Thaddäus Haenke

Thaddäus Xaverius Peregrinus Haenke (también Thaddeus Haenke ; checo : Tadeáš Haenke ; español : Tadeo Haenke ; 5 de octubre de 1761 – 4 de noviembre de 1816) fue un botánico y explorador checo. Participó en la Expedición Malaspina , explorando una parte significativa de la cuenca del Pacífico, incluyendo las costas de América del Norte y del Sur, Australia, Filipinas, Nueva Zelanda y las Marianas. Sus colecciones de especímenes botánicos fueron la base de las descripciones científicas iniciales de muchas plantas en estas regiones, particularmente en América del Sur y Filipinas. Su extenso trabajo botánico y sus viajes de largo alcance han llevado a algunos a compararlo con un " Humboldt bohemio ", ^{[ 1 ]} llamado así en honor a Alexander von Humboldt , quien se familiarizó con algunos de los hallazgos de Haenke antes de emprender su viaje a las Américas en 1799. ^{[ 2 ]}

Haenke nació el 5 de octubre de 1761 en la aldea de Kreibitz, Reino de Bohemia (actualmente Chřibská , República Checa). Sus padres eran bohemios alemanes y su padre, Elias George Thomas Haenke, fue un exitoso abogado y agricultor que también se desempeñó como alcalde. Observador perspicaz de la naturaleza desde la infancia, Haenke cultivó este interés a lo largo de su formación académica. Estudió ciencias naturales y filosofía en la Universidad de Praga, donde su mentor fue Joseph Gottfried Mikan , profesor titular de botánica. Trabajó como asistente de Mikan, ayudando en el cuidado de los jardines botánicos de la universidad. Haenke recibió su doctorado en 1782, continuó sus estudios en Praga hasta 1786 y luego se convirtió en estudiante de la Universidad de Viena, donde estudió medicina y botánica con Nikolaus Joseph von Jacquin . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Siendo aún estudiante, Haenke realizó extensas colecciones botánicas en lo que hoy es la República Checa; escribió un tratado sobre la botánica de los Montes Gigantes ; editó una edición de Genera Plantarum de Linneo (publicada en 1791); y recibió una medalla de plata de la Real Sociedad Científica Checa. También fue un músico consumado, un ilustrador talentoso y hablaba cinco idiomas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Haenke era un joven erudito prominente cuyo nombre fue propuesto por Jacquin e Ignaz von Born cuando España reclutaba un cuerpo científico para la expedición de Malaspina . El emperador José II ya había conocido a Haenke y aprobó el nombramiento. Así, Haenke se convirtió en "Naturalista-Botánico de Su Magestad" para la expedición. Un largo y tortuoso viaje desde Viena llevó a Haenke a Cádiz el 30 de julio de 1789, apenas unas horas después de que los dos barcos de la expedición, la Descubierta y la Atrevida , zarparan. ^{[ 3 ]}

Decidido a no perder esta oportunidad, se embarcó en otro navío con la intención de reunirse con la expedición en Montevideo . Este barco naufragó cerca de su destino y Haenke se vio obligado a nadar hasta la costa, salvando únicamente su equipo de recolección y su ejemplar de Genera Plantarum . Una vez más, se había perdido la expedición. Tras recuperarse en Buenos Aires, contrató guías para una travesía por tierra a través de las pampas y los Andes, con la esperanza de alcanzar a la expedición en Valparaíso. En el camino, Haenke logró recolectar alrededor de 1400 plantas, muchas de ellas desconocidas para la ciencia. Aunque su trabajo botánico debió haberlos retrasado, logró llegar a la costa a tiempo para unirse a Malaspina en abril de 1790. ^{[ 3 ]}

Desde allí, Haenke continuó con la expedición durante los siguientes tres años, recolectando plantas y registrando sus observaciones sobre botánica, zoología, geología y etnología. Inicialmente viajaron por la costa oeste de América hasta Alaska, luego regresaron al sur a Acapulco y cruzaron el Pacífico para explorar Filipinas, Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 3 ]} En cada puerto de escala, Haenke se centró en la botánica con resultados variables. En la bahía de Yakutat , Alaska, las plantas que recolectó fueron decepcionantemente similares a las de Europa, por lo que se centró en la cultura indígena, especialmente en la música. En Nootka Sound realizó la primera recolección científica de plantas de Canadá. ^{[ 1 ]} Su breve estancia en California le permitió a Haenke recolectar y catalogar más de 250 especies; en particular, fue el primer científico en recolectar semillas y especímenes de la secuoya de la costa . ^{[ 4 ]}

Tras cruzar el Pacífico, Haenke recolectó miles de plantas durante su estancia de siete meses en Filipinas. Posteriormente, realizó más recolectas en Australia, Nueva Zelanda y Tonga. En el verano de 1793, la expedición regresó a Perú, donde Malaspina recibió órdenes de volver a casa vía Montevideo. A Haenke se le permitió abandonar el barco con un asistente y cruzar por tierra hasta Buenos Aires con la intención de realizar trabajos botánicos y otros estudios científicos durante el trayecto. En lugar de reincorporarse a la flota en el otoño de 1794, como estaba previsto, Haenke se apasionó por la botánica local y se estableció en Cochabamba , Bolivia, para continuar sus estudios científicos.

Durante el siguiente cuarto de siglo, Haenke continuó su exploración botánica de Bolivia, Perú y Brasil. En 1801 realizó uno de sus descubrimientos más memorables: el nenúfar gigante, Victoria amazonica , con una hoja de nenúfar de casi dos metros de ancho. Además, Haenke cultivaba su propio jardín botánico, era propietario de una mina de plata y ejercía como médico local en Cochabamba, su ciudad de adopción. También se le atribuye el establecimiento de la fabricación de salitre en Chile y el impulso de la industria del vidrio en ese país. ^{[ 4 ]}

Aunque siempre había esperado regresar a Europa, Haenke murió inesperadamente en 1816 cuando fue envenenado accidentalmente por su criada. ^{[ 4 ]}

Cuando Malaspina regresó de su viaje, se vio envuelto en una disputa con el ministro español Manuel de Godoy y, posteriormente, fue encarcelado durante siete años. Como resultado, el informe oficial de la expedición permaneció inédito durante casi un siglo, y muchos de los informes y hallazgos de la expedición nunca se hicieron públicos. ^{[ 4 ]}

Las colecciones botánicas de Haenke, que constaban de más de 15 000 ejemplares, fueron encontradas en Cádiz tras su muerte. Fueron adquiridas en 1821 por el Museo Nacional Checo y trasladadas a Praga. El botánico checo Carl Borivoj Presl dedicó casi 15 años a la elaboración de las "Reliquiae Haenkeanae" (publicadas entre 1825 y 1835), una obra basada en los ejemplares botánicos de Haenke recolectados en América y Filipinas y adquiridos en Cádiz. La obra se elaboró ​​junto con una serie de exsiccata ^{[ 5 ] [ 6 ].} Se produjeron seis volúmenes, pero finalmente la obra quedó inconclusa por falta de fondos. ^{[ 3 ]}

• Presl, Carl Borivoj. Reliquiae Haenkeanae: seu descripciones et icones plantarum, quas in America meridionali et boreali, in insulis Philippinis et Marianis collegit Thaddaeus Haenke . JG Calve, Praga, 1830.
• Presl, Carl Borivoj. Reliquiae Haenkeanae volumen I

La isla Haenke y el glaciar Haenke en Alaska llevan su nombre en su honor. Se estableció un pequeño museo privado, el "Muzeum Tadeáše Haenkeho", en la casa natal de Haenke en Chřibská, República Checa.

Alrededor de 240 taxones llevan su nombre, entre ellos:

• Alpinia haenkei C.Presl
• Berberis haenkeana Presl ex Schult. F.
• Bromus haenkeanus (J.Presl) Kunth,
• Carex haenkeana C.Presl
• Ceratochloa haenkeana J.Presl
• Hymenoxys haenkeana DC.
• Leptosolena haenkei C.Presl
• Lobelia haenkeana A.DC.
• Loranthus haenkeanus Presl ex Schult.f.
• Mascagnia haenkeana W.R.Anderson
• Pseudogynoxys haenkei (DC.) Cabrera
• Pteris haenkeana C.Presl
• Salvia haenkei Benth.
• Schinopsis haenkeana Engl.
• Waltheria haenkeana D.Dietr.

• Viajes europeos y americanos de exploración científica

• Proyecto "Mit Böhmen zum Meer: Thaddäus Haenke" (en inglés, alemán y español)
• Historia del retrato de Haenke realizado por Vinzenz Grüner, con un análisis de su uso y las modificaciones realizadas por los nacionalistas (en alemán).
• Vom Amazonas nach Leipzig und London (en alemán)
• "Haenke, Tadeo"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . 1892.