ispace Inc.

ispace Inc. es una empresa japonesa que cotiza en bolsa y desarrolla naves espaciales robóticas y otras tecnologías para competir por contratos de misiones de transporte y exploración de agencias espaciales y otras industrias privadas. La misión de ispace es permitir a sus clientes descubrir, cartografiar y utilizar los recursos naturales de la Luna . ^{[ 3 ]}

Desde 2013 hasta 2018, ispace fue propietario y operador del equipo Hakuto que compitió en el Google Lunar X Prize (GLXP). ^{[ 4 ]} El equipo desarrolló un rover lunar llamado Sorato .

ispace tiene su sede en Tokio , Japón, con oficinas en Estados Unidos y Luxemburgo . ^{[ 5 ]} El fundador y director ejecutivo de la empresa es Takeshi Hakamada. ^{[ 6 ]}

El programa Hakuto-R de ispace , financiado por Japón y en colaboración con el Laboratorio Draper estadounidense , tiene como objetivo ofrecer transporte y exploración lunar. La misión Hakuto-R 1 , lanzada en diciembre de 2022 con el rover Rashid a bordo , fracasó durante su intento de aterrizaje en abril de 2023. La misión Hakuto-R 2 , lanzada en enero de 2025 con el módulo de aterrizaje RESILIENCE y un "disco de memoria" de la UNESCO , tampoco logró establecer comunicación tras su intento de aterrizaje en junio de 2025, lo que sugiere un aterrizaje forzoso . ^{[ 7 ]} Las futuras misiones de aterrizaje, comenzando con la misión 3 en 2028, se centrarán en establecer un transporte lunar de alta frecuencia y rentable, así como en el desarrollo de recursos hídricos lunares.

Aunque ispace posteriormente se independizó, comenzó como socio de una organización europea llamada White Label Space. ^{[ 1 ]} White Label Space (WLS) era un equipo internacional de ingenieros espaciales fundado en 2008 para competir en el Google Lunar X Prize , cuyo gran premio era de 20 millones de dólares estadounidenses para enviar una nave espacial a la superficie lunar y que recorriera 500 metros. WLS tenía su sede en los Países Bajos y estaba dirigido por Steve Allen. ^{[ 8 ]} El equipo europeo se propuso desarrollar el módulo de aterrizaje lunar , mientras que el grupo japonés, formado por el Laboratorio de Robótica Espacial de la Universidad de Tohoku y dirigido por Kazuya Yoshida, debía desarrollar un rover. ^{[ 9 ]}

En 2010, Takeshi Hakamada fundó White Label Space Japan LLC, predecesora de ispace, para gestionar los aspectos comerciales y técnicos del grupo japonés. ^{[ 4 ]} El 30 de enero de 2013, cuando los miembros europeos dejaron de participar activamente en el premio, los miembros con sede en Japón decidieron continuar el trabajo y WLS transfirió los derechos de participación del GLXP a White Label Space Japan LLC. Takeshi Hakamada sucedió a Steve Allen, líder de WLS.

En mayo de 2013, la empresa matriz del equipo, White Label Space Japan, cambió su nombre a ispace, mientras que el equipo GLXP pasó a llamarse "Hakuto" el 15 de julio del mismo año. ^{[ 1 ]} El equipo Hakuto no logró realizar una misión lunar durante el GLXP, pero tras la finalización de la competición, ispace continuó con sus planes de exploración lunar y, en 2018, la empresa consiguió recaudar más de 90 millones de dólares estadounidenses en financiación privada para desarrollar su propio módulo de aterrizaje lunar, además de continuar su trabajo en vehículos lunares. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2018, ispace planeaba probar sus sistemas orbitando alrededor de la Luna, pero sin aterrizar en ella. La compañía firmó un acuerdo para dos lanzamientos en cohetes Falcon 9 de SpaceX , que se llevarían a cabo en 2020 y 2021. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 10 de octubre de 2018, un equipo industrial formado por Draper Laboratory , junto con ispace, General Atomics y Spaceflight Industries, presentó una propuesta para un módulo de aterrizaje lunar comercial al Programa de Servicios de Carga Lunar Comercial de la NASA . Según Draper, ispace actuará como agente de diseño del equipo. ^{[ 13 ]}

En 2019, ispace estaba desarrollando un concepto de misión llamado Polar Ice Explorer que podría explorar recursos lunares en una región cercana al polo sur lunar . ^{[ 14 ]}

El 21 de julio de 2022, la NASA anunció que había otorgado un contrato CLPS a Draper Laboratories y al equipo. ^{[ 15 ]}

La estrategia a largo plazo de ispace es construir módulos de aterrizaje y vehículos exploradores para competir por contratos de misiones de transporte y exploración de agencias espaciales y la industria privada. La NASA busca contratar a empresas privadas para explorar y extraer agua lunar y otros recursos lunares para apoyar una futura infraestructura lunar. ^{[ 16 ]} La financiación para las dos primeras misiones fue asegurada originalmente por un consorcio de fondos y empresas japonesas. ^{[ 10 ] [ 17 ]}

En 2018, ispace firmó un acuerdo de trabajo con Draper para que actuara como agente de diseño del equipo, ^{[ 13 ]} lo que trajo consigo cambios significativos. En agosto de 2019, ispace anunció una reestructuración de su programa lunar, ahora llamado Hakuto-R , a la luz del rápido aumento en la demanda de los clientes de servicios de entrega de carga útil en la industria de exploración lunar, especialmente a raíz del reciente contrato de Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS) otorgado a Draper y sus socios, incluido ispace. Un cambio significativo fue la eliminación de la misión orbital de demostración de tecnología en 2020 a favor de avanzar más rápidamente hacia una demostración de capacidades de aterrizaje.

La misión 3 de ispace, que transportaba el módulo de aterrizaje lunar APEX 1.0 a la cuenca de Schrödinger en la cara oculta de la Luna , se esperaba inicialmente para su lanzamiento en 2026. ^{[ 32 ]} Las misiones 3 a 9 tenían como objetivo establecer el módulo de aterrizaje lunar de ispace como un sistema de transporte rentable y de alta frecuencia, mientras que la misión 10 y posteriores comenzarían la construcción de una "plataforma industrial" para permitir el desarrollo de los recursos hídricos lunares . ^{[ 33 ]} La Agencia Espacial Europea (ESA) ha contratado a ispace para desarrollar la Misión para Geofísica Avanzada y Exploración del Hielo Polar (MAGPIE), la primera misión de superficie liderada por la ESA en la Luna. ^{[ 34 ]}

El 9 de mayo de 2025, ispace anunció que la Misión 3 utilizaría un diseño de motor diferente al que se había planeado originalmente, y que su lanzamiento no se produciría antes de 2027. ^{[ 35 ]}

El 27 de marzo de 2026, ispace anunció una reorganización integral de su cadencia de misiones y planes. Las misiones 4 y 6 del plan anterior se reasignarían como misiones 3 y 4 respectivamente, mientras que la antigua misión 3 a la Cuenca de Schrödinger se reasignaría como misión 5 en 2030. ^{[ 36 ]} ispace también presentó el módulo de aterrizaje ULTRA, una consolidación de los diseños anteriores de los módulos de aterrizaje APEX 1.0 y Serie 3 de ispace. ^{[ 36 ]}

• Artemis-7 , módulo de aterrizaje diseñado por ispace
• Colonización de la Luna
• Hakuto
• Luna-27
• Recursos lunares
• agua lunar
• Moon Express , una compañía similar que pretende extraer minerales de la Luna
• vuelos espaciales privados
• SELENE-R , posible aplicación de los instrumentos ispace
• Lista de programas y misiones de la Agencia Espacial Europea

• Sitio web oficial
• White Label Space Japan (en japonés)