Prehen

Prehen (posiblemente del irlandés preachan , que significa 'lugar del cuervo[ ^{1 ]} ) es una pequeña aldea y finca en las afueras de la ciudad de Derry , Condado de Londonderry ^, Irlanda del Norte . La finca está ubicada en la aldea de Prehen y Brickkilns. Las carreteras en el área de Prehen consisten en Victoria Road, Prehen Park (otras calles en la finca), Corrody Road y Woodside Road. La finca está ubicada entre la ciudad de Derry y Newbuildings, justo al lado de la A5 y es accesible por esta vía, mientras que la aldea está ubicada en la parte este del campo de golf de la ciudad de Derry y parte de Woodside Road (cruce con Corrody Road). ^{[ 2 ]}

Antes de la colonización del Ulster a principios del siglo XVII, Prehen era propiedad del capitán Manus O'Cahan, pero pasó a manos de la Compañía de Orfebres de Londres. Los primeros colonos llegaron en la década de 1620, pero no fue hasta 1664, cuando Alexander Tomkins cedió la tierra mediante una carta real y construyó la casa principal, que Prehen se volvió verdaderamente habitable. Más tarde, en 1738, Honoria Tomkins, heredera de Prehen y bisnieta de Tomkins, se casó con Andrew Knox de Rathmullan y Moneymore; este era tataranieto de Andrew Knox , obispo de las Islas , quien llegó a Irlanda en 1609 procedente de Escocia para establecer la fe protestante. De esta forma, Andrew Knox de Rathmullan y Moneymore adquirió Prehen como su tercera propiedad en 1740, tras lo cual se dedicó a construir Prehen House, que aún se conserva en Prehen.

Fue a Prehen House donde llegó John MacNaghten , más tarde conocido como "Half-Hung", inicialmente como huésped y amigo de Knox, cuya única hija, Mary Ann, engañó para que contrajera matrimonio concertado con el fin de obtener su dote. Knox se opuso a su engaño y lo hizo expulsar de Prehen, negándose a entregar la fortuna de la joven, y finalmente logró que el matrimonio fuera declarado nulo por la edad de la chica, ya que MacNaghten tenía 34 años y Mary Ann 16. MacNaghten, enfurecido, pero creyéndose con derecho a la dote matrimonial de 5000 libras de Mary Ann, maldijo al padre de la joven y juró vengarse sangrientamente de Knox y toda su familia frente a varios testigos, y puso en marcha un plan para secuestrar a la joven y luego consumar el matrimonio, tras lo cual creía que Knox no tendría más remedio que entregar el dinero.

Durante los dos años siguientes, MacNaghten acechó a la niña por todo el país intentando secuestrarla, pero no tuvo una buena oportunidad hasta noviembre de 1761, cuando la familia Knox viajaba en diligencia a Dublín para la apertura del Parlamento, ya que Knox era diputado por el condado de Donegal . Fue durante este fatídico viaje que MacNaghten emboscó la diligencia a punta de pistola, con la ayuda de cómplices, en el bosque de Cloghcor, cerca de Strabane , pero entabló un duelo de tiro con los sirvientes de los Knox durante el cual disparó accidentalmente a Mary Ann mientras apuntaba a su padre, que estaba sentado a su lado en la diligencia. Ante esto, MacNaghten, aunque herido, huyó del lugar, pero fue capturado más tarde escondido en un pajar no muy lejos. Mary Ann murió a causa de sus heridas unas cuatro horas después y fue devuelta a Prehen. Al día siguiente, fue llevada a Rathmullan para ser enterrada en la tumba ancestral de la familia.

MacNaghten was found guilty of murder at Lifford courthouse and sentenced to hang along with one of the captured accomplices, Thomas Dunlap. The hanging rope broke at the first attempt, and again a second time, to the amazement of the gathered crowd. Under the law of the time, MacNaghten was entitled to freedom as no man could be hanged three times for any crime, and the crowd encouraged him to escape. MacNaghten however, refused, allegedly saying that he could not go about the country and be pointed at as the "half-hanged man", preferring instead his own execution, after which he was successfully hanged a third time. He and his servant were both beheaded after execution and were buried in an unmarked grave at Patrick Street Graveyard, Church Street, Strabane.

Life at Prehen House continued, and each year on the anniversary of Mary Ann's death, her mother would retire to her room to lament her daughter's fate and would not emerge until the next day. She eventually recovered from her grief with the marriage of Mary Ann's brother George to Jane Mahon of Strokestown, County Roscommon, and this girl became as a second daughter to her. For 170 years the Knox family lived at Prehen, during which the house and estate were passed down the generations from father to eldest son.

On the death of Colonel George Knox in 1910, Prehen passed to his German-born grandson, Baron George Von Scheffler, husband of Baroness Kathryn Von Gahan, who then became Baron Von Scheffler-Knox of Prehen. The Baron resided at Prehen only until 1914 when the Great War began, when, as an officer in the Prussian Guard, he was forced to leave Prehen as an enemy of the state. Prehen and all its holdings were confiscated by the British Government as enemy property. After the war, the estate was liquidated at public auction under the terms of the Trading With The Enemy Amendment Act 1914.

The house changed hands during the decades that followed and many of Prehen's fine old trees were cut down by a timber merchant to build newer houses. Prehen Park, a nearby private housing estate in Brickkilns was built on Prehen's borders in the 1960s.

Two other small estates located in the Prehen area are Dunwood and Stoneywood, the latter built in 2001 with fields purchased from Glover(farmer). Both estates are located just off the main A5 Victoria road

Two quarries are located in Prehen, one, in Prehen Wood and the other on the Woodside road, both are now disused, the latter being occupied by WJ Chambers.

1689 - Un oficial francés, que cabalgaba al frente de la tropa en Prehen, fue abatido a tiros desde la otra orilla del río. Fue alcanzado por un tirador experto, William Houston de Newtoncunningham, con una escopeta de caza mayor. Esta hazaña fue aún más notable dado que Houston solo tenía un ojo. 1689 - Más de diez mil hombres se atrincheraron en posiciones alrededor de Prehen durante el asedio de Derry. Los bandoleros frecuentemente usaban la cobertura del bosque de Prehen para atacar las diligencias.

La carretera principal que une Derry y Dublín, entre la City y Newbuildings, se construyó en 1795. La carretera de Woodside atraviesa la parte alta del pueblo, donde se une a la carretera que lleva a Kittybane y Corrody. Antiguamente existía un asentamiento llamado Prehen, con una escuela dirigida por el coronel Knox de Prehen House, un cuartel, casas y una tienda.

Prehen House fue adquirida en 1971 por sus actuales propietarios, la familia Peck, anteriormente de Rathbeale Hall , quienes desde entonces la han restaurado y revitalizado, abriéndola oficialmente al público en septiembre de 2004.