MacNaghten medio colgado

John MacNaghten (1722-1761), conocido como Half-Hanged MacNaghten , fue un terrateniente anglo-irlandés, jugador y asesino convicto. Las versiones más románticas del cuento retratan a la víctima de MacNaghten, Mary Ann, como su amante cuyo matrimonio fue prohibido por su autoritario padre.

MacNaghten nació en una familia angloirlandesa terrateniente y asistió a la escuela Raphoe Royal en el condado de Donegal . En 1740, heredó su patrimonio familiar por valor de 500 libras al año (equivalente a 91.000 libras en 2023) y ese mismo año ingresó en el Trinity College de Dublín . MacNaghten se casó con la cuñada del primer conde de Massereene . Sin embargo, rápidamente se enamoró del estilo de vida extravagante de Ascendancy Dublin, donde se convirtió en un personaje popular y pintoresco. Desarrolló una adicción al juego y despilfarró gran parte de su herencia, acumulando importantes deudas de juego y en 1750 fue amenazado con ser arrestado.

Tras la muerte de su esposa al dar a luz, fue nombrado recaudador de impuestos de Coleraine, pero se jugó 800 libras del dinero del rey. Sus bienes fueron embargados y en 1760 se quedó sin dinero. ^[1]

En un intento de superar su adicción, recibió el apoyo de un amigo de la infancia, Andrew Knox. Knox era un rico terrateniente y diputado por Donegal que vivía en una finca en Prehen, a unos 3 kilómetros de la ciudad de Londres (Derry). Mary Ann, la hija de 15 años de Knox, ya era una heredera importante, pues había recibido unas 6.000 libras, y habría recibido un legado adicional si su hermano moría sin descendencia. MacNaghten y Mary Ann desarrollaron una relación, ya que el primero visitaba a Prehen con regularidad. No obstante, en 1761 su relación había atravesado dificultades. ^[1]

En noviembre de 1761, un intento de MacNaghten y sus seguidores de secuestrar a Mary Ann de un carruaje en un viaje familiar al Parlamento de Dublín y fugarse con ella fracasó, cuando él le disparó y la hirió mortalmente por error. Fue llevado al juzgado de Lifford en Donegal, donde un tribunal declaró a MacNaghten culpable de asesinato y fue condenado a muerte en la horca . MacNaghten se arrojó desde la horca con tanta fuerza que la cuerda se rompió. Se ganó la simpatía de la multitud que creyó que se trataba de una intervención divina para un hombre angustiado por el dolor por la muerte de su amor. ^[1] A pesar de la creencia de que MacNaghten no podía ser ahorcado una segunda vez, no logró usar la protección de una multitud comprensiva para escapar y fue ahorcado con éxito en el segundo intento, el martes 15 de diciembre de 1761. ^[2]

La historia se enmarca en la Ascendancy de Irlanda del siglo XVIII. La tradición retrata a John MacNaghten como el heroico bribón del folclore irlandés que se rebeló contra la autoridad de la clase terrateniente y, al desafiarla, se vio que luchó contra ella. Su inmensa lealtad hacia sus sirvientes y seguidores, especialmente su criado Thomas Dunlap, que fue ahorcado inmediatamente después de MacNaghten, lo ha presentado en el mito como un campeón de la clase baja.

En cuanto al intento de secuestro de Mary Ann, la práctica del rapto y matrimonio era común en la Irlanda del siglo XVIII entre los hombres jóvenes de posición social pero con pocas propiedades. Y, dentro de su sociedad, era tolerada. La práctica fue el tema de la comedia romántica de 2002 The Abduction Club , protagonizada por Daniel Lapaine y Sophia Myles.

MacNaghton y Dunlop fueron enterrados juntos en el cementerio de Patrick Street, Strabane, condado de Tyrone . ^[2]

• MacNaghten medio ahorcado, Darinagh Boyle, Guildhall Press 1993.
• A la sombra de la cola del zorro: Una historia de los nuevos edificios y distritos. Newbuildings & District Archaeological and Historical Society, 2002.
• Goodwin, Gordon (1893). "MacNaghten, John"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . Vol. 35. Londres: Smith, Elder & Co.

• Prehen House, un sitio web sobre la antigua casa de Mary Ann Knox.
• Guildhall Press, editores de Half-Hanged MacNaghten.
• Canción completa, la historia convertida en canción.
• [1] Sitio histórico que incluye la historia de MacNaughten escrita por Michael Kennedy.