Aerolíneas de Hal Roach

" Hal Roach's Streamliners " son una serie de cortometrajes cómicos creados por Hal Roach que son más largos que un cortometraje y más cortos que un largometraje , sin exceder los 50 minutos de duración. ^{[ 1 ]} Veinte de los 29 largometrajes que Roach produjo para United Artists fueron en formato streamliner. ^{[ 1 ]} Por lo general, consistían en cinco rollos de 10 minutos . ^{[ 2 ]}

El estudio de Roach inicialmente produjo cortometrajes de comedia , pero en 1935, percibió que la popularidad de los cortometrajes estaba disminuyendo ^{[ 3 ]} debido al auge del formato de doble función en los cines. Para 1939, Roach notó que las principales películas de Hollywood de categoría "A" se estaban volviendo más largas y ambiciosas, lo que representaba un problema para los dueños de los cines, quienes no podían incluir una segunda película en su programación diaria. Cuando Roach comenzó a producir películas para United Artists , ideó la creación de cortometrajes más cortos que denominó "streamliners" (en referencia a la fascinación del público por los modernos y veloces trenes aerodinámicos ). Los exhibidores, acostumbrados a las películas de categoría "B" de seis o siete rollos, ahora podían programar un "streamliner" de Hal Roach de cuatro o cinco rollos en lugar de una película de categoría "B", ahorrando 20 valiosos minutos de un programa de doble función ya de por sí extenso. ^{[ 4 ]}

United Artists se resistió al nuevo formato radical al principio, porque ya había negociado 5000 contratos con exhibidores para largometrajes, no para cortometrajes. ^{[ 5 ]} Roach había planeado hacer cuatro cortometrajes de cuatro rollos con Laurel y Hardy para presentar los cortometrajes, comenzando con A Chump at Oxford , filmado en 1939. United Artists pensó que esta película sería más comercializable como largometraje, especialmente porque Laurel y Hardy eran una importante atracción internacional. ^{[ 6 ]} A Chump at Oxford y la siguiente película, Saps at Sea , se estrenaron en seis rollos cada una.

Roach insistió en que habría un mercado listo para los streamliners más cortos. Después de deshacerse del compromiso de Laurel y Hardy, que caducó después de solo dos películas, Roach se concentró en hacer cortometrajes. Los exhibidores recibieron bien el nuevo formato, y los streamliners encajaron bien en programas de doble función. Roach recordó en 1970 que "esto fue justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Hicimos 17 comedias de 45 minutos. Fueron aceptadas como largometrajes, y ganamos un millón de dólares con ese primer grupo". ^{[ 7 ]} Roach también hizo un streamliner musical en Technicolor , Fiesta .

Las dos últimas películas de Laurel y Hardy producidas por Roach fueron de bajo presupuesto, pero el presupuesto de un aerodeslizador se fijó aún más bajo, en 110.000 dólares. Roach podía producir cuatro aerodeslizadores por el coste de dos largometrajes, y aun así las ganancias serían entre un 50 y un 75 % mayores que las de un solo largometraje. ^{[ 8 ]}

Los cortos de Roach de las décadas de 1920 y 1930 se habían agrupado en series, y los nuevos cortos de Roach siguieron el mismo patrón. La primera y más popular serie coprotagonizó a William Tracy y Joe Sawyer en comedias militares. La segunda revivió la dupla de la década de 1930 formada por ZaSu Pitts y Slim Summerville . La tercera fue una actualización de la serie "Taxi Boys" de Roach de 1932-33, ahora con William Bendix y Joe Sawyer como taxistas. La cuarta serie satirizó a las potencias del Eje, con el comediante Bobby Watson imitando a Adolf Hitler y Joe Devlin imitando a Benito Mussolini . La quinta y última fue una serie de westerns cómicos con Noah Beery, Jr. y Jimmy Rogers (hijo del humorista Will Rogers ).

• Un tonto en Oxford (42 minutos, 1939; sin estrenar hasta 1943). Esta comedia de Laurel y Hardy fue la primera película de acción ambientada en un avión. United Artists rechazó el cortometraje completo en favor de una versión extendida de 63 minutos. Ambas fueron dirigidas por Alfred Goulding . Hal Roach archivó la versión más corta hasta 1943, cuando UA finalmente la estrenó en cines. ^{[ 9 ]}
• Tanks a Million fue el primer cortometraje oficial de la saga Streamliner (50 minutos, estrenado el 12 de septiembre de 1941) y la primera de siete comedias militares protagonizadas por William Tracy y Joe Sawyer . Dirigida por Fred Guiol .
• Cataratas del Niágara (43 minutos, 17 de octubre de 1941), protagonizada por ZaSu Pitts y Slim Summerville , dirigida por Guiol.
• All-American Co-Ed (49 minutos, 31 de octubre de 1941), una comedia musical protagonizada por Johnny Downs y Frances Langford , dirigida por LeRoy Prinz .
• Miss Polly (45 minutos, 14 de noviembre de 1941), la segunda y última colaboración entre Pitts y Summerville, dirigida por Guiol.
• Fiesta (45 minutos, 28 de noviembre de 1941), una comedia musical en Technicolor ambientada en la Ciudad de México y dirigida por Prinz.
• Hay Foot (48 minutos, 2 de enero de 1942), una comedia militar protagonizada por Tracy y Sawyer y dirigida por Guiol.
• Brooklyn Orchid (50 minutos, 31 de enero de 1942) con William Bendix y Joe Sawyer, dirigida por Kurt Neumann .
• Los tipos son guapos (43 minutos, 13 de marzo de 1942) con Jimmy Rogers y Noah Beery, Jr., dirigida por Hal Roach, Jr.
• About Face (43 minutos, 16 de abril de 1942), con Tracy y Sawyer, dirigida por Neumann.
• Volando con música (46 minutos, 22 de mayo de 1942), una comedia musical nominada a dos premios de la Academia , dirigida por George Archainbaud .
• El diablo con Hitler (44 minutos, 22 de octubre de 1942), una parodia bélica con Bobby Watson y Joe Devlin, dirigida por Gordon Douglas .
• Los McGuerins de Brooklyn (45 minutos, 31 de diciembre de 1942), con Bendix y Sawyer, dirigida por Neumann.
• Calaboose (45 minutos, 29 de enero de 1943), con Rogers y Beery, dirigida por Roach, Jr.
• Fall In (45 minutos, 5 de marzo de 1943) con Tracy y Sawyer, dirigida por Neumann.
• Taxi, señor (46 minutos, 16 de abril de 1943), con Bendix y Sawyer, dirigida por Neumann.
• Prairie Chickens (48 minutos, 21 de mayo de 1943) con Rogers y Beery, dirigida por Roach, Jr.
• Yanks Ahoy (50 minutos, 29 de junio de 1943), con Tracy y Sawyer, dirigida por Neumann.
• Esa molestia nazi (43 minutos, 6 de agosto de 1943), una secuela de El diablo con Hitler con Watson y Devlin, dirigida por Glenn Tryon .

La Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción cinematográfica de Roach en Hollywood, y fue nombrado mayor en el Cuerpo de Señales del Ejército . ^{[ 10 ]} El estudio de Hal Roach se utilizó más tarde para películas de entrenamiento militar, y las instalaciones se conocieron como "Fort Roach".

Hal Roach reconstruyó y modernizó las instalaciones de su estudio en 1946, y decidió rodar sus nuevas películas íntegramente en color, utilizando el proceso Cinecolor . Reanudó la producción con películas ligeramente más largas, que aún duraban menos de una hora cada una:

• Curley (53 minutos, estrenada el 23 de agosto de 1947), dirigida por Bernard Carr, revive elformato de comedia infantil de Our Gang .
• El fabuloso Joe (59 minutos, 29 de agosto de 1947), una farsa sobre un perro que habla, protagonizada por Walter Abel y dirigida por Harve Foster.
• Here Comes Trouble (55 minutos, 15 de marzo de 1948), que sigue al equipo formado por William Tracy y Joe Sawyer en su transición a la vida civil, dirigida por Fred Guiol.
• ¿Quién mató al doctor Robbin? (55 minutos, 9 de abril de 1948), secuela de Curley dirigida por Bernard Carr.

United Artists los empaquetó como programas dobles listos para usar. El Hal Roach Comedy Carnival combinó Curley y The Fabulous Joe . Lafftime combinó Here Comes Trouble y Who Killed Doc Robbin . De manera similar, pero con más continuidad, en 1948 Roach y el director Kurt Neumann compilaron el largometraje Two Knights from Brooklyn a partir de los cortos The McGuerins from Brooklyn y Taxi, Mister .

Hal Roach abandonó el formato de los trenes aerodinámicos en 1948. Roach recordó que "deberían haber costado 150.000 dólares cada uno, pero costaron entre 300.000 y 400.000 dólares, y no valían tanto. Perdimos alrededor de un millón de dólares. La segunda tanda de trenes aerodinámicos, en lugar de ser un éxito, fue un fracaso y el resultado fue que nos pasamos a la televisión". ^{[ 11 ]} La película de Roach, Sadie and Sally, ha sido identificada erróneamente como un tren aerodinámico para cine; en realidad era un piloto de televisión de media hora concebido en 1948.

El dúo formado por Tracy y Sawyer reaparecería en dos películas producidas por Hal Roach, Jr. ambientadas en la Guerra de Corea : As You Were (1951) y Mr. Walkie Talkie (1952), ambas dirigidas por Fred Guiol y estrenadas por Lippert Pictures .