Colinas de Clent

Las colinas de Clent son una cadena montañosa en Clent , Worcestershire, Inglaterra. La cadena montañosa consta, en orden de noroeste a sureste, de Wychbury Hill , Clent Hill (y Adams Hill) y Walton Hill (y Calcot Hill). La cadena montañosa del norte de Worcestershire continúa hacia el este e incluye Romsley Hill, Waseley Hills y Lickey Hills . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las ciudades más cercanas a las colinas son Stourbridge y Halesowen , mientras que Birmingham se encuentra a 16 km (10 millas ) al noreste. 

Clent Hill es la colina más popular para practicar senderismo en la cordillera, ^{[ 4 ]} aunque no se menciona con frecuencia porque toda la zona se conoce como Clent Hills. Se estima que casi un millón de visitantes acuden a las colinas cada año, ^{[ 4 ]} lo que las convierte en la atracción gratuita más popular de Worcestershire. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las colinas de Clent constituyen un importante afloramiento de la Formación Clent, compuesta por brecha de Clent (predominantemente una matriz de lutita de color marrón rojizo) que data de principios del período Pérmico . Esta formación se superpone discordantemente a las lutitas y areniscas de la Formación Salop, que conforma el terreno más bajo al norte y al este; ambas pertenecen al Grupo Warwickshire . El lecho rocoso está cortado por numerosas fallas, la mayoría de las cuales están alineadas en dirección NE-SO. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las colinas junto con las colinas de Lickey forman una cadena montañosa en el norte de Worcestershire conocida como la cadena montañosa de Clent-Lickey (o la cresta de Clent-Lickey). ^{[ 9 ] [ 10 ]} La más grande de las colinas de Clent es Walton Hill , que tiene 1037 pies (316 m) de altura, seguida de Clent Hill con 1014 pies (309 m) . Están separadas por un valle conocido como St. Kenelm 's Pass, que comienza como un escarpe, uno de cuyos lados, junto con los lados de las dos colinas, desciende hacia Uffmoor Wood ; el agua que fluye por esta pendiente forma arroyos que se convierten en el río Stour . Cerca de la cima del escarpe, pero justo al otro lado, se encuentra High Harcourt Farm (que pertenece al National Trust, ^{[ 11 ]} pero sus tierras de cultivo no están abiertas al público). Debajo de la granja, el escarpe desciende y se convierte en un valle en forma de V pronunciada por donde fluye un arroyo hacia el pueblo de Clent . En la parte más empinada del valle, la ladera de Walton Hill se conoce como Clatterbach. Antiguamente, antes de que la energía de vapor sustituyera a la hidráulica, el arroyo del valle se represaba a intervalos regulares para alimentar los molinos de agua . Los restos de una de estas represas se pueden ver detrás del Vine Inn en Clent, que antiguamente era un molino. ^{[ 12 ]}  

A ambos lados de las dos colinas más grandes hay otras dos. Junto a Clent Hill se encuentra Wychbury Hill y junto a Walton Hill, Calcot Hill. Calcot Hill no es propiamente una colina independiente, sino que se encuentra al final de un largo espolón que parte de la cima de Walton Hill y se extiende aproximadamente una milla. Hay un sendero público a lo largo del espolón que une ambas colinas. Junto al espolón hay otro profundo valle en forma de V que también fue represado a intervalos frecuentes para proporcionar energía a sus molinos. Este arroyo desemboca en el pueblo de Belbroughton , donde la fábrica de guadañas Nash Crown utilizaba el agua para alimentar su maquinaria. Al otro lado del valle se encuentra Romsley Hill, cuyas laderas están cubiertas por Great Farley Wood. Más allá de Romsley Hill hay varias colinas más bajas (Windmill, Chapman's y Waseley) que unen las colinas de Clent con las de Lickey en una cadena continua.

Los terrenos del National Trust en las colinas abarcan 440 acres (180 ha) de bosque (tanto plantaciones forestales caducifolias naturales como de coníferas ) y brezales , importantes para la vida silvestre, incluyendo el gamo y el busardo ratonero , además del mirlo capiblanco y el piquituerto común que visitan la zona . ^{[ 13 ]} 

Clent aparece en el Domesday Book como «Klinter», y podría derivar de la antigua palabra escandinava «klint» , que significa acantilado. Antaño parte de un bosque de Mercia , las colinas albergan los restos de un castro de la Edad del Hierro con múltiples murallas en Wychbury Hill. Según el historiador local John Amphlett, en Clent Heath se libró una batalla entre antiguos británicos y romanos . ^{[ 14 ]}

Las colinas de Clent están adornadas con varias obras arquitectónicas de inspiración clásica que datan de alrededor de la década de 1750. La mayoría se encuentran en los terrenos privados de Hagley Hall , pero son visibles desde zonas públicas. Lord Lyttelton de Hagley Hall construyó el Obelisco de Wychbury en la colina de Wychbury en 1758, que es visible desde muchos kilómetros a la redonda, incluso desde las colinas de Clee . Lord Lyttelton también mandó construir otras extravagancias arquitectónicas , como un Templo de Teseo , otros pequeños templos griegos y romanos , una réplica a tamaño real de un castillo en ruinas (sus tierras no contenían uno real) y las Cuatro Piedras en la cima de la colina de Clent. ^{[ 15 ]}

Las colinas de Clent también son conocidas por su papel en la leyenda de San Kenelm , quien fue asesinado durante una cacería en las laderas nororientales de la colina de Clent en el año 821 d. C. La iglesia de San Kenelm en la parroquia de Romsley marca el lugar de su asesinato. La iglesia es el punto de partida del sendero de San Kenelm, de 97 km (60 millas ) . ^{[ 16 ]} Una de las fuentes del río Stour se encuentra dentro de los terrenos de la iglesia de San Kenelm. 

Las cumbres de las dos colinas más grandes, Clent Hill y Walton Hill, son ahora propiedad del National Trust . Clent Hill Common fue gestionado por una Junta de Conservadores desde 1881 hasta 1959. Walton Hill Common se convirtió en terreno comunal regulado (según la Ley de Terrenos Comunales de 1899) en 1935. Tanto los terrenos comunales como los bosques entre ellos fueron cedidos al National Trust por el Consejo del Condado de Worcestershire y el Consejo del Distrito Rural de Bromsgrove en 1959. Ambas colinas fueron gestionadas entonces por un Comité de Gestión del National Trust hasta 1974, cuando el comité pasó a ser meramente consultivo. Tanto los Conservadores como el Comité de Gestión se financiaban en gran medida con contribuciones de las autoridades locales vecinas, particularmente en Black Country . En 1974, las colinas se convirtieron en un parque rural , gestionado por el Consejo del Condado de Hereford y Worcester bajo la Ley de Campo de 1968. En 1995, la gestión volvió al National Trust, que estableció un nuevo comité consultivo en 2000.

Las colinas se elevan hasta una altura de 316 metros (1037 pies) en Walton Hill , con vistas a las colinas de Malvern , Kinver Edge , The Wrekin , Wenlock Edge , Shatterford Hill , Clee Hills y, más allá, a Kidderminster , Stourbridge , Dudley , Halesowen y Turners Hill . En un día despejado, se puede divisar hasta las Montañas Negras de Gales , el norte de los Cotswolds , el sur del Peak District y el bosque de Charnwood . Un mapa topográfico indica las montañas visibles. Entre los puntos de referencia visibles desde las colinas se encuentran el castillo de Dudley , los grandes transmisores de AM de Droitwich cerca de Bromsgrove , los grandes silos (ahora demolidos para construir viviendas) en los terrenos de la antigua British Sugar Corporation en Kidderminster, la central eléctrica de Ironbridge (ahora desmantelada y demolida), cerca de Telford , y el cercano obelisco de Wychbury . Por ello, las colinas son muy populares entre los excursionistas y los grupos locales de senderistas. Las colinas están surcadas por numerosos senderos públicos. Una forma popular de acceder a Clent Hill es desde el aparcamiento de Nimmings, junto a Hagley Wood Lane. Desde allí, una ruta de senderismo de fácil acceso conduce a la cresta. Otro acceso popular es desde el aparcamiento público de Adams Hill. Adams Hill no es una colina independiente, sino el nombre de la aldea (que forma parte de la parroquia de Clent ) y de la ladera que conforma el flanco suroeste de Clent Hill. 

En 2009, Cooper Partnership (una firma de arquitectos paisajistas colegiados) recibió el encargo de "identificar y evaluar una selección de vistas clave hacia y desde las colinas de Malvern" por parte de la Asociación del Área de Excepcional Belleza Natural de las Colinas de Malvern. ^{[ 20 ]} Coopers identificó 50 vistas clave desde puntos panorámicos, algunos en las colinas de Malvern y otros desde otros puntos panorámicos con vistas a las Malverns. A 22 millas (35 km), la vista desde las colinas de Clent era la más distante. Calificaron la importancia de la vista como especial y la sensibilidad como alta, y escribieron que las colinas de Clent tenían "muchos usuarios peatonales y ecuestres" y que en "[un] entorno encantador de actividades campestres" la vista contenía: 

Vista panorámica de 180 grados hacia el suroeste desde un punto de vista elevado en la ladera suroeste de Clent Hills, que ofrece vistas de larga distancia. Malvern Hills se ve a la izquierda de la vista en el contexto de otras cadenas montañosas que se ven al centro y a la derecha de la vista. Primer plano generalmente montañoso con asentamientos dispersos en terrenos más bajos. Las áreas urbanas de Kidderminster y Stourbridge se ven en el centro del plano medio. [Por] noche: fuentes de luz dispersas. El perfil distintivo de los picos de Malvern Hill se ve en el horizonte lejano como telón de fondo de la vista a la izquierda de la vista, y aparece más lejos en las otras cadenas montañosas que se ven al centro/derecha de la distancia. Las vistas lejanas de las cadenas montañosas, incluida la de Malvern Hills, son impresionantes, en un entorno generalmente rural. … La vista de una amplia gama de colinas es impresionante.

El poeta William Shenstone vivió en The Leasowes y fue vecino cercano de la familia Lyttelton en Hagley Hall . El jardín de Shenstone en The Leasowes fue uno de los jardines más notables de Inglaterra a mediados del siglo XVIII, y su obra Pensamientos inconexos sobre jardinería fue una de las más influyentes de la época. ^{[ 22 ]}

El 30 de agosto de 1746, William Lyttelton visitó The Leasowes con su amigo, el poeta James Thomson . Shenstone escribió posteriormente una carta sobre el encuentro, que se publicó en 1800. ^{[ 23 ]}

Tras las presentaciones y una conversación en la casa sobre un valle y el arroyo que Lyttelton y Thomson habían visto de camino a The Leasowes y que había impresionado mucho a Thomson por su belleza, Shenstone invitó a la pareja a contemplar el paisaje desde el prado detrás de su casa. Conversaron sobre un pequeño paraje cercano llamado Farmers Hill y Thomson sugirió que Shenstone ampliara su jardín, pero Shenstone le explicó que prefería aprovechar lo que ya existía y mejorarlo. «Los franceses, al parecer, tienen su [P]arque ornèe ; ¿y por qué no es Ferme ornèe una expresión igual de acertada?». Como sus invitados no podían quedarse mucho tiempo debido a una cena, no pudieron visitar el bosque superior de Shenstone, pero, entusiasmado con la sugerencia de Thomson sobre cómo mejorar el paisaje, Shenstone escribió que la conversación continuó así:

«No tienes nada que hacer (dice [Thomson]) sino vestir a la Naturaleza. Su manto ya está hecho; solo tienes que acariciarla, amarla, besarla y luego... descender al valle». Al salir al patio frente a la casa, mencionó a Clent y Waw-ton Hill como las dos ubres de la Naturaleza; entonces el Sr. L. observó el pezón, y luego Thomson el borde del bosque de Uphmore; hasta que el doble sentido llegó a su punto y provocó una risa. ^{[ 23 ]}

En junio de 2012, la poeta y escritora Helen Calcutt fue nombrada la primera escritora residente de Clent Hills, en colaboración con el equipo de voluntarios del National Trust. ^{[ 13 ]} La poeta pasó tres meses entrevistando a los visitantes de las colinas y transcribiendo sus reflexiones en verso. El resultado del proyecto fue el poema «Poema a Clent», cuyos versos se pueden encontrar en el camino a las Cuatro Piedras, en el arco de Clent Hills, presentado en diciembre de 2012. ^{[ 24 ]}

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  Una vista desde cerca del punto más alto de las colinas.
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  El toposcopio cerca de las Cuatro Piedras
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  Un sendero en la ladera norte de las colinas.
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  Un mirador orientado hacia el norte, cerca de las Cuatro Piedras.
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  Campanillas azules en la ladera sur de Clent Hill
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  Árboles al este de las Cuatro Piedras

• Colinas de Clent
• Mapa turístico alternativo de Gran Bretaña de la BBC
• Sendero de San Kenelm
• El National Trust
• La Prensa de Birmingham
• Helen Calcutt

52°24′55″N 2°05′12″O / 52.41527°N 2.08670°O / 52.41527; -2.08670