campo de concentración de Syrets

Kiev -Oeste (en fuentes alemanas) o Syrets (en ucraniano : Сирець ) fue un campo de concentración nazi (o arbeitserziehungslager – campo de trabajos correccionales ) establecido en 1942 en el barrio occidental de Syrets , en Kiev , que forma parte de la ciudad desde 1799. El topónimo deriva de un pequeño río local. Unos 327 reclusos del KZ Syrets (entre ellos 100 judíos) fueron obligados a eliminar todo rastro del asesinato en masa de Babi Yar . ^{[ 1 ]}

El campo de concentración se estableció en 1942 en el antiguo campamento de verano de la guarnición de Kiev, en el extremo norte de la ciudad de Kiev, ^{[ 1 ] [ 2 ]} a unos cientos de metros del barranco de Babi Yar , ^{[ 3 ]} que había sido escenario de enormes masacres a finales de septiembre de 1941 y posteriormente. Syrets estaba destinado a ser una filial del campo de concentración de Sachsenhausen en Alemania. Alrededor de 3000 personas fueron encarceladas en Syrets, custodiadas por policías ucranianos y miembros de las SS alemanas. Paul Otto Radomski era el comandante del campo. ^{[ 2 ]}

El campo fue construido en junio de 1942 a petición de Hans Schumacher , un oficial de policía nazi y jefe de la Gestapo en Kiev (véase el Juicio de Auschwitz ), a su superior Erich Ehrlinger . El campo estaba destinado a albergar a prisioneros considerados opositores al régimen nazi, principalmente judíos. Una vez arrestada una persona, solo los artesanos cualificados sobrevivían, para ser utilizados como mano de obra forzada. Todos los demás eran fusilados o asesinados en furgonetas de gas .

Los prisioneros (hombres y mujeres) estaban alojados en barracones de madera y en refugios subterráneos con puertas y escaleras que descendían desde el nivel del suelo para evitar que se congelaran en invierno. ^{[ 2 ]} Los reclusos estaban mal alimentados y muchos murieron de hambre, con una mortalidad diaria de entre 10 y 15 personas. El Sturmbannführer Paul Radomski dirigía un régimen de terror en el campo con la ayuda del comandante Anton Prokupek y una compañía de Sotniks . Por las faltas más leves, imponía castigos severos y a menudo golpeaba a los prisioneros con el látigo. ^{[ 2 ]} Radomski también utilizaba a su perro pastor alemán, Rex, para atacar a los reclusos. ^{[ 3 ]}

El sadismo de la administración del campo convenció a muchos reclusos de huir, a pesar de la pena de muerte. Los guardias no estaban exentos de castigo; algunos fueron arrestados o sometidos a aislamiento si ayudaban. ^{[ 3 ]}

Durante las exhumaciones llevadas a cabo por la operación Sonderkommando 1005 , un grupo de prisioneros se armó secretamente con herramientas y trozos de metal que lograron encontrar y ocultar. Forzaron cerraduras con llaves que habían sido halladas en los cuerpos de las víctimas. Martin Gilbert cita al historiador Reuben Ainsztein :

...en aquellos hombres semidesnudos que apestaban a carne putrefacta, cuyos cuerpos estaban devorados por la sarna y cubiertos de lodo y hollín, y de cuya fuerza física apenas quedaba, sobrevivía un espíritu que desafiaba todo lo que el Nuevo Orden nazi les había hecho o podía hacerles. En aquellos hombres a quienes los SS veían solo como cadáveres andantes, maduró la determinación de que al menos uno de ellos debía sobrevivir para contarle al mundo lo que sucedió en Babi Yar. ^{[ 1 ]}

La noche del 29 de septiembre de 1943, mientras se desmantelaba el campo, estalló una revuelta de prisioneros. Los reclusos dominaron a los guardias, usando sus propias manos, martillos y destornilladores. Quince personas lograron escapar. Entre ellos estaba Vladimir Davіdov, quien posteriormente testificó en los Juicios de Núremberg. ^{[ 4 ]} Entre otros fugados se encontraban Fyodor Zavertanny, Jacob Kaper, Filip Vilkis, Leonid Kharash, I. Brodskiy, Leonid Kadomskiy, David Budnik, Fyodor Yershov, Jakov Steiuk, Semyon Berland y Vladimir Kotlyar. ^{[ 5 ]} Una vez restablecido el control nazi en el campo, los 311 prisioneros restantes fueron ejecutados.

Tras la liberación del campo, las autoridades soviéticas llevaron a un grupo de corresponsales estadounidenses, británicos y soviéticos al lugar de las masacres de Babi Yar. ^{[ 6 ]} Bill Downs y Bill Lawrence estuvieron entre quienes entrevistaron a tres prisioneros de guerra judíos retenidos por los Syrets que habían sido obligados a participar en la eliminación masiva de cadáveres: Efim Vilkis, Leonid Ostrovsky y Vladimir Davidoff. En un artículo para Newsweek en diciembre de 1943, Downs describió el relato de Vilkis sobre la fuga de los prisioneros:

Sin embargo, aún más increíbles fueron las acciones llevadas a cabo por los nazis entre el 19 de agosto y el 28 de septiembre del año pasado. Vilkis afirmó que a mediados de agosto, las SS movilizaron a un grupo de 100 prisioneros de guerra rusos, quienes fueron llevados a los barrancos. El 19 de agosto, estos hombres recibieron la orden de desenterrar todos los cuerpos del barranco. Mientras tanto, los alemanes llevaron a otro grupo a un cementerio judío cercano, de donde se extrajeron lápidas de mármol para Babii Yar [sic] y así formar la base de una enorme pira funeraria. Sobre las piedras se apiló una capa de madera y luego una capa de cuerpos, y así sucesivamente hasta que la pira alcanzó la altura de una casa de dos pisos. Vilkis declaró que aproximadamente 1500 cuerpos fueron incinerados en cada operación del horno y que cada pira funeraria tardó dos noches y un día en consumirse por completo. La cremación se prolongó durante 40 días, y luego los prisioneros, que para entonces sumaban 341 hombres, recibieron la orden de construir otro horno. Como este era el último horno y no quedaban más cadáveres, los prisioneros decidieron que era para ellos. Intentaron escapar, pero solo una docena de entre más de 200 sobrevivieron a las balas de las metralletas nazis. ^{[ 7 ]}

Según Vilkis, algunos prisioneros enfermaron o enloquecieron a causa de la experiencia, y los guardias nazis los mataron como advertencia para los demás. Entre tres y cinco prisioneros eran fusilados cada día. ^{[ 8 ]}

Cuando el Ejército Rojo liberó Kiev el 6 de noviembre de 1943, el campo se convirtió en un campo de internamiento para prisioneros de guerra alemanes y funcionó hasta 1946. Posteriormente, el campo fue demolido y, en las décadas de 1950 y 1960, comenzó el desarrollo urbano en la zona, que incluyó un complejo de apartamentos y un parque. La construcción de una presa cercana también provocó que el barranco se llenara de pulpa industrial. La presa colapsó en 1961, causando un deslizamiento de tierra con numerosas víctimas mortales .

50°28′17″N 30°26′58″E / 50.47139°N 30.44944°E / 50.47139; 30.44944