Estatua de Edward Cornwallis

La estatua de Edward Cornwallis era una escultura de bronce del militar y político Edward Cornwallis sobre un gran pedestal de granito con placas. Se había erigido en 1931 en una plaza urbana en el extremo sur de Halifax, Nueva Escocia , frente a la estación de ferrocarril nacional canadiense . Cornwallis fue vicegobernador de Nueva Escocia (1749-1752) y fundó Halifax en 1749. En la década de 1920 se creó un Comité Conmemorativo de Cornwallis y se erigió una estatua para rendir homenaje a Cornwallis y promover el turismo.

Desde la década de 1980, la existencia de la estatua ha generado una importante controversia. Para la Primera Nación Mi'kmaq , los primeros residentes de la zona, la estatua simbolizaba las injusticias que habían sufrido durante el período colonial y hasta la actualidad. Para muchos otros habitantes de Nueva Escocia, la estatua representaba la fundación de la ciudad y tenía un valor histórico local. Según el historiador John G. Reid , los puntos de vista conflictivos se centraban en la cuestión de la memoria histórica , es decir, "cómo se debe recordar públicamente el pasado". ^[1]

En 2018, después de varias protestas públicas en el lugar, la estatua y el pedestal fueron retirados por orden del Consejo Regional de Halifax , citando preocupaciones de seguridad y preocupaciones de que la estatua fuera vandalizada y almacenada. En 2021, el parque pasó a llamarse "Parque de la Paz y la Amistad". ^[2]

Durante el mandato de Cornwallis como gobernador de Nueva Escocia, supervisó la fundación de Halifax y Dartmouth, estableció los primeros tribunales de justicia (tribunal de sesiones generales, tribunal del condado y tribunal supremo), erigió fuertes en Grand Pre, Chignecto y Halifax, organizó una milicia de 840 hombres y estableció una escuela pública para huérfanos. ^{[3] [4]} Su administración también estableció la primera comunidad judía, la primera comunidad alemana y la primera congregación protestante disidente en el Canadá actual. ^[5]

La llegada de Cornwallis en 1749 se produjo durante un período de resistencia armada por parte de los indígenas Mi'kmaq , que se oponían a la fundación de Halifax y a la colonización británica de Mi'kmaꞌki , sus tierras tradicionales. La milicia Mi'kmaq ejecutó incursiones en los asentamientos británicos y Cornwallis respondió con órdenes de traer de vuelta los cueros cabelludos de las personas Mi'kmaq. La orden no fue efectiva y la Guerra del Padre Le Loutre como se la conoce ahora, continuaría más allá del mandato de Cornwallis, quien renunció en 1752 y regresó a Inglaterra. ^[3] Los Mi'kmaq fueron derrotados junto con los franceses y los acadianos en la Guerra Francesa e India e hicieron las paces con los británicos bajo los Tratados de Halifax . Los Mi'kmaq todavía disputan la posesión de Miꞌkmaꞌki y hay acciones de reclamación de tierras en curso en Nuevo Brunswick y en otros lugares. ^[6]

El primer ministro de Nueva Escocia, Edgar Nelson Rhodes, creó el Comité Conmemorativo de Cornwallis a finales de la década de 1920 para erigir una estatua en reconocimiento a Edward Cornwallis como el "Fundador de Halifax" y promover el turismo. ^[7] La ​​estatua fue realizada por J. Massey Rhind y se inauguró el 22 de junio de 1931, en el 182 aniversario de la llegada de Cornwallis a Halifax como vicegobernador de Nueva Escocia . Se ubicó en el centro de una zona pavimentada dentro del nuevo parque Cornwallis, frente a la estación de tren y el nuevo hotel Nova Scotian. La estatua , que costó 20 000 dólares canadienses (equivalentes a 383 171 dólares en 2023), ^[8] fue financiada principalmente por Canadian National Railway . ^[9]

La estatua es de bronce y mide 2,7 m de alto y está colocada sobre un pedestal de piedra de 3 m de alto. La estatua se inspiró en los ejemplos romanos de estatuas de emperadores, en una forma de triunfalismo. ^[10] El diseño fue deliberado. Archibald MacMechan, que formó parte del Comité Conmemorativo de Cornwallis, comparó la fundación de Halifax con la de la antigua Roma, elogiando la "hombría intachable" de Cornwallis y considerándolo un ejemplo para "los hombres de sangre inglesa de todo el mundo [que] están acostumbrados a expresar un orgullo justo por los logros de su raza, como potencia colonizadora..." ^[10]

Durante uno de los discursos pronunciados en la inauguración de la estatua, Cornwallis fue descrito como "un rostro viril, fuerte, firme, con un toque de severidad que suele encontrarse en los rostros de todos los hombres que triunfan, todos los líderes de hombres y todos los pioneros". ^[9] La milicia Mi'kmaq había ejercido resistencia armada durante toda la Guerra del Padre Le Loutre, impidiendo que los británicos establecieran una fortaleza sobre los Mi'kma'ki. Los discursos pronunciados en la inauguración de la estatua de Cornwallis restaron importancia a la resistencia armada Mi'kmaq, y se limitaron a hacer referencia de pasada a que los Mi'kmaq eran obstáculos para el asentamiento. ^[11]

Desde la década de 1980, el defensor más notable de la eliminación de la estatua de Cornwallis de un espacio público ha sido Daniel N. Paul , autor del libro de 1993 We Were Not the Savages . ^[12] Paul ha sugerido cambiar el nombre del parque a Donald Marshall Jr. Memorial Park y reemplazar la estatua con una de Donald Marshall Jr. , condenado injustamente por asesinato en su juventud y un luchador por los derechos del pueblo Mi'kmaq. ^[13] La estatua ha sido un sitio de protestas desde al menos 2008, cuando varios jóvenes Mi'kmaq se reunieron en su base para conmemorar el segundo Día de Acción Aborigen anual . ^[14]

El historiador John G. Reid afirma que la estatua refleja la época imperialista y colonial de sus creadores a principios del siglo XX. Reid escribe que la creación de la estatua "no estuvo regida por la historia sino por una potente mezcla de imperialismo, un triunfalismo con carga racial basado en la dualidad salvajismo-civilización, la promoción del Estado y una agenda económica". ^[15] Escribe además: "La ideología que había sustentado la construcción de la estatua había ofrecido una respuesta fuerte y positiva a todas esas preocupaciones [de conquista imperialista]: la fundación de Halifax fue un triunfo de la civilización sobre el salvajismo, y Cornwallis fue el valiente fundador de la ciudad". ^[9]

Reid señala que el trabajo de Paul, junto con el de los historiadores desde los años 1980 en adelante, ayudó a destacar la violencia utilizada en el proceso de colonización. ^[16] Reid sugiere que el trabajo de Paul ha sido parte de esfuerzos más amplios para atacar a Cornwallis de una manera simbólica, "representando la realidad más amplia de que la colonización no fue un proceso benigno en el que la importancia de los pueblos indígenas era simplemente la de ser un obstáculo inconveniente, sino que fue una invasión y, como todas las invasiones, fue resistida con tenacidad". ^[1]

También existe preocupación por el mensaje que la estatua transmite sobre Cornwallis. El Dr. Reid dice: “Cuando tienes a alguien en un pedestal en un lugar público de ese tipo, lo que estás haciendo esencialmente es validar a esa persona”. ^[17] Reid consideró que la presencia continua de la estatua de Cornwallis normalizaba el proceso colonial.

En abril de 2017, el ayuntamiento votó para designar un panel de expertos que incluiría a representantes Mi'kmaq para recomendar una forma de proceder para abordar las conmemoraciones de Cornwallis en la ciudad. ^[18] Durante la reunión del Consejo Regional de Halifax, el 18 de julio de 2017, el alcalde Mike Savage leyó un relato del grupo llamado Removing Cornwallis, con respecto a la Declaración del grupo para un llamado a la acción. ^[19]

El 1 de julio de 2017, se celebró una ceremonia de duelo en el sitio de la estatua de Cornwallis en Halifax. Fue una ceremonia para recordar a las mujeres indígenas desaparecidas. Fue interrumpida por cinco miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses , que se autodenominaron miembros de los Proud Boys de derecha . Los cinco fueron suspendidos de las Fuerzas y el liderazgo de las Fuerzas se disculpó. El incidente se utilizó para amplificar las acusaciones de Dan Paul contra Cornwallis y para apoyar el argumento de que, a pesar de la redacción de los Tratados de Halifax , los mi'kmaw nunca se rindieron a los británicos y que Nueva Escocia es tierras mi'kmaq no cedidas. ^[20]

El 15 de julio, un grupo de manifestantes llegó al lugar con la intención de retirar la estatua. Los trabajadores de la ciudad de Halifax llegaron y cubrieron la estatua con una lona negra. La mortaja cubrió la estatua durante el tiempo que los manifestantes estuvieron en el lugar. El equipo de la ciudad retiró la mortaja. Sin embargo, más tarde esa noche, colocaron una lona naranja sobre la estatua para taparla. ^[21]

El 31 de enero de 2018, la estatua fue retirada después de que el Ayuntamiento votara 12 a 4 a favor de trasladarla a un almacén. Tanto la estatua como el pedestal de piedra en el que se encontraba fueron almacenados. ^[22]

El 28 de enero de 2019, Temma Frecker, una profesora de Nueva Escocia en The Booker School y miembro de la Liga Monárquica , recibió los Premios de Historia del Gobernador General por la propuesta de sus estudiantes de conservar la estatua en Cornwallis Park. Su propuesta era incluir la estatua de Cornwallis entre otras tres estatuas del acadiense Noël Doiron , la negra de Nueva Escocia Viola Desmond y el gran jefe hereditario Mi'kmaw John Denny Jr. Las cuatro estatuas se colocarían como si estuvieran conversando entre sí, discutiendo sus logros y luchas. ^[23]

El grupo de trabajo conjunto Halifax-Mi'kmaw sobre las conmemoraciones de Cornwallis y la historia indígena recomendó:

• establecer un museo cívico
• Conservar la estatua en depósito hasta que se establezca el museo cívico.
• Cambiar el nombre de Cornwallis Street a New Horizons Street (más tarde cambiado a Nora Bernard Street)
• cambiar el nombre de Cornwallis Park a Peace and Friendship Park, y
• Rediseñar el Parque Cornwallis para proporcionar un espacio de actuación donde se encontraba la estatua.

En 2020, el Ayuntamiento de Halifax votó a favor de aceptar las recomendaciones. ^[24] Desde entonces, la calle y el parque han cambiado de nombre.

• Lista de obras de arte público en Halifax, Nueva Escocia
• Historia militar de Nueva Escocia

• Drake, Samuel G. (1870). Una historia particular de los cinco años de guerra franco-indígena en Nueva Inglaterra. Samuel G. Drake.
• McHutchion, Benjamin (2022). "Estatuas coloniales como zonas de contacto conmemorativas: Macdonald, Cornwallis y la remoción de estatuas en Canadá". Sculpture Journal . 31 (1): 55–75.
• Paul, Daniel N. (1993). No éramos salvajes: una perspectiva micmac sobre la colisión de las civilizaciones europea y aborigen (1.ª ed.). Nimbus. ISBN 978-1-55109-056-6.
• Paul, Daniel. "Gobernador Edward Cornwallis: Proclamación sobre la calvicie de 1749". danielpaul.com .
• Reid, John (2013). "Las tres vidas de Edward Cornwallis" (PDF) . Revista de la Royal Nova Scotia Historical Society . 16 .
• "Documento histórico n.º 1: Edward Cornwallis" (PDF) (pdf). Sociedad para la preservación del patrimonio militar de Halifax. 28 de noviembre de 2016.
• Tuttle, Charles Richard (1877). Historia popular de Tuttle sobre el dominio de Canadá. Vol. 1. Boston, Montreal: D. Downie & Co., Tuttle y Downie.

• Lachlin MacKinnon. Controversias conmemorativas: Edward Cornwallis, la discordia colectiva y la memoria histórica. La historia importa