Cara media amarilla

Half Yellow Face (o Ischu Shi Dish ^{[ 2 ]} en lengua crow ) (¿1830? a ¿1879?) fue el líder de los seis exploradores crow del 7.º de Caballería de George Armstrong Custer durante la campaña de 1876 contra los sioux y los cheyenne del norte . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Half Yellow Face lideró a los seis exploradores crow mientras Custer avanzaba por el valle de Rosebud y cruzaba la divisoria hacia el valle de Little Bighorn, y luego cuando Custer tomó la fatídica decisión de atacar el gran campamento sioux-cheyenne que precipitó la batalla de Little Bighorn el 25 de junio de 1876. En ese momento, los otros exploradores crow presenciaron una conversación entre Custer y Half Yellow Face. Half Yellow Face le hizo una declaración a Custer (hablando a través del intérprete, Mitch Boyer) que fue poéticamente profética, al menos para Custer: "Tú y yo vamos a casa hoy por un camino que no conocemos". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Half Yellow Face sobrevivió a la Batalla de Little Bighorn porque, en lugar de luchar con Custer, combatió con las tropas del Mayor Marcus Reno . Durante la batalla, salvó a su amigo y compañero explorador crow, White Swan , quien había resultado gravemente herido. Tras la batalla, ideó un trineo especial para llevar a White Swan al vapor Far West, donde recibió atención médica del cirujano del ejército. Continuó explorando para el General John Gibbon después de la batalla. Se dice que murió alrededor de 1879 mientras perseguía a los sioux que habían robado caballos crow. Debido a que murió poco después de la batalla, es el menos conocido de los seis exploradores crow que acompañaron a Custer.

Half Yellow Face lideró un grupo de 11 crow, incluyendo a un joven guerrero llamado Two Leggins, en una incursión para robar caballos contra los shoshones . Comenzaron a pie con la esperanza de regresar con los caballos robados. Partieron del área del valle de Yellowstone y descendieron a la cuenca de Bighorn, cerca de la actual Cody, Wyoming , para luego dirigirse al oeste hacia las montañas. En un momento dado, llegaron a las orillas del lago Yellowstone, tras lo cual giraron hacia el este para regresar a la cuenca de Bighorn. La caza era escasa y tenían poco que comer, pero encontraron cuatro tipis enemigos. Debido a la debilidad causada por el hambre, se arriesgaron a entrar entre la manada de caballos enemiga a plena luz del día y separaron 24 caballos, a los que alejaron lentamente, para luego regresar a su aldea en el río Bighorn. ^{[ 6 ]}

Al comenzar la campaña de 1876 contra los sioux, el general John Gibbon recibió la orden de marchar desde Fort Ellis (cerca de la actual Bozeman, Montana ), cruzar el paso de Bozeman y dirigirse hacia el este, siguiendo el río Yellowstone hasta aproximadamente la desembocadura de los ríos Rosebud y Tongue. El objetivo era impedir que los sioux, que se sabía que habitaban en la orilla sur del río, cruzaran hacia el norte.

Mientras descendían por el río Yellowstone, el teniente Bradley, jefe de exploradores de Gibbon, se desvió hacia el río Stillwater hasta el emplazamiento de la Agencia Crow (cerca de la actual Absarokee, Montana ) y reclutó exploradores crow el 10 de abril de 1876. ^{[ 7 ]} Los exploradores se alistaron por seis meses. Uno de estos exploradores era Half Yellow Face.

Half Yellow Face sirvió como explorador con las fuerzas de Gibbon hasta el 21 de junio de 1876, fecha en la que el general Terry decidió que Custer tomaría el 7.º de Caballería y realizaría una salida desde el río Yellowstone hasta Rosebud Creek con el objetivo de localizar el campamento sioux/cheyenne, que entonces se creía que estaba en la parte alta de Rosebud Creek o en el valle de Little Bighorn. Seis exploradores crow, incluido Half Yellow Face, fueron elegidos para acompañar a Custer y al 7.º de Caballería porque habían cazado y viajado por esta zona, y conocían mucho mejor el terreno que los exploradores arikara, cuyo hogar estaba en las Grandes Llanuras a lo largo del río Misuri, mucho más al este. El 21 de junio, los exploradores fueron separados de las fuerzas de Gibbon y reasignados a Custer y al 7.º de Caballería. ^{[ 7 ]}

Half Yellow Face era el "portador de pipa" o jefe líder de los seis exploradores indios Crow que fueron asignados al general George Armstrong Custer en junio de 1876. ^{[ 3 ]} Los otros exploradores Crow eran White Swan , White Man Runs Him , Hairy Moccasin , Goes Ahead y Curly . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Half Yellow Face era el "portador de pipa" de los exploradores Crow porque era mayor (unos 40) y, como hombre indígena tradicional, había participado y liderado más partidas de guerra en el pasado que los otros cinco exploradores Crow, todos los cuales tenían poco más de 20 años. El Ejército reconoció el papel de Half Yellow Face como jefe líder de los exploradores Crow otorgándole el rango de cabo. Recibió un abrigo militar con galones de cabo que usó durante el resto de su vida.

En los días previos a la Batalla de Little Bighorn , mientras Custer avanzaba por el río Rosebud, Custer confiaba en Half Yellow Face y sus otros exploradores crow porque conocían el terreno por el que pasaba. ^{[ 3 ]} Half Yellow Face solía permanecer con Custer mientras los demás exploradores crow recorrían el terreno frente al avance del 7.º de caballería.

El 24 de junio, los exploradores crow informaron que el rastro de la gran aldea sioux-cheyenne había abandonado Rosebud y se había adentrado en el valle de Little Bighorn. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Custer decidió seguir el rastro de los indígenas hasta Little Bighorn en lugar de continuar por Rosebud. Tres exploradores crow se adelantaron a la tropa mientras Half Yellow Face guiaba al 7.º de caballería en la marcha nocturna del 24 al 25 de junio que los llevó hasta la divisoria de Rosebud/Little Bighorn. ^{[ 4 ]}

En las primeras horas de la mañana del 25 de junio, día de la batalla, los exploradores crow habían ido a un punto elevado (el "Nido de Cuervos") en la divisoria Rosebud-Little Bighorn. ^{[ 3 ]} Al amanecer, los exploradores crow miraron hacia el oeste, hacia el valle del Little Bighorn, a una distancia de aproximadamente 12 a 15 millas, y vieron indicios de fogatas matutinas y una gran manada de caballos, aunque las cabañas del campamento estaban fuera de la vista en el fondo del valle, detrás de una línea de acantilados que las ocultaban.

Las señales que vieron los exploradores crow, aunque poco nítidas, indicaban un campamento mucho más grande de lo previsto. Tras compartir esta información con los demás exploradores, todos advirtieron a Custer de los riesgos que suponía atacar un campamento tan grande. Sin embargo, Half Yellow Face y otros exploradores crow también le dijeron que la columna había sido avistada varias veces esa mañana por los sioux y que no podía permanecer donde estaba; tenía que atacar o retroceder. Otros informes de contactos o avistamientos de los soldados por parte de los sioux esa mañana también preocuparon a Custer, haciéndole temer que lo hubieran observado. Custer temía que, si retrasaba el ataque, el campamento sería alertado de su presencia y se dispersaría en muchas unidades más pequeñas, evitando así la confrontación militar decisiva que el ejército buscaba.

A Half Yellow Face se le suele recordar por una declaración poética y profética que le hizo a Custer la mañana del 25 de junio de 1876, después de que Custer anunciara su decisión de atacar el campamento sioux-cheyenne aún no evaluado. Otro explorador crow, White Man Runs Him, recordó que después de que Custer escuchara las advertencias de los exploradores crow sobre el gran tamaño del campamento, pero desestimara estas preocupaciones, Half Yellow Face le dijo a Custer (hablando a través del intérprete/explorador Mitch Boyer):

Tú y yo vamos a casa esta noche por un camino que no conocemos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Algunos historiadores afirman que la declaración fue hecha por Bloody Knife , pero eso contradice el relato del explorador crow, White Man Runs Him, quien estaba presente. ^{[ 4 ]}

En un libro de 2012 titulado Custer , Larry McMurtry cuestionó esta afirmación, ^{[ 8 ]} basándose en que Half Yellow Face no hablaba inglés y Custer no hablaba crow. Sin embargo, White Man Runs Him, quien estuvo presente, afirmó que Half Yellow Face se comunicó a través del intérprete de los exploradores, Mitch Boyer ^{[ 4 ]} , quien hablaba inglés y crow, ya que tenía una esposa crow llamada Magpie Outside. El libro anterior de McMurtry de 1999 reconoció el comentario de Half Yellow Face y afirmó que "probablemente fue en lenguaje de señas". ^{[ 9 ]}

Ya sea que la observación atribuida a Half Yellow Face se haya realizado la mañana del 25 de junio de 1876 a través de un intérprete o mediante lenguaje de señas, dos cosas son ciertas. Primero, la observación, aunque con un gran poder poético, probablemente no impresionó a Custer, quien continuó con su plan de dividir sus tropas en unidades separadas y atacar el campamento sioux/cheyenne. Segundo, la observación resultó sorprendentemente profética para Custer y los cinco pelotones de caballería que lo acompañaban.

Al comenzar la batalla, Half Yellow Face y otro explorador de los Crow, White Swan, se unieron al destacamento del mayor Reno y tomaron parte directa y activa en el combate inicial en el extremo sur del pueblo, en el fondo del valle.

Cisne Blanco resultó gravemente herido luchando en el fondo del valle, y mientras Reno ordenaba a sus soldados retirarse del valle hacia un lugar en los acantilados justo encima y al este del río, Cara Amarilla se quedó atrás para ayudar a su amigo. Cisne Blanco yacía al borde de un matorral. Cara Amarilla se arrastró hacia atrás y pidió ayuda a un explorador Arikara llamado Joven Halcón, y juntos arrastraron a Cisne Blanco hasta un bosque. ^{[ 10 ]} Finalmente, Half Yellow Face consiguió que White Swan montara a caballo y luego condujo al caballo a través del bosque y cruzó el río y subió por el empinado sendero hasta la relativa seguridad de las trincheras de la cima de la colina de Reno, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]} llegando alrededor de las 5 pm ^{[ 11 ]} Este movimiento de Half Yellow Face y White Swan fuera del valle fue posible a última hora de la tarde porque después de expulsar a los soldados de Reno del valle más temprano en la tarde, los sioux habían detectado a Custer y a los otros cinco soldados que se acercaban a su aldea desde el este, y el cuerpo principal de guerreros sioux abandonó el valle para atacar al destacamento de Custer, para proteger la aldea sioux de esta nueva amenaza.

Después de llevar a White Swan al área del hospital en las trincheras de Reno, Half Yellow Face continuó ayudando a Reno. Fue Half Yellow Face quien cabalgó hacia el sur y contactó al contingente de Benteen que venía del sur, en respuesta al mensaje de Custer que ordenaba a Benteen que acudiera en su ayuda trayendo los paquetes de munición. Half Yellow Face guió al contingente de Benteen hasta el lugar donde Reno se había atrincherado. ^{[ 10 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Después de enfrentarse al 7.º de Caballería en combate el 25 de junio, y después de continuar asediando al contingente de Reno/Benteen en sus trincheras en la cima de la colina el 26, la fuerza Sioux/Cheyenne se percató de que Gibbon avanzaba hacia ellos desde el norte, y a última hora del 26 tomaron su aldea y se dirigieron al sur por el valle del río Little Bighorn . El 27 después de que los Sioux se hubieran marchado, Half Yellow Face hizo un travois especial y trasladó al explorador Crow herido White Swan doce millas valle abajo hasta el barco de vapor " Far West " ^{[ 7 ] [ 3 ] [ 2 ]} para que White Swan recibiera atención médica con otros soldados heridos en un hospital temporal cerca de la desembocadura del río Big Horn.

Half Yellow Face y otro explorador crow, Curly , permanecieron obedientemente con las fuerzas de Gibbon en Yellowstone hasta que se les concedió permiso para visitar su aldea crow, que estaba acampada en Pryor Creek, ^{[ 3 ]} aunque los otros tres exploradores crow, White Man Runs Him, Hairy Moccasin y Goes Ahead, simplemente habían abandonado las trincheras de Reno alrededor de las 4:45 del 25 de junio, el día de la batalla principal, y habían regresado a su aldea crow. Estos exploradores crow abandonaron las trincheras de Reno antes de que Half Yellow Face y el herido White Swan cruzaran el río y subieran los acantilados, y desconocían que White Swan y Half Yellow Face habían sobrevivido a la lucha en el valle. Por lo tanto, los exploradores que regresaron temprano a la aldea informaron que White Swan y Half Yellow Face estaban muertos. Este error solo se corrigió cuando a los exploradores crow que permanecieron con Gibbon se les dio permiso para regresar a su aldea en Pryor Creek. ^{[ 14 ]}

En 1877, el teniente general Philip H. Sheridan, comandante de la División Militar de Missouri, envió a su hermano, el teniente coronel Michael V. Sheridan, al campo de batalla para volver a enterrar los cuerpos de los soldados rasos y recuperar los restos de algunos oficiales. El teniente coronel Michael Sheridan visitó el campo de batalla el 2 de julio de 1877, buscando "algún relato inteligible de la masacre". ^{[ 10 ]} Aunque Half Yellow Face acompañó al coronel Sheridan en su recorrido por el campo de batalla en 1877, el coronel Sheridan comentó que no fue de mucha ayuda, como sí lo había sido con el contingente de Reno. ^{[ 10 ]}

Fuentes tradicionales crow indican que Half Yellow Face murió en 1879, tres años después de la batalla. Continuó desempeñando el papel tradicional de guerrero crow, y los relatos orales indígenas afirman que murió en el río Yellowstone mientras perseguía a un grupo de asaltantes sioux que habían robado caballos crow. ^{[ 15 ]} Los registros del censo de 1885 confirman que Half Yellow Face había muerto, dejando a su esposa Can't Get Up ^{[ 16 ]} y 3 hijos.

• La Gran Guerra Sioux de 1876
• Nación Cuervo

• Foto de Can't Get Up, viuda de Half Yellow Face