Aeropuerto de Wolverhampton

El aeródromo se construyó entre mediados de 1940 y principios de 1941 para uso de la Real Fuerza Aérea , y se denominó inicialmente RAF Bobbington . El nombre se cambió el 1 de septiembre de 1943 a RAF Halfpenny Green, para evitar confusiones con RAF Bovingdon en Hertfordshire . ^{[ 3 ]} La primera unidad de la RAF en establecerse allí fue la Escuela de Observadores y Navegantes Aéreos n.º 3, que volaba Blackburn Botha y posteriormente Avro Anson . ^{[ 4 ]} La unidad se disolvió el 13 de noviembre de 1945. ^{[ 5 ]}

La película de 1945, The Way to the Stars, estaba ambientada en un campo de la RAF Halfpenny ficticio , pero a pesar del nombre similar, RAF Halfpenny Green no se utilizó de ninguna manera para esta película. ^{[ 6 ]}

Después de una larga pausa, los vuelos en RAF Halfpenny Green se reanudaron el 5 de mayo de 1952 a cargo de la Escuela de Señaleros Aéreos N.° 2, nuevamente equipada con Avro Ansons, la unidad se disolvió el 13 de septiembre de 1953. ^{[ 7 ] [ 1 ]} Una subunidad de equipo terrestre de la Unidad de Mantenimiento N.° 25 ocupó gran parte del aeródromo desde el 1 de marzo de 1946 hasta el 15 de noviembre de 1956. ^{[ 1 ]} Tras el cierre de esta unidad, el aeródromo permaneció en desuso durante varios años antes de que comenzara su uso para la aviación civil en 1961. ^{[ 8 ]}

Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: ^{[ 9 ]}

El aeropuerto de Wolverhampton está situado a 8 km (5 millas ) del límite de la conurbación de West Midlands y ofrece diversos servicios de aviación general , incluyendo instalaciones para aeronaves privadas, jets ejecutivos, helicópteros, escuelas de vuelo e instalaciones de formación y mantenimiento.  

La mayoría de las aeronaves que operan desde el aeropuerto son aviones ligeros , como el Cessna 182 monomotor y el Piper PA-34 Seneca bimotor .

La imagen de pequeño aeródromo que el aeropuerto había conservado estuvo amenazada hasta finales de 2006, ya que el anterior propietario, CityHopper Ltd, tenía ambiciosos planes para ampliar el aeropuerto para uso de aerolíneas, inicialmente hasta 500.000 pasajeros al año, lo que requeriría la construcción de una nueva pista más larga; ^{[ 10 ]} además de instalaciones al aire libre previstas para probar motores a reacción para Boeing 737. ^{[ 11 ]} El Grupo de Acción del Aeropuerto de Wolverhampton es un grupo local que se creó a finales de 2002 para luchar contra la expansión.

El nuevo propietario, MAR Properties Ltd, anunció el 24 de noviembre de 2006 que dichos planes se habían descartado y que no tenía intención de ampliar las instalaciones para permitir servicios regulares de pasajeros, sino que su objetivo era expandir la actividad actual de aviación general y escuelas de vuelo ^{[ 12 ]} , que había estado en constante declive en el aeropuerto desde finales de la década de 1990. MAR confirmó que la ampliación de la pista previamente propuesta ya no era necesaria y también se había descartado de los planes.

El aeródromo también está ganando popularidad entre los pilotos de ultraligeros de ala flexible y de tres ejes, y una escuela de vuelo de ultraligeros lleva tiempo funcionando en el lugar. Para facilitar las operaciones en pistas cortas, se ha habilitado una pista de hierba sin licencia, de aproximadamente 355 m × 16 m (1165 pies × 52 pies) , que discurre paralela y a la izquierda de la pista 28. Desde enero de 2009, la pista 16/34 dispone de iluminación perimetral bidireccional de alta intensidad a lo largo de toda su extensión (con componentes omnidireccionales de baja intensidad) e iluminación de umbral y de parada de alta intensidad. Se han instalado luces indicadoras de trayectoria de aproximación de precisión completa (PAPI) en ambos extremos. Entre los avances recientes se contempla la posibilidad de una aproximación GNSS, que permitiría a las aeronaves aterrizar en condiciones meteorológicas adversas sin necesidad de costosos equipos ILS.      

Hasta el 1 de enero de 2016, el helicóptero policial de la Unidad de Operaciones Aéreas de los Condados Centrales operaba desde Halfpenny Green. Fue retirado en el marco de un plan de racionalización del Servicio Aéreo de la Policía Nacional que contemplaba que las operaciones aéreas no estuvieran restringidas a los límites de las fuerzas policiales y, por lo tanto, que se dispusiera de colaboración entre ellas cuando fuera necesario. ^{[ 13 ]}

• Delve, Ken. Los aeródromos militares de Gran Bretaña: Gales y las Midlands Occidentales . Marlborough, Wiltshire, Reino Unido: Crowood Press, 2007. ISBN 978-1-861269-17-1.
• Sturtivant, Ray. Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la Real Fuerza Aérea . Air-Britain, Tonbridge, 2007. ISBN 0-85130-252-1.