Castillo de Hailes

El castillo de Hailes, que data principalmente del siglo XIV, se encuentra a aproximadamente dos kilómetros y medio al suroeste de East Linton , en East Lothian , Escocia . Este castillo, con una hermosa ubicación a orillas del río, perteneció a la familia Hepburn durante los siglos más importantes de su existencia. Desde 1926, está bajo un acuerdo de tutela estatal y actualmente se encuentra bajo la protección de Historic Environment Scotland como monumento protegido . ^{[ 2 ]}

Los terrenos adyacentes al castillo están abiertos al público de forma gratuita. Sin embargo, desde 2020, el acceso al interior del castillo está cerrado con vallas de alta seguridad por motivos de seguridad.

El castillo fue fundado como una casa torre fortificada por Hugo de Gourlay antes de 1300, lo que lo convierte en una de las construcciones más antiguas de su tipo en Escocia. La supremacía de las tierras pertenecía a los condes de Dunbar y March. Los de Gourlay, una familia de Northumbria , apoyaron a los ingleses en las Guerras de Independencia , y sus tierras fueron confiscadas por orden de la Corona escocesa. El castillo y las tierras de Hailes fueron entonces confirmados a otro northumbriano, Sir Adam de Hepburn (fallecido antes de 1371), quien, durante el reinado de David II , obtuvo una carta de concesión de las tierras de Traprain, Southalls y Northalls (ahora unidas y llamadas Hailes) en Haddingtonshire , así como las tierras de Mersingtoun, Cockburnspath y Rollanstoun en Berwickshire . ^{[ 3 ]}

El 20 de diciembre de 1451, Sir Patrick Hepburn, 1er Lord Hailes , obtuvo una carta real del Señorío de Hailes y otros señoríos y tierras, que sus predecesores poseían anteriormente en herencia de los Condes de March, quienes a su vez los poseían de la Corona en jefe; también las tierras de Prendergast, sobre Ayton, y otras en el sheriff de Berwick, con todos los derechos sobre las tierras que anteriormente poseía George Dunbar, Conde de March, y que fueron confiscadas por él: todo erigido en una baronía libre que se llamaría la Baronía de Hailes . Fue uno de los conservadores de las treguas con Inglaterra en 1449, 1451-7 y 1459. ^{[ 4 ]} Se cree que Sir Patrick Hepburn extendió drásticamente el castillo. Se construyó una enorme torre de al menos cuatro pisos al oeste de la construcción original, y una torre más baja al este para formar un largo cuerpo norte, que se alzaba sobre el río Tyne. La gruesa muralla del castillo podría datar del siglo XIII.

Después de una visita a Whitekirk , Jacobo IV llegó al castillo de Hailes el 19 de octubre de 1507 y dio una propina de " plata para beber " a los albañiles que trabajaban en el edificio. ^{[ 5 ]}

El castillo fue puesto a la venta en subasta en abril de 2024. ^{[ 6 ]}

En 1400, resistió con éxito un ataque de Harry Hotspur Percy, aliado con el conde de March. Los atacantes fueron derrotados posteriormente en un contraataque liderado por Archibald, señor de Douglas . Un ataque exitoso de Archibald Dunbar en 1443 fue seguido por una masacre de los habitantes del castillo.

En julio de 1547, durante la guerra del Cortejo Violento , John Lord Borthwick fue nombrado guardián del «lugar y fortaleza de Halis». Se comprometió a mantenerlo «a salvo de nuestros viejos enemigos de Inglaterra y de todos los uthairis». Aceptó únicamente entregar la casa al regente Arran , y no al conde de Bothwell ni a ningún miembro de la familia Hepburn. Si los ingleses llegaban, Arran prometió enviar 24 jinetes para defender el castillo. ^{[ 7 ]} Después de la batalla de Pinkie , Lord Grey de Wilton lo ocupó para los ingleses. Tomó posesión el 21 de febrero de 1548 y escribió: «La casa es de una belleza interior tan excelente como pocas veces he visto en Inglaterra, excepto en la de Su Majestad el Rey, y de muy buena solidez». Hugh Douglas de Longniddry se convirtió en el guardián a sueldo inglés. ^{[ 8 ]} Arran retomó el castillo y lo desfiguró quitando las puertas de hierro o yetts en agosto de 1548. ^{[ 9 ]}

James Hepburn, cuarto conde de Bothwell, cedió la propiedad cercana de Nether Hailes a su esposa Jean Gordon en junio de 1566. ^{[ 10 ]} Recibió a María, reina de Escocia , en el castillo de Hailes en 1567, poco antes de la batalla de Carberry Hill . ^{[ 11 ]} Todas sus tierras, incluido el castillo de Hailes, fueron posteriormente confiscadas por la Corona escocesa.

Oliver Cromwell destruyó parcialmente el edificio en 1650 tras la batalla de Dunbar . Posteriormente pasó a manos de los Stewart, los Seton y, finalmente, en 1700, de la familia Dalrymple de Hailes. A mediados del siglo XIX, el castillo se utilizaba como granero, ya que Sir David Dalrymple, baronet, aprovechó la situación para trasladar a su familia a la mansión de Newhailes .

El castillo se alza sobre un promontorio en el río Tyne , en Escocia , bloqueando su ruta estratégica y obstaculizando el camino hacia Edimburgo .

Dentro de la muralla del siglo XIII se encuentra la torre del homenaje del siglo XIV, a la que se añadieron alas en los dos siglos siguientes. La principal obra que se conserva es la Torre Oeste, un torreón cuadrado , que empequeñece los restos de la torre central que construyeron los Gourlay, probablemente una reconstrucción del siglo XVI.

Entre las construcciones del siglo XV se encuentra una cámara sin techo, cuyos restos, aparentemente pertenecientes a una alacena y una pila bautismal , sugieren que se trataba de una capilla más que de una sala. También se conservan un sótano abovedado donde se ubicaban una panadería y una cervecería.

La torre original se utilizó como palomar después de quedar deshabitada. De la Torre Este, solo queda un pequeño fragmento de mampostería.

• Los castillos de Escocia , de Martin Coventry, Goblinshead, 2001.
• Los castillos de Escocia , por Hugh Fenwick y Robert Hale, 1976.

• Patrimonio histórico de Escocia: Guía para visitantes