deacon Don't Like It" (1953): "...me dicen que el whisky Hadacol es realmente el mejor".
  • Se menciona como el secreto de la nariz roja de Rodolfo en la canción navideña " Rodolfo el reno de la nariz roja ", grabada por Bing Crosby y Judy Garland en 1950.
• A finales de la década de 1990, la banda estadounidense de roots-rock Big Iron, para evitar confusiones con otra banda del mismo nombre, cambió el nombre de la banda a Hadacol. ^{[ 20 ]} La portada de su CD debut de 1999, Better Than This , está basada en la etiqueta utilizada en las botellas de tónica.
• En 1949, el pianista de blues Elmore "Elmo" Nixon debutó como líder de un grupo al grabar dos canciones bajo el nombre de "Elmore Nix and the Hadacol Boys". ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• El cortometraje de animación de Walter Lantz de 1952, The Great Who-Dood-It, presenta un enfrentamiento entre el Pájaro Loco y Buzz Buzzard , un pregonero de feria que vende una medicina fraudulenta llamada "Doc Buzzard's Had-A-Cough" (La tos del doctor Buzzard).
• En el cortometraje de animación de Warner Bros. de 1953, Muscle Tussle , el Pato Lucas compra un tónico falso para aumentar la masa muscular llamado "Atomcol" a un vendedor ambulante.
• En 2005, Brent Green creó un cortometraje animado titulado Hadacol Christmas . El animador describe la película, de tan solo 12 minutos, de la siguiente manera: "Santa Claus inventa la Navidad con el estómago lleno de jarabe para la tos y la cabeza llena de cuervos moribundos". ^{[ 23 ]}
• "Hadacol Corner" fue el nombre propuesto originalmente para el pueblo de Midkiff en el condado de Upton, Texas, pero el Servicio Postal de los Estados Unidos se opuso (presumiblemente porque desaprobaba que se utilizara una marca registrada como nombre de un pueblo). ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• Se hace referencia a ello en el episodio del 5 de junio de 1951 del programa de radio "The Jack Benny Program".
• Se hace referencia a ello en el cuento "Entrega especial" de Damon Knight, publicado en Galaxy Science Fiction en abril de 1954.
• En 2026, el autor James Lee Burke publicó la novela "The Hadacol Boogie" ^{[ 26 ].}

• Jengibre jamaicano
• Geritol

• Mala ciencia: "El boogie del Hadacol"
• "Hadacol: ¿Felicidad o engaño embotellado?" . Bob Cox's Yesteryear. Archivado del original el 10 de agosto de 2011. Consultado el 17 de mayo de 2011 .
• Biografía de Big Bill Lister - Músico que tocó en la Caravana Hadacol ( Archivo de Internet )
• Alford, Jeremy (13 de diciembre de 2006). "Dudley LeBlanc y el Hadacol Boogie" . The Independent Weekly. Archivado del original el 31 de diciembre de 2006.(Archivo de Internet)