Haidar Abdel-Shafi

Abdel-Shafi trabajó en el Hospital Municipal del Mandato Británico de Palestina en Jaffa . Entre 1944 y 1945 se unió al Ejército del Desierto del Ejército Británico-Jordano, que entonces formaba parte del nuevo Noveno Ejército Británico, con la intención de abrir un segundo frente —que nunca se materializó— en los Balcanes. En cambio, pasó la guerra en diversas localidades de Palestina: Al-Azraq, Ashona, Jericó y Gaza, y renunció a su cargo al finalizar el conflicto. Regresó a Gaza y se dedicó a la medicina privada. Posteriormente, en 1945 cofundó una filial de la Sociedad Médica Palestina y participó en el primer Congreso Médico Palestino en 1946.

En 1947, durante los enfrentamientos árabe-israelíes posteriores al plan de partición de la ONU, brindó asistencia médica a los combatientes palestinos. Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , dirigió una clínica en Gaza para atender a los refugiados que llegaron en gran número. Durante este período, colaboró ​​estrechamente con los cuáqueros , quienes proporcionaron ayuda humanitaria a los refugiados hasta la creación de la UNRWA en 1951.

En 1951 comenzó sus estudios de medicina en el Hospital Miami Valley de Dayton, Ohio . Regresó a Gaza en 1954, cuando ya estaba bajo dominio egipcio . Trabajó como cirujano en el Hospital Tal Zahur. En 1956, al quedar la Franja de Gaza bajo control israelí, se instaló un consejo municipal del que Abdel-Shafi era uno de sus diez miembros.

En 1957, el Dr. Abdel-Shafi se casó con Hoda Khalidi, ^{[ 3 ]} perteneciente a una destacada familia de Jerusalén . En 1948, el Dr. Abdel-Shafi fue nombrado jefe de los servicios médicos en la Franja de Gaza desde 1957 hasta 1960. Durante este período, se convirtió en un gran admirador y amigo personal de Gamal Abdel Nasser . En 1960, regresó a su práctica médica privada.

Ocupó el cargo de presidente del primer Consejo Legislativo Palestino en Gaza durante dos años, a partir de 1962. ^{[ 3 ]} También fue delegado en la primera conferencia panpalestina (Consejo Nacional Palestino), que se celebró en Jerusalén en 1964 y contribuyó a la creación de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Formó parte del primer Comité Ejecutivo de la OLP (1964-1965). En 1966, ya era una figura destacada de la OLP en la Franja de Gaza.

En junio de 1967, Israel controlaba Gaza tras la Guerra de los Seis Días . Durante y poco después de la guerra, el Dr. Abdel-Shafi trabajó como voluntario en el Hospital Al-Shifa de Gaza. Posteriormente, fue detenido temporalmente por Israel, bajo sospecha de apoyar las actividades militares de la nueva facción guerrillera de George Habash , el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), una escisión del Movimiento Nacionalista Árabe. Abdel-Shafi negó pertenecer al grupo, pero expresó su simpatía por sus objetivos.

Tras su liberación, rechazó toda cooperación con los planes de Israel para vincular Gaza con Israel mediante el desarrollo de una infraestructura común. En 1969, Moshe Dayan lo expulsó durante tres meses a la aislada aldea de Nekhl , en el Sinaí . El 12 de septiembre de 1970 fue deportado de nuevo, esta vez al Líbano durante dos meses, junto con otros cinco miembros destacados de la dirigencia gazatí, en represalia por un secuestro perpetrado por el FPLP.

Fue fundador y director de la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina en la Franja de Gaza en 1972, su propia organización de movilización para el progreso palestino. Fue atacado por islamistas, quienes, en 1981, incendiaron su clínica. ^{[ 4 ]} También fue miembro fundador a finales de la década de 1970 del Comité Nacional de Orientación de Palestina. ^{[ 5 ]}

Durante la Primera Intifada, en mayo de 1988, fue uno de los tres palestinos (los otros fueron Saeb Erekat y Hanan Ashrawi ) que participaron en el foro público de Nightline desde Jerusalén . Fue la primera vez que palestinos y altos cargos de la OLP se dirigieron directamente a audiencias israelíes y occidentales.

En 1991, encabezó la delegación palestina en la Conferencia de Paz de Madrid y, posteriormente, lideró el equipo negociador palestino durante 22 meses en las conversaciones de Washington (1992-1993). Rompió con el equipo negociador palestino respecto al acuerdo de paz de Oslo debido a la cuestión de los asentamientos israelíes. Fue uno de los primeros en predecir que el proceso de Oslo fracasaría por no haber abordado el problema de los asentamientos.

En 1996, fue elegido miembro del Consejo Legislativo Palestino (CLP) con el mayor número de votos como representante de Gaza. Asumió la dirección del comité político del CLP. Renunció a su cargo de diputado en el CLP a finales de 1997 para protestar por lo que entonces describió como la inacción ante la corrupción en la Autoridad Palestina . Dos años después, impulsó conversaciones de unidad entre todas las facciones de Gaza. Tras el estallido de la Segunda Intifada , instó a la Autoridad Palestina (AP) a organizar la Intifada en lugar de distanciarse de ella, y a ampliar su base democrática mediante la formación de un gobierno de unidad nacional.

En 2002 , cofundó la Iniciativa Nacional Palestina junto con Edward Said , Mustafa Barghouti e Ibrahim Dakkak como plataforma nacional para combinar la lucha por la liberación nacional y el retorno de los refugiados con los valores de la unidad nacional, la democracia y la justicia social.

El 8 de abril de 2007, el presidente Mahmoud Abbas le otorgó la Estrella de Honor Palestina, principalmente por su papel como miembro fundador y presidente de la Iniciativa Nacional Palestina.

Falleció de cáncer en Gaza a los 88 años. A su funeral asistieron diversas facciones políticas de Gaza, en una inusual muestra de unidad. Le sobreviven su esposa, cuatro hijos (Hind, Khaled, Tareq y Salah ) y siete nietos.