Hal Lanier

Harold Clifton Lanier (nacido el 4 de julio de 1942) es un exjugador de cuadro , entrenador y mánager estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Conocido por ser un jugador inteligente y con gran visión defensiva, ganó el premio al Mánager del Año de la Liga Nacional como mánager novato por llevar a los Astros al campeonato de la división Oeste de la Liga Nacional en 1986. Desde noviembre de 2014 hasta el final de su contrato en 2018, Lanier fue el primer mánager de los Ottawa Champions de la liga independiente Can-Am . De 1964 a 1973 , Lanier jugó para los Gigantes de San Francisco (1964-71) y los Yankees de Nueva York (1972-73). Es hijo de Max Lanier , un exlanzador All-Star de la MLB .

En su temporada de novato , Lanier registró un promedio de bateo de .274, el más alto de su carrera , con los Gigantes de San Francisco y fue seleccionado para el equipo Topps All-Star Rookie de 1964.

Lanier anotó una vez desde primera base con un toque de bola. ^{[ 1 ]}

Lanier tuvo problemas con Willie Mays en 1965. Debido a los vientos impredecibles en Candlestick Park , Mays solía indicar a los jugadores del cuadro cómo debían jugar la pelota. Cuando Lanier ignoró su señal un par de veces durante un partido, Mays le pidió al mánager Herman Franks que lo sentara en el banquillo durante algunos juegos. ^{[ 2 ]} Sin embargo, al final de la temporada, Mays había nombrado a Lanier capitán del cuadro de los Giants, encargado de ir al montículo si un lanzador necesitaba un descanso. ^{[ 3 ]}

En 1968, Lanier lideró a los campocortos de la Liga Nacional en outs (282) y promedio de fildeo (.979). Posteriormente, pasó de la segunda base al campocorto y, finalmente, a la tercera base . También jugó parte de dos temporadas con los Yankees de Nueva York.

En una carrera de 10 temporadas, Lanier bateó para .228 con ocho jonrones y 273 carreras impulsadas en 1196 juegos jugados . En cada una de las tres temporadas de 1967 a 1969, ocupó el último lugar entre los jugadores calificados de la Liga Nacional en promedio de bateo, porcentaje de embasamiento y porcentaje de slugging.

Tras su carrera como jugador, Lanier dirigió en las ligas menores y fue entrenador de tercera base de los Cardenales de San Luis entre 1981 y 1985, incluyendo los equipos campeones de la Serie Mundial de 1982 y de la Liga Nacional de 1985. Fue contratado el 5 de noviembre de 1985 para dirigir a los Astros de Houston , en sustitución de Bob Lillis . ^{[ 4 ]}

En 1986, fue nombrado Manager del Año de la Liga Nacional por la BBWA y TSN por llevar a los Astros a su primer título de División desde 1980 y al mejor récord (96-66) en la historia del equipo hasta ese momento, lo que superó ampliamente las expectativas de un equipo que había terminado cuarto el año anterior y no había ganado 90 juegos desde 1980. El ego de Hal comenzó entonces a crecer, lo que llevó a su eventual caída como manager. ^{[ 5 ]} Sports Illustrated , por ejemplo, había clasificado a los Astros como el 22.º mejor equipo del béisbol antes de la temporada. ^{[ 6 ]}

Utilizó una estrategia agresiva basada en el pitcheo y el corrido de bases destinada a imitar a los equipos de los Cardenales en los que había entrenado. Los Astros tenían una rotación de cuatro hombres de jugadores mayores de 26 años que abrieron al menos 25 juegos en Mike Scott (18 victorias), Bob Knepper (17 victorias), Nolan Ryan (doce victorias) y Jim Deshaies (doce victorias); la ERA de 3.15 como equipo fue la segunda mejor en la Liga Nacional. Si bien terminaron octavos en carreras anotadas para los equipos de la Liga Nacional (654), los Astros tuvieron tres jugadores que robaron al menos veinte bases. ^{[ 7 ]} Estaban un juego detrás en la división (47-41) antes del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1986 , celebrado en Houston. Ganaron diez de los 14 juegos después del receso del Juego de Estrellas, que incluyeron cinco victorias consecutivas de último minuto; Ganaron 14 de sus últimos 18 juegos para asegurar el título de división, que se hizo famoso porque la división se aseguró en el Astrodome con un juego sin hits lanzado por Scott el 25 de septiembre. ^{[ 8 ]}

Lanier fue el primer mánager novato en ganar el premio al Mánager del Año, superando a Davey Johnson con 19 de 24 votos para el primer lugar. ^{[ 9 ]} Los Astros se enfrentaron a Johnson y a los Mets de Nueva York , campeones de la División Este de la Liga Nacional (que ganaron 108 juegos), en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1986. Los Mets ganarían la serie en seis juegos, ya que los Astros solo pudieron obtener sus victorias de su as Mike Scott en el Juego 1 y el Juego 4 (Scott, que permitió una carrera limpia en total en dos juegos completos, probablemente habría comenzado el Juego 7). Los seis juegos fueron ajustados: el Juego 3 vio una ventaja de una carrera en la 9.ª entrada que se convirtió en una victoria decisiva para los Mets, mientras que el Juego 5 vio a los Astros perder con un sencillo decisivo en la 12.ª entrada, y el Juego 6 vio cómo perdían una ventaja de 3-0 en la 9.ª entrada en una eventual derrota de 7-6 en la 16.ª. En esa serie, Lanier no utilizó a Jim Deshaies (quien había logrado un récord de 12-5 como novato ese año) en ningún momento de la serie, a pesar de haberlo programado para abrir el Juego 5 antes de que se suspendiera por lluvia (en su lugar, optó por Nolan Ryan ). Tampoco utilizó al jugador adquirido mediante intercambio, Danny Darwin, en ningún momento, ya que lo programó para abrir el Juego 1 de una posible Serie Mundial. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Una lucha de poder entre Lanier y el gerente general de los Astros, Dick Wagner, en 1987, finalmente llevó a la salida de Wagner del equipo; el equipo terminó la temporada con un récord de 76-86, ya que permitió más carreras (678) de las que anotó en total (648). Un ejemplo de sus problemas fue Nolan Ryan, quien tuvo una efectividad de 2.76 (la mejor en la Liga Nacional) pero un récord de victorias y derrotas de 8-16. ^{[ 12 ]} Los Astros perdieron 26 de sus últimos 37 juegos ese año, y Lanier citó una lesión de dedo dislocado sufrida por el receptor titular Alan Ashby como clave para su declive final. ^{[ 13 ]}

Lanier fue descrito como un gerente emocional que tenía momentos en que su temperamento lo dominaba, y admitió ser un gerente firme (aunque uno que parecía tener razón al ser firme cuando el equipo ganaba juegos). ^{[ 14 ]} En 1988, los Astros perdieron un juego en casa contra los Gigantes de San Francisco . Mientras el equipo se preparaba para comer la comida posterior al juego, ducharse e irse a casa, recibieron la noticia de que se les necesitaba de vuelta en el campo. Lanier sacó la jaula de bateo y ordenó al equipo que tomara práctica de bateo nuevamente. Lanier fue despedido al final de la temporada, habiendo tenido 80-82 en su tercera temporada. Los Astros anotaron 617 carreras y permitieron 631, terminando octavos en ambas categorías en la Liga Nacional. ^{[ 15 ]} El propietario de los Astros, John McMullen, citó la necesidad de un nuevo comienzo para despedir a Lanier. Lanier fue reemplazado por Art Howe . En tres temporadas en total, Lanier tuvo un récord de victorias-derrotas de 254-232.

El padre de Lanier, Max Lanier, jugó quince años y lanzó en la Serie Mundial tres veces. La madre de Lanier murió en un accidente automovilístico en Nochebuena cuando Hal tenía seis años; su padre se volvió a casar más tarde. ^{[ 1 ]}

El 6 de marzo de 1986, Lanier se casó con Mary Ross en St. Louis. ^{[ 20 ]}

Lanier se ha casado tres veces y tiene una hija de cada matrimonio, incluyendo una hijastra de su matrimonio en 2001 con su actual esposa, Pam. ^{[ 1 ]}

Cuando no está involucrado en el béisbol, disfruta jugando al golf.

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Mays, Willie (1988). Say Hey: La autobiografía de Willie Mays . Nueva York: Simon and Schuster. ISBN 0671632922.

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