Haila Stoddard

La primera aparición profesional de Stoddard en el escenario fue en San Francisco en 1934 ^{[ 8 ]} como extra/suplente en una producción de Merrily We Roll Along , antes de suceder a la ingenua en el papel principal para la noche del estreno en Los Ángeles. ^{[ 9 ]} Apareció durante 65 semanas en 1935-36 como la muda Pearl en la compañía de gira nacional de Tobacco Road de Jack Kirkland . Llegó a Broadway en 1937, sucediendo a Peggy Conklin en Yes, My Darling Daughter . ^{[ 10 ]} Posteriormente protagonizó A Woman's a Fool – To Be Clever , I Know What I Like y Kindred (todas de 1939), Susannah and the Elders (1940), Mr. and Mrs. North (1941), The Rivals (1942), The Moon Vine y Blithe Spirit (1943), Dream Girl (1945) y The Voice of the Turtle (1947). Durante la Segunda Guerra Mundial realizó una gira por el Pacífico Sur como Lorraine Sheldon en una producción de la USO de 1945 de The Man Who Came to Dinner . ^{[ 8 ]} Redactó un libro de cocina titulado Applause y produjo una obra de teatro de corta duración llamada Dead Pigeon . A finales de la década de 1960 abrió Carriage House Comestibles, un popular restaurante gourmet cerca de Boston Post Road en Westport, Connecticut .

Protagonizó Joan of Lorraine , The Trial of Mary Dugan y The Voice of the Turtle (1947), Rip Van Winkle (1947–48), Goodbye, My Fancy y Her Cardboard Lover (1949), Affairs of State (1950), Springtime for Henry (1951), Twentieth Century , Glad Tidings y Biography (1952), diez producciones de verano en el Elitch Gardens Theatre de Denver y The Frogs of Spring , una reposición que coprodujo con su esposo Harold Bromley en Broadway (1953). Asumió el papel principal en la noche del estreno cuando Constance Ford enfermó en su propia producción de Broadway de One Eye Closed , reemplazó a Mary Anderson en Lunatics and Lovers en 1954 y dirigió la producción de la gira nacional. Actuó en Ever Since Paradise (1957), Patate (1958) y Dark Corners (1964).

Stoddard y Jack Kirkland fueron accionistas fundadores del Bucks County Playhouse en 1938; ella participó allí en un total de dieciséis producciones entre 1939 y 1958, incluyendo The Philadelphia Story , Golden Boy , The Play's the Thing , Petticoat Fever , Our Betters , Skylark y Mr. and Mrs. North . ^{[ 11 ]} Durante cinco temporadas, fue la actriz principal del Playhouse junto a los actores principales Walter Slezak y Louis Calhern . Produjo las obras de su esposo, The Clover Ring y Georgia Boy en Boston, y The Secret Room en Broadway (todas en 1945).

En televisión, Stoddard interpretó a la tía Pauline de 1954 a 1970 en The Secret Storm de CBS-TV . ^{[ 12 ]} En los primeros días de la televisión dramática en vivo durante la década de 1950, Stoddard apareció en más de 100 telefilmes en papeles principales en Playhouse 90 de CBS , Studio One , The Web , The United States Steel Hour y Hallmark Hall of Fame , y en Goodyear Playhouse de NBC , Kraft Theatre , The Philco Television Playhouse , The Armstrong Circle Theatre y Robert Montgomery Presents . En la radio interpretó a la Hermanita con Orson Welles en Big Sister en CBS. De 1937 a 1939 interpretó simultáneamente a Stella Dallas y otras tres seriales radiofónicas diurnas, entonces llamadas washboard weepers , mientras aparecía en el escenario en tres obras diferentes.

Stoddard fue la primera en llevar la obra de James Thurber y Harold Pinter a Broadway . El crítico de teatro del New York Times, Brooks Atkinson, calificó su adaptación de 1960 de A Thurber Carnival como "el espectáculo más fresco y divertido del año". ^{[ 13 ]} Stoddard produjo A Thurber Carnival , un musical ganador del premio Tony, su primera producción en Broadway, con la heredera y amiga de Colorado, Helen Bonfils . Una producción posterior, en la Ópera de Central City , contó con el propio Thurber, entonces ciego, como narrador. (Su compañía, Bonard, tomó su nombre de las tres primeras letras de Bonfils y las tres últimas de Stoddard).

Combinando su nombre con el de Bonfils para formar Bonard Productions, y asociándose con su abogado teatral neoyorquino Donald Seawell , llevó a Broadway producciones como Sail Away de Noël Coward (1962), The Affair de CP Snow (1962), su propia adaptación de The Beast In Me de Thurber (1963) y The Hollow Crown de la Royal Shakespeare Company (1963), que realizó una gira por universidades estadounidenses durante cuatro meses en la primavera de 1964. Por Sail Away fue nominada al premio Tony a la Mejor Productora de un Musical. En asociación con Kathleen y Justin Sturm presentó That Hat!, su adaptación de The Italian Straw Hat , en 1964. A menudo tuvo que lidiar con las tensiones entre los conservadores Bonfils y las extravagantes figuras del mundo del espectáculo, incluido Coward. En 1962, Stoddard le pidió a Andy Warhol que diseñara el vestuario para la obra The Beast in Me de Thurber , después de conocer a Warhol a través del coreógrafo John Butler.

Con Bonfils y Davis, Stoddard produjo su co-adaptación, con la bailarina y actriz Tamara Geva , de Voulez vous jouer avec moi? de Marcel Achard como Come Play with Me protagonizada por Tom Poston y Liliane Montevecchi en 1960, y con Mark Wright y Leonard S. Field estrenó Harold Pinter en Broadway en 1967 con The Birthday Party. Más tarde ofreció producciones Off-Broadway de Private Lives de Coward (1968), coproduciendo con Mark Wright y Duane Wilder; Lemon Sky de Lanford Wilson (1970) y The Gingham Dog (1971), y The Last Sweet Days of Isaac , un musical de Gretchen Cryer y Nancy Ford (1970) que ganó tres premios Obie.

Con Neal Du Brock produjo The Survival of St. Joan (1971); y, con Arnold H. Levy, Lady Audley's Secret (1972) y Love , basada en la obra de Murray Schisgal , protagonizada por Nathan Lane (Premio Outer Critics Circle 1984). Siguiendo su interés por los jóvenes dramaturgos, produjo producciones off-Broadway de Glass House (1981), Catholic School Girls de Casey Kurtii (Premio Drama Desk 1982), Sweet Prince (1982), Marvelous Gray (1982) y Clara's Play de John Olive (1983). Bonard presentó las producciones de la RSC de King Lear y Comedy of Errors para inaugurar el Teatro Vivian Beaumont en el Lincoln Center en mayo de 1964, y sus producciones londinenses de A Thurber Carnival (1962) y Sail Away (1963) se presentaron en el Teatro Savoy en el West End de Londres.

Sus adaptaciones dramáticas de obras de Thurber incluyen Life on a Limb y Men, Women, and Less Alarming Creatures , producida junto con The Last Flower en la televisión pública WGBH-TV de Boston en 1965. En A Round with Ring adaptó obras de Ring Lardner que dirigió en Nueva York para la serie matinal ANTA. También dirigió la producción itinerante nacional de Lunatics and Lovers , y escribió guiones originales titulados Abandoned Child y Bird on the Wing , y coescribió Dahling – A Tallulah Bankhead Musical con el compositor y letrista Jack Lawrence .

Stoddard también fue suplente de actrices tan aclamadas como Bea Lillie , Greer Garson , Betty Field , Rosalind Russell , Uta Hagen , Mercedes McCambridge y Jessica Tandy en diversas producciones teatrales. Como suplente de Russell, nunca interpretó el papel de la tía Mame en Broadway ^{[ 9 ]} en 1956. Russell, cuando se sentía indispuesta, le pedía a Stoddard que se sentara entre bastidores para poder verla: «Mientras pueda verte... nunca te dejaré subir al escenario», dijo Russell, y nunca cedió, llegando incluso a subir al escenario con 40,5 grados de fiebre. Stoddard tuvo su oportunidad cuando la sustituta de Russell, Greer Garson , se sintió indispuesta tras su primera actuación en el exigente papel. ^{[ 9 ]}

Stoddard sucedió a Elaine Stritch como Martha en las funciones de matinée de la producción original de Broadway de 1962 de ¿ Quién teme a Virginia Woolf?, [ ^{9 ] interpretando} el papel cada miércoles y sábado por la tarde, y esperando en su camerino cada noche hasta que se levantaba el telón para el segundo acto con Uta Hagen al mando del escenario. Cuando Hagen dejó la producción de Broadway para estrenar la obra en Londres, Stoddard interpretó el papel de Martha ocho veces por semana ^{[ 9 ]} hasta que Mercedes McCambridge estuvo lista para reemplazar a Hagen en las funciones nocturnas. Actuó con distintos elencos, frente a diferentes actores. "Después de esa etapa, ya no podía hacer nada más en el escenario como actriz, así que me dediqué a mi mayor pasión: escribir, adaptar y producir".

Tras el fallecimiento de Helen Bonfils en 1972, se asoció con The Elitch Theatre Company, que produjo 25 temporadas de verano en el teatro de verano más antiguo de Estados Unidos, en Denver, Colorado, entre 1962 y 1987. Simultáneamente, colaboró ​​con Lucille Lortel para producir temporadas de verano en el White Barn Theatre de Westport, Connecticut, formó parte de la junta directiva de New Dramatists en la ciudad de Nueva York y fue miembro fundadora del Westport (CT) Theatre Artists Workshop.

Stoddard murió en su casa ^{[ 14 ]} en Weston, Connecticut, por paro cardiopulmonar a la edad de 97 años. ^{[ 8 ]}