Escultura conmemorativa de la explosión de Halifax

La escultura conmemorativa de la explosión de Halifax fue una obra de arte público en Halifax , Nueva Escocia , creada en 1966 por el artista quebequense Jordi Bonet para conmemorar la explosión de Halifax . La escultura estaba ubicada en la Biblioteca Memorial de Halifax North, pero fue desmantelada en 2004 por la Municipalidad Regional de Halifax y destruida accidentalmente mientras estaba almacenada.

El 6 de diciembre de 1917, casi 2000 personas murieron por la explosión accidental del barco de municiones francés Mont-Blanc en el puerto de Halifax . La Comisión de Ayuda de Halifax fue creada para hacerse cargo de las labores de socorro y rehabilitación, así como de la reconstrucción de la ciudad. En 1965, la Comisión de Ayuda donó 100.000 dólares para ayudar a la construcción de una sucursal de la biblioteca en el extremo norte de Halifax que serviría como monumento a los fallecidos en el desastre. ^[1] La biblioteca se construyó en 1966. Como parte de la nueva biblioteca, los arquitectos Keith L. Graham & Associates encargaron al artista Jordi Bonet la creación de una escultura al aire libre que conmemorara el desastre y el renacimiento de la ciudad. ^[2] Bonet fue un escultor nacido en España que trabajó en Quebec y que era conocido por su trabajo con el arte público y la espiritualidad. ^[3]

La escultura estaba hecha de acero , hierro , bronce y madera . Con unas medidas de 15 por 7 pies, constaba de cuatro partes. La primera era una bola de hojas de acero curvadas dentadas orientada hacia la calle que simbolizaba la explosión. Un fragmento real del barco de municiones Mont-Blanc estaba adherido a la base. La segunda parte miraba hacia el norte y utilizaba bronce y madera maltratada para simbolizar el costo humano de la tragedia. Incluía una pieza de bronce con el contorno de una muñeca que simbolizaba a los cientos de niños que murieron. Una tercera parte orientada hacia el sur incluía una rueda dentada maltratada que representaba la industria y una pieza de bronce de una flor que representaba la vida. La cuarta parte, la más cercana a la biblioteca, era una columna vertical circular de varillas de acero uniformes que representaban el renacimiento de la ciudad. ^[4]

Durante más de 40 años, la escultura sufrió algunos daños por la exposición a la intemperie. Las partes dañadas y desprendidas se retiraron y almacenaron en la biblioteca. En 2004, la escultura se desmanteló durante las renovaciones de la biblioteca, que incluyeron la reconstrucción del patio de la biblioteca. La escultura fue reemplazada por una nueva obra, North is Freedom, de Doug Bamford y Stephen Brathwaite. ^[5] Según la Municipalidad Regional de Halifax, la escultura no se podía reparar y representaba un riesgo para la seguridad, por lo que tuvo que almacenarse mientras se decidía su destino. ^[6]

La escultura se rompió en pedazos que se dejaron sin marcar y se almacenaron en varios almacenes y patios de obras de la ciudad. Un informe de 2006 elaborado por un consultor instó a la ciudad a identificar las partes y reunirlas. ^[7] Sin embargo, esto no sucedió y varias partes han desaparecido, incluido el componente clave conocido como "la muñeca", la pieza de bronce que representa a los niños de la explosión. ^[8] El fragmento del Mont-Blanc que estaba incluido en la escultura se ha conservado en el Museo Marítimo del Atlántico .

En 2010 se formó un comité de artistas y ciudadanos para instar a la Municipalidad Regional de Halifax a asegurar las piezas supervivientes y realizar un inventario para determinar si la escultura puede ser restaurada y reintroducida en el ámbito público. ^[9] Para el verano de 2011, los fragmentos de la escultura se habían reunido en un lugar de almacenamiento seguro de la ciudad y el comité amplió su búsqueda de la "muñeca" de bronce desaparecida de la escultura. ^[10] El auditor de la ciudad, Larry Munroe, investigó el destino de la escultura que valoró en 90.000-100.000 dólares. Munroe dijo que todas las partes habían estado juntas hasta 2008, cuando se dispersaron y muchas se perdieron, incluida la muñeca de bronce que desapareció del almacenamiento de la ciudad: "Ha habido una gran búsqueda, pero la pieza que falta nunca se ha encontrado. No hay esperanza de que se encuentre". El auditor hizo seis recomendaciones para evitar más pérdidas en la colección de arte de la ciudad, incluido un inventario completo y procedimientos de desacceso. ^[11]

El comité ciudadano que había solicitado la preservación de la escultura esperaba que los fragmentos se estabilizaran y volvieran a exhibirse en el North End de Halifax como un monumento permanente a la Explosión de Halifax. Sin embargo, en 2015, la ciudad envió en secreto los restos de la escultura a la familia del artista en Montreal. El destino final de la escultura recién se supo en 2018 cuando se plantearon preguntas sobre la seguridad del almacenamiento de arte de la ciudad a raíz de la remoción de la controvertida Estatua de Edward Cornwallis . ^[12]

• Lista de monumentos y memoriales de bomberos
• Lista de obras de arte público en Halifax, Nueva Escocia

• Paul Dunphy, Director de Desarrollo Comunitario “Actualización de situación: Monumento a los caídos en la explosión de Halifax” Municipalidad regional de Halifax 2 de febrero de 2011