Salón Hagley

Hagley Hall es una casa del siglo XVIII catalogada como Grado I en Hagley , Worcestershire , ^{[ 1 ]} hogar de la familia Lyttelton . Fue creación de George, 1er Lord Lyttelton (1709–1773), secretario de Federico, Príncipe de Gales , poeta y hombre de letras y brevemente Ministro de Hacienda . Antes de la muerte de su padre ( Sir Thomas Lyttelton ) en 1751, comenzó a ajardinar los terrenos en el nuevo estilo pintoresco , y entre 1754 y 1760 fue él quien se encargó de la construcción de la casa neopaladiana que aún se conserva.

Tras un incendio en 1925, la mayor parte de la casa fue restaurada, pero la planta superior, donde se encontraban las habitaciones del servicio, no lo fue, lo que significa que la línea del tejado actual entre las torres es más baja que cuando se construyó originalmente.

La finca cayó en desuso y acumuló una deuda creciente a partir de la década de 1970. El undécimo vizconde Cobham se vio obligado a vender grandes extensiones de terreno para mantenerla a flote (además de pagar su sonado divorcio). Su hermano y sucesor, Christopher Lyttelton, duodécimo vizconde Cobham, inició las obras de restauración tanto de la casa principal como del parque. ^{[ 2 ]} El parque está abierto al público y parte de la casa se puede alquilar para eventos.

Desde 2012, la mansión es la residencia familiar del duodécimo vizconde Cobham y su esposa Tessa.

La moda de las casas neopaladianas comenzó en Londres entre 1715 y 1720. Se extendió a las provincias y no llegó a Worcestershire hasta la década de 1750. Los dos mejores ejemplos de este estilo en Worcestershire fueron Croome Court, construida entre 1751 y 1752, y Hagley Hall, diseñada por Sanderson Miller (con la ayuda del arquitecto londinense John Sanderson) entre 1754 y 1760. Entre las características neopaladianas notables incorporadas en Hagley Hall se incluyen el exterior sencillo y las torres de las esquinas con techos piramidales (una característica utilizada por primera vez por Inigo Jones en el diseño de Wilton House en Wiltshire), y las ventanas venecianas . ^{[ 3 ]} La casa contiene un excelente ejemplo de estuco rococó de Francesco Vassali y una colección única de muebles Chippendale del siglo XVIII y retratos familiares, incluyendo obras de van Dyck , Joshua Reynolds , Cornelius Johnson y Peter Lely . En 1900 se publicó un catálogo de la colección. ^{[ 4 ]}

En la víspera de Navidad de 1925, un incendio devastador arrasó la casa, destruyendo gran parte de la biblioteca y muchos de los cuadros. A pesar del plomo hirviendo que caía del techo, todos los que se encontraban dentro lograron escapar. En el punto álgido del incendio, cuando ya no se podía salvar nada del interior, se oyó al noveno vizconde murmurar: «La obra de mi vida está destruida». Él y su esposa restauraron la casa con gran esfuerzo, a excepción de las habitaciones del personal en el último piso.

Al norte del edificio principal, separado de él únicamente por la estrecha avenida Hall Drive, se encuentra el extenso complejo de establos. Los edificios se agrupan alrededor de dos patios. El complejo de establos ya no cumple su función original, sino que ahora funciona como parque empresarial para pequeños negocios locales.

A pocos pasos al oeste de la mansión, frente a su fachada trasera, se encuentra la iglesia parroquial de San Juan Bautista y su cementerio. Con dos excepciones anteriores, los miembros de la familia Lyttelton, propietarios de Hagley Hall, y sus parientes, solo han sido enterrados en el cementerio desde 1875; también se encuentran allí los propietarios de otras grandes casas y fincas de la zona, así como sus sirvientes. ^{[ 5 ]} Justo al lado de la iglesia se encuentra el campo de críquet local con su casa club independiente. El Hagley Cricket Club, fundado en 1834, estuvo asociado durante mucho tiempo con la familia Lyttelton. ^{[ 6 ]}

Hagley House se encuentra en 350 acres (1,4 km² ) de parque ajardinado para ciervos, donde pastan manadas de ^gamos . Los terrenos fueron ajardinados entre 1739 y 1764, con construcciones ornamentales diseñadas por John Pitt (de Encombe) , Thomas Pitt , James "Athenian" Stuart y Sanderson Miller . ^{[ 7 ]} Entre estas construcciones se encuentra el Obelisco de Hagley , construido en 1764 para Sir Richard Lyttelton, que es visible desde muchos kilómetros. ^{[ 8 ]} La reconstrucción cercana del Templo de Teseo , construida entre 1759 y 1762, fue un regalo del almirante Smith, hermanastro de Lyttelton. Actualmente se encuentra en mal estado y figura en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England desde hace algunos años. ^{[ 9 ]} Otros elementos del parque principal incluyen algunas construcciones más clásicas y una réplica de un castillo en ruinas de estilo medieval. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

Los jardines atrajeron a muchos visitantes admiradores, entre ellos otros escritores interesados ​​en el paisajismo como Alexander Pope y William Shenstone , a quienes posteriormente se les erigieron monumentos en el parque. James Thomson fue otro visitante homenajeado, quien incluyó una descripción de los jardines en la sección de primavera de Las estaciones , que revisó tras su primera visita a Hagley en 1743. ^{[ 12 ]}

Aunque el poeta jardinero William Mason no mencionó a Hagley por su nombre en "El jardín inglés", hay una sección dedicada a él en su anterior "Oda a una ninfa del agua" (1758) que sí lo hace. ^{[ 13 ]} Horace Walpole , conocido por su carácter difícil de complacer, escribió después de una visita en 1753: "Me cansé de contemplar, de trepar y de elogiar". ^{[ 14 ]}

En abril de 1786, los Padres Fundadores estadounidenses John Adams y Thomas Jefferson visitaron Hagley y otras casas notables de la zona. Adams escribió en su diario: « Stowe , Hagley y Blenheim son magníficas; Woburn , Caversham y Leasowes son hermosas. Wotton es grandiosa y elegante, aunque está descuidada». ^{[ 15 ]} Si bien criticó duramente los medios utilizados para financiar estas propiedades, quedó particularmente fascinado con Hagley, aunque no creía que tales adornos fueran apropiados para el paisaje rural estadounidense, más agreste. ^{[ 15 ]}

Tras muchas décadas de abandono, se han iniciado trabajos de restauración en los terrenos, comenzando con el Obelisco de Hagley en Wychbury Hill en 2010. ^{[ 16 ]} Recientemente se reconstruyó el Puente Palladiano y se abrió la vista del valle hacia la Rotonda reparada en su cabecera. ^{[ 17 ]}

Cincuenta años antes de la construcción de la mansión palladiana y justo después del descubrimiento de la Conspiración de la Pólvora , dos de los conspiradores, Robert Wintour y Stephen Littleton , escaparon del arresto en Holbeche House y viajaron al sur para pedir ayuda a Humphrey Littleton . En aquel entonces , Meriel Littleton , la viuda de John Lyttelton , quien había fallecido en prisión, vivía en Hagley Park. Sin embargo, Humphrey disponía de la casa.

Fueron capturados en Hagley Park el 9 de enero de 1606 porque el cocinero de Littleton, John Fynwood, había informado a las autoridades de su presencia. ^{[ 18 ]} Le había alarmado la cantidad de comida que consumía Littleton y había visto a Robert y Stephen. A pesar de las protestas de Littleton de que no estaba dando refugio a nadie, se realizó una búsqueda y otro sirviente, David Bate, indicó por dónde escapaban los dos conspiradores desde un patio hacia el campo. ^{[ 18 ]}

Se encuentra disponible un relato del siglo XIX sobre la casa y el parque, así como la historia del fantasma de la familia Lyttelton. ^{[ 19 ]}

En 1780, tras la muerte de Thomas Lyttelton, segundo barón Lyttelton , Hagley Hall fue arrendado a Bernard Dewes, posteriormente residente de Wellesbourne , Warwickshire, hasta 1793.

El Great Western Railway construyó una serie de locomotoras de vapor 4-6-0 que recibieron nombres de varios salones. La locomotora 4930 se llamó Hagley Hall y se conserva en el cercano Severn Valley Railway . ^{[ 20 ]} En junio de 2007, de camino a su restauración, fue transportada para visitar el salón que le da nombre y estacionada en la explanada del mismo. ^{[ 21 ]}

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• Registro de Patrimonio en Peligro : Templo de Teseo