Quinientos años

Half a Hundred Years es el vigésimo sexto álbum de estudio de la bandaestadounidense de música country Asleep at the Wheel . Producido por el líder de la banda, Ray Benson, y el mánager Sam Seifert, fue lanzado el 1 de octubre de 2021 por Home Records, un subsello de Bismeaux Productions, junto con Thirty Tigers . El álbum fue producido para conmemorar el 50 aniversario de la formación de la banda en 1970 y cuenta con una amplia gama de artistas invitados, incluyendo a varios exmiembros de la banda y al colaborador frecuente Willie Nelson .

La grabación de Half a Hundred Years se llevó a cabo durante varios meses en numerosos estudios, con una amplia gama de colaboradores invitados. Entre los intérpretes se encontraban varios exmiembros de Asleep at the Wheel, incluyendo a figuras clave de los inicios como LeRoy Preston, Chris O'Connell, Lucky Oceans y Floyd Domino , así como artistas invitados como Bill Kirchen , George Strait y Emmylou Harris . El material es una mezcla de nuevas composiciones originales, temas regrabados y nuevas versiones .

Half a Hundred Years fue precedido por el lanzamiento de la canción que da título al álbum, escrita por Benson, una versión regrabada de " Take Me Back to Tulsa " (con Strait y Nelson) y "There You Go Again" de Benson (con Lyle Lovett ) como sencillos . El álbum recibió críticas positivas, destacando su carácter "divertido" y la participación de varios artistas invitados. Se está promocionando con una gira de conciertos a finales de 2021, en la que participarán varios exmiembros de la banda e invitados especiales.

En los años posteriores al lanzamiento del álbum New Routes de Asleep at the Wheel en 2018 , la formación de la banda cambió varias veces: primero, en 2019, el saxofonista Jay Reynolds se fue y el guitarrista de steel guitar Eddie Rivers fue reemplazado por Flavio Pasquetto; ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} luego, en 2020, el baterista de larga trayectoria David Sanger fue reemplazado por Jason Baczynski; ^{[ 4 ]} y finalmente, en 2021, Joey Colarusso asumió el puesto vacante de saxofonista. ^{[ 5 ]} Los tres nuevos miembros participaron en el EP Better Times de 2021. ^{[ 6 ]}

Según Ray Benson , líder de Asleep at the Wheel, el título Half a Hundred Years surgió durante una conversación que tuvo con el cantautor Jamey Johnson en una presentación de Austin City Limits en 2020. En un comunicado de prensa oficial del álbum, explicó: "Me acerqué al escenario de ACL para ver a Jamey Johnson. Le dije: '¡Sabes que es el 50 aniversario de Asleep at the Wheel!'. Me miró y dijo: '¡Son medio siglo!'". ^{[ 7 ]} Tras este encuentro, Benson escribió la canción que da título al álbum, inspirada en sus recuerdos de los 50 años de carrera de la banda, como recordó: "Intentaba transmitir los sacrificios que hay que hacer en 50 años de gira y el otro lado positivo. Las grandes experiencias, los lugares que he visitado y toda la gente increíble que he tenido la oportunidad de conocer y con la que he tenido la oportunidad de tocar música". ^{[ 8 ]}

La grabación de Half a Hundred Years estaba inicialmente planeada para comenzar el 7 de marzo de 2020, para un lanzamiento en el otoño de ese año. Sin embargo, debido al inicio de la pandemia de COVID-19 , las sesiones se cancelaron y el proyecto se retrasó hasta el año siguiente. ^{[ 9 ]} Benson y la violinista/vocalista Katie Shore comenzaron inicialmente a grabar pistas para el álbum en el estudio casero del líder, y el resto de los miembros actuales de la banda se unieron más tarde para agregar sus partes. Más tarde, antiguos miembros de la banda también contribuyeron a una variedad de canciones, con una formación de Benson, el bajista Tony Garnier , el pianista Floyd Domino y el baterista David Sanger grabando pistas básicas para que la gran cantidad de intérpretes invitados sobregrabaran sus partes más tarde. ^{[ 9 ]} La pista de apertura "Half a Hundred Years" presenta a Benson tocando todos los instrumentos (guitarra, bajo, piano y batería) así como la voz. ^{[ 9 ]}

La respuesta de los medios a Half a Hundred Years fue positiva. En su reseña para la revista de música country en línea Holler , Hal Horowitz escribió: «Las 19 pistas y la hora de duración se escuchan con tanto entusiasmo que parecen durar la mitad. Aunque es una mezcla de material regrabado de Asleep con canciones nuevas, Half a Hundred Years es una grabación constantemente deliciosa que nunca se toma demasiado en serio». ^{[ 10 ]} De manera similar, Gary Whitehouse del sitio web A Green Man Review elogió varios elementos del álbum, incluyendo «Word to the Wise» con Bill Kirchen , «las pistas de big band que realmente me hacen mover los pies y latir el corazón», y el instrumental «The Wheel Boogie». Concluyó su reseña afirmando: «Tenemos la suerte de que una banda como Asleep at the Wheel siga tocando este tipo de música clásica estadounidense». ^{[ 11 ]}

• Medio centenar de años en Discogs (lista de lanzamientos)