tiburón gato quagga

El tiburón gato quagga ( Halaelurus quagga ) es una especie de tiburón perteneciente a la familia Pentanchidae , los tiburones gato de aguas profundas. Es un tiburón pequeño y delgado que alcanza los 37 cm de longitud y presenta un patrón de color distintivo de finas barras verticales de color marrón oscuro, similares a las de la quagga . Su cabeza es corta y aplanada, con un hocico puntiagudo que no se curva hacia arriba.  

Se sabe poco de la historia natural del tiburón gato quagga, ya que solo se conocen nueve ejemplares capturados frente a las costas del suroeste de la India y el este de Somalia. Habita en las aguas oceánicas de la plataforma continental a profundidades de 59 a 220 m (194 a 722 pies) o más, y es un depredador bentónico de camarones . Presenta un modo de reproducción ovíparo , con un registro de una hembra que contenía ocho huevos encerrados en cápsulas marrones con largos zarcillos en las esquinas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) actualmente carece de datos suficientes para evaluar el estado de conservación de esta especie. No tiene valor económico, pero se captura como pesca incidental .  

El primer ejemplar del tiburón gato quagga fue un macho adulto de 27 cm (11 pulgadas) de largo, recolectado por el vapor de paletas RIMS Investigator a una profundidad de 187 m (614 pies) frente a la costa de Malabar , en la India. Fue descrito por el naturalista británico Alfred William Alcock en A Descriptive Catalogue of the Indian Deep-sea Fishes in the Indian Museum , publicado en 1899. Asignó la nueva especie al género Scyllium ( sinónimo de Scyliorhinus ) y la nombró en honor al quagga ( Equus quagga quagga ) debido a sus patrones de color similares. Autores posteriores trasladaron esta especie al género Halaelurus . ^{[ 2 ] [ 3 ]}    

Solo se han registrado nueve ejemplares de tiburón gato quagga. Además del ejemplar tipo de Alcock , cuatro machos fueron capturados con redes de arrastre frente a la costa oriental de Somalia por el buque de investigación RV Anton Bruun en 1964. ^{[ 4 ]} Otros cuatro individuos, dos machos y dos hembras, fueron encontrados entre el contenido de redes de arrastre de pesca comercial realizadas frente a Quilon , India, en 2010. ^{[ 5 ]} Un ejemplar macho reportado en el Golfo de Adén en 1939 fue posteriormente reidentificado como un tiburón gato moteado ( H. boesemani ). ^{[ 4 ]}

Esbelto y de cuerpo firme, el tiburón gato quagga tiene una cabeza corta y aplanada con un hocico puntiagudo. La punta ligeramente protuberante del hocico no está levantada como en algunas otras especies de Halaelurus . Los bordes anteriores de las fosas nasales tienen pliegues triangulares de piel. Los ojos pequeños, ovalados horizontalmente, están ubicados en la parte superior de la cabeza y tienen membranas nictitantes rudimentarias ; debajo de los ojos hay crestas gruesas, y detrás de ellos hay espiráculos diminutos . La boca, bastante grande, es curva, con los dientes superiores expuestos cuando está cerrada. Hay surcos cortos en las comisuras de la boca. ^{[ 3 ]} Las mandíbulas contienen 26–28 filas de dientes superiores y 27 inferiores en cada lado; además, hay tres filas de dientes en la sínfisis superior (punto medio de la mandíbula) y una fila en la inferior. Los dientes tienen tres cúspides . ^{[ 6 ]} Los cinco pares de hendiduras branquiales están ubicados más arriba del nivel de la boca; El quinto par es más pequeño que el resto. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Las aletas pectorales, moderadamente grandes y redondeadas, se encuentran bastante cerca de las aletas pélvicas . ^{[ 3 ]} Los machos adultos tienen claspers delgados y ahusados ​​con un nódulo cubierto de dentículos en el lado exterior cerca de la punta. ^{[ 4 ]} La primera aleta dorsal se encuentra justo detrás de las bases de las aletas pélvicas, mientras que la segunda aleta dorsal, más grande, se encuentra justo detrás de la aleta anal . La aleta anal es más grande que la segunda aleta dorsal y de tamaño comparable a las aletas pélvicas. La aleta caudal tiene un lóbulo inferior pequeño pero discernible y un lóbulo superior grande con una muesca en su margen posterior. ^{[ 3 ]} La piel gruesa está cubierta por dentículos dérmicos , que tienen coronas en forma de punta de flecha con una cresta central y tres dientes posteriores. ^{[ 6 ]} Este tiburón tiene un llamativo patrón de color dorsal que consiste en más de 20 barras verticales estrechas de color marrón oscuro sobre un fondo marrón claro; las barras van desde la cabeza hasta la cola y se extienden hasta las aletas dorsales. La parte inferior es blanquecina, y las aletas pectorales, pélvicas y anales tienen márgenes posteriores pálidos. El espécimen más grande conocido mide 37 cm (15 pulgadas) de largo. ^{[ 3 ] [ 5 ]}  

Los ejemplares conocidos del tiburón gato quagga se han recolectado en el mar de Laquedivas, frente a la costa suroeste de la India, y en el océano Índico, frente a Somalia. Los tiburones indios fueron capturados a profundidades de entre 90 y 220 m (300 y 720 pies) o posiblemente 280 m (920 pies) , mientras que los tiburones somalíes fueron capturados a profundidades de entre 59 y 70 m (194 y 230 pies) . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esta es una especie bentónica que se encuentra lejos de la costa, sobre la plataforma continental . ^{[ 3 ]}      

La dieta del tiburón gato quagga consiste en camarones de aguas profundas . Su reproducción es ovípara, al igual que la de otros miembros de su género. Uno de los ejemplares hembra de la India estaba grávido con ocho huevos, divididos equitativamente entre los dos oviductos . Los huevos están encerrados en cápsulas marrones en forma de bolsa que miden entre 3,8 y 4,0 cm de longitud, con largos zarcillos enrollados en sus cuatro esquinas. ^{[ 5 ]} El ejemplar más pequeño conocido mide 8 cm de largo, lo que probablemente se aproxima al tamaño al nacer. Los machos alcanzan la madurez sexual entre los 28 y 35 cm de longitud; se desconoce el tamaño de maduración de las hembras. ^{[ 3 ] [ 5 ]}      

El tiburón gato quagga es inofensivo y no es utilizado por los humanos. ^{[ 7 ]} Es capturado incidentalmente por pesquerías demersales en redes de arrastre de fondo y potencialmente en otros artes de pesca; dicha actividad pesquera es muy intensa en aguas de la India y Somalia, aunque se carece de datos específicos sobre esta especie. Por lo tanto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo ha catalogado como con Datos Insuficientes . ^{[ 1 ]}