Campo de concentración de Haidari

El campo de concentración de Haidari ( en griego : στρατόπεδο συγκέντρωσης Χαϊδαρίου , romanizado :  stratópedo syngéntrosis Chaidaríou ; en alemán : KZ Chaidari ) fue un campo de concentración operado por la Schutzstaffel alemana en el suburbio ateniense de Haidari durante la ocupación de Grecia por parte del Eje en la Segunda Guerra Mundial . ^[1] En funcionamiento desde septiembre de 1943 hasta su cierre en septiembre de 1944, fue el campo de concentración más grande y más notorio de Grecia en tiempos de guerra, llegando a ser conocido como la « Bastilla de Grecia». ^[2]

Se trataba de un campo de tránsito establecido en los terrenos de un cuartel del ejército griego , y se estima que en el año que estuvo en funcionamiento pasaron por él unas 21.000 personas, entre ellas judíos , prisioneros de guerra italianos y presos políticos griegos. La mayoría de ellos fueron transportados al norte, a Auschwitz en el caso de los judíos, o a trabajos forzados en Alemania, mientras que otros fueron detenidos para ser interrogados por la Gestapo . ^[3] Se estima que alrededor de 2.000 reclusos fueron ejecutados allí durante el funcionamiento del campo. ^[4]

Tras la invasión alemana de Grecia en abril de 1941 y hasta septiembre de 1943, la mayor parte de Grecia estuvo bajo ocupación italiana. Los italianos habían heredado las prisiones griegas de antes de la guerra, que albergaban a un gran número de presos políticos, y establecieron una serie de campos de concentración propios en el sur de Grecia. Cuando la marea de la guerra se volvió contra el Eje en la primavera de 1943, los italianos decidieron trasladar a los reclusos a lugares más seguros: los reclusos de las cárceles de Acronauplia y Trikala fueron trasladados a Larisa . Sin embargo, el creciente movimiento de resistencia griega en el campo los obligó a transportar un gran número de ellos a Ática . El 29 de agosto de 1943, 600 prisioneros, incluidos 243 comunistas que habían sido encarcelados desde antes de la guerra por el régimen de Metaxas , fueron enviados desde Larisa a Atenas. Llegaron el 3 de septiembre y fueron alojados en el cuartel de Haidari. ^[5] Al principio, el régimen en el campo era bastante tolerante: se permitían las visitas y el correo, los internos no estaban confinados en sus habitaciones y no tenían que realizar trabajos manuales. ^[6] Sin embargo, el control italiano sobre Haidari duró poco: el 8 de septiembre, Italia se rindió a los aliados y el 10 de septiembre, los alemanes tomaron el campo. ^[6]

El campo fue construido originalmente como un cuartel del ejército que nunca fue terminado, ^[8] y sus estructuras fueron saqueadas en 1941. Como resultado, estaba en malas condiciones cuando los primeros prisioneros comenzaron a llegar a principios de septiembre de 1943, ^[5] y la situación se deterioraría aún más en los meses siguientes, cuando el campo quedó bajo control alemán. ^[8] El campo tenía una forma aproximadamente rectangular, rodeado por una triple valla de alambre de púas , con torres de vigilancia cada 200 m (660 pies). La puerta del campo estaba en el lado occidental de la valla. La mayoría de los edificios estaban agrupados en la mitad norte del campo. ^[9] Los bloques 1 a 4 estaban ubicados allí, construidos en una línea escalonada hacia el este. Estos eran edificios de cuarteles de dos pisos, divididos en dos secciones iguales pero separadas, occidental y oriental, con entradas independientes a cada una. ^[9] Además, en la esquina noreste se encontraban los almacenes, el comedor, los baños (Bloque 16), donde también se encontraban las celdas de aislamiento de las mujeres , los talleres (Bloque 21) y el cuartel general del campo (Bloque 20). El tristemente célebre Bloque 15, situado al este del cuartel general, era la instalación de aislamiento, con las dependencias de los guardias del campo y el comedor. ^[9] En la esquina sureste se encontraba el ala de aislamiento de las mujeres (Bloque 6). Bajo los alemanes, el primer piso albergaba a las mujeres judías, mientras que el segundo piso estaba reservado para las cristianas. ^[9] En total, más de 300 mujeres cristianas y 2.500 judías pasaron por Haidari a partir del 7 de diciembre de 1943, incluidas heroínas de la Resistencia como Iro Konstantopoulou o Lela Karagianni (ejecutadas el 5 y el 8 de septiembre de 1944 respectivamente). ^[10]

El nuevo comandante alemán, el sargento Rudi Trepte, impuso rápidamente un régimen más rígido, con los prisioneros confinados en sus habitaciones en su tiempo libre, y las visitas se restringieron a una vez al mes. ^[6] Mientras tanto, la población del campo comenzó a crecer: 300 prisioneros de Kalamata llegaron en octubre, y 400 fueron transferidos desde las prisiones de Averof a principios de noviembre. ^[6] Sin embargo, Trepte y sus dos traductores griegos pronto fueron arrestados por la Gestapo, por razones aún desconocidas. Después de unos días, el campo pasó a estar bajo la autoridad de la SS , ^[6] y del Sturmbannführer Paul Radomski . ^[11]

Radomski era un " viejo combatiente " del Partido Nazi y uno de los primeros compañeros del temido jefe de seguridad Reinhard Heydrich en Hamburgo . ^[12] Sin embargo, incluso sus compañeros oficiales de las SS lo consideraban brutal. Su expediente personal lo calificaba de "primitivo", ^[13] y como comandante del campo de concentración de Syrets, cerca de Kiev, dirigió un régimen de terror, ordenando severos castigos por las infracciones más pequeñas y a menudo disparando o azotando personalmente a los reclusos, un hábito que mantuvo en Haidari. ^[11]

Bajo el mando de Radomski, los prisioneros del campo eran obligados a trabajar en dos turnos de cuatro horas cada día, excepto los domingos. Los prisioneros eran divididos en grupos de 100 hombres, con un hecatontarca a cargo de cada uno. Sin embargo, el trabajo no tenía ningún propósito productivo, sino simplemente quebrantar la moral de los prisioneros: se les obligaba a cavar hoyos y luego rellenarlos, a construir muros y luego derribarlos. ^[14]

Un testigo ocular, Constantine Vatikiotis, que fue arrestado el 26 de octubre de 1943, describe que Radomski ejecutó personalmente a un prisionero judío llamado Levy, delante de los demás prisioneros, "por intentar escapar el día de su arresto". Esta ejecución no sólo debía servir como advertencia a los demás, sino que, según la investigación psicológica de posguerra, "para poner a los reclusos en constante temor por sus vidas". ^{[11] [15]} Vatikiotis estimó que en los pocos meses que estuvo en Haidari unas 2.000 personas fueron ejecutadas. ^[11] Otras 300 murieron como resultado de la tortura, ya sea en Haidari o en la sede de la Gestapo en la calle Merlin en el centro de Atenas. Estas cifras incluían 30 mujeres, 104 inválidos y 230 estudiantes. ^[15]

Radomski fue relevado de su puesto en febrero de 1944, después de que amenazara con dispararle a su propio ayudante mientras estaba borracho, y fue reemplazado por el teniente Karl Fischer. ^[16] Fischer revirtió las políticas de su predecesor: en lugar del trato brutal de Radomski, confió en informantes y espías entre los prisioneros. ^[17] A pesar de la atmósfera algo relajada, Fischer también supervisó el período de mayor actividad en el campo: durante la primavera y el verano de 1944, los alemanes participaron en constantes redadas , bloqueos y arrestos masivos en Atenas, ^[18] y la población de reclusos del campo alcanzó un pico de varios miles en agosto, apenas dos meses antes de la Liberación. ^[5] Varios cientos de las personas capturadas en estas redadas fueron luego transportadas a Alemania para realizar trabajos forzados. ^[19]

Las políticas de represalia alemanas también vieron un marcado aumento en las ejecuciones, siendo el caso más famoso el de los 200 comunistas que fueron ejecutados el 1 de mayo de 1944 en Kaisariani como represalia por la emboscada y asesinato, por partisanos del ELAS , del general alemán Franz Krech en Molaoi en Laconia . ^{[8] [20]}

En marzo, los alemanes también encarcelaron a varios políticos prominentes, de los que sospechaban que tenían contactos con los británicos. Entre ellos se encontraban los ex primeros ministros Georgios Kaphantaris , Themistoklis Sophoulis y Stylianos Gonatas , todos ellos dirigentes del Partido Liberal de antes de la guerra . ^[21] El jefe de la SiPo / SD de Atenas , Walter Blume , tenía la intención de ejecutarlos, junto con otras figuras públicas, cuando el ejército alemán se retirara, dejando al país en crisis. Al final, la "Tesis del Caos" de Blume fue desestimada por sus superiores, y los políticos fueron liberados a principios de septiembre. ^[22] Blume fue arrestado y condenado en el juicio de los Einsatzgruppen , pero fue liberado en 1955; murió en 1974.

Aunque los alemanes ya habían deportado a los judíos de Salónica , que se encontraban bajo su jurisdicción desde 1941, no actuaron inmediatamente contra los judíos de la antigua zona italiana. Los primeros judíos llegaron a Haidari el 4 de diciembre de 1943 y fueron aislados en el sótano del Bloque 3, pero su número aumentó lentamente. ^[25] Las primeras llegadas en masa se produjeron a finales de marzo de 1944, cuando los alemanes actuaron simultáneamente contra las comunidades judías de toda Grecia. En estas operaciones, Haidari sirvió como campo de tránsito central hacia los campos de exterminio de Europa central: el 23 de marzo, entre 700 y 1.000 miembros de la comunidad de Atenas fueron detenidos y llevados a Haidari, ^[26] seguidos días después por 614 judíos de Epiro y Grecia occidental, incluidos judíos con pasaportes extranjeros. ^[25] A principios de junio llegaron 1.850 judíos de las islas Jónicas y, el 1 de agosto, 1.700 judíos de Rodas y el Dodecaneso . Todos ellos fueron transportados a Auschwitz . ^[25]

Desde finales de la década de 1940, el campo ha sido utilizado por el ejército griego, que estableció una unidad de armas pesadas de infantería (ΚΕΒΟΠ) y una escuela de comunicaciones (ΚΕΔ) en sus instalaciones. Cabe destacar que en la década de 1950, el Bloque 15 volvió a utilizarse como centro de detención. ^[27] Sin embargo, tras la derrota de la izquierda en la guerra civil griega , se prohibió la conmemoración pública de los lugares asociados con su papel en la resistencia griega . Haidari, que estaba fuertemente asociado con los 200 comunistas ejecutados el 1 de mayo de 1944 y era una base militar en funcionamiento, estuvo, por tanto, fuera de los límites durante varias décadas. Sólo en la década de 1980, con la elección del partido socialista PASOK al poder y la aprobación de leyes sobre el reconocimiento de la Resistencia y sobre la reconciliación nacional, el campo se abrió a actos conmemorativos anuales. Desde entonces, el Bloque 15 ha sido declarado monumento nacional y aparece en el logotipo del municipio de Haidari.

• "Δήμος Χαϊδαρίου: Ιστορική Αναδρομή" (en griego). Municipio de Haidari. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 . Consultado el 18 de febrero de 2015 .
• Mazower, Mark (1995). La Grecia de Hitler: la experiencia de la ocupación, 1941-44 . Yale University Press. ISBN 0-300-08923-6.
• Muñoz, Antonio (2018). La policía secreta alemana en Grecia, 1941-1944 . McFarland. ISBN 978-1476667843.

38°01′01″N 23°39′25″E / 38.017, -23.657