Halitherium

Halitherium es ungénero dudoso de vaca marina dugónida extinta que surgió a finales del Eoceno y se extinguió a principios del Oligoceno . Sus fósiles son comunes en las lutitas europeas . Dentro de sus aletas tenía huesos de los dedos que no sobresalían. Halitherium también tenía restos de patas traseras, que no eran visibles externamente. Sin embargo, sí tenía un fémur básico , unido a una pelvis reducida. Halitherium también tenía costillas alargadas , presumiblemente para aumentar la capacidad pulmonar y proporcionar un control preciso de la flotabilidad .

Halitherium es el género tipo de la subfamilia Halitheriinae, que incluye los conocidos géneros Eosiren y Eotheroides y vivió desde el Eoceno hasta el Oligoceno . ^{[ 1 ]}

El género Halitherium ha tenido una historia nomenclatural confusa. ^{[ 2 ]} Fue acuñado originalmente por Johann Jakob Kaup sobre la base de un premolar del Oligoceno temprano ( Rupeliense ) del sur de Alemania , pero el propio Kaup afirmó erróneamente que el premolar, en su opinión, pertenecía a Hippopotamus dubius Cuv. , sin saber que H. dubius es en realidad un sinónimo menor del sirenio primitivo Protosiren minima , mientras que simultáneamente acuñó el nombre de género y especie Pugmeodon schinzii para el mismo espécimen. ^{[ 3 ]} Por su parte, el renombrado paleontólogo alemán Christian Erich Hermann von Meyer incluyó el espécimen tipo de Halitherium schinzii en su especie compuesta Halianassa studeri , ^{[ 4 ]} cuyo hipodigma también incluía los especímenes tipo de Metaxytherium medium y Protosiren minima , así como un maxilar de la época del Mioceno y un esqueleto de la cuenca de molasa en Suiza . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Más tarde, Kaup sinonimizó Pugmeodon con Halitherium , creando la nueva combinación Halitherium schinzii , y el nombre Halitherium se aceptó universalmente para el material halitheriino del Oligoceno temprano de Europa. ^{[ 7 ]} Debido a que Halitherium se basó originalmente en una especie tipo mal identificada y debido al uso generalizado de Halitherium , el especialista en sirenios Daryl Domning solicitó a la ICZN que designara a Pugmeodon schinzii como la especie tipo de Halitherium , y la propuesta fue aprobada por la Comisión en 1989, convirtiendo efectivamente a Pugmeodon en un sinónimo objetivo menor de Halitherium en línea con el concepto actual de Halitherium introducido por el propio Kaup. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Voss (2013, 2014) descarta Halitherium como nomen dubium por estar basado en restos no diagnósticos. Voss basó la opinión en la especie tipo, H. schinzii , siendo nomen dubium , con su fósil holotipo , un molar aislado, sin valor diagnóstico. ^{[ 10 ]} y un estudio de 2017 encontró que los especímenes tradicionalmente asignados a Halitherium schinzii son dos especies separadas, una de las cuales toma el nombre Halitherium bronni Krauss, 1858. Debido a que Halitherium es dudoso, H. bronni ha sido reasignado a Kaupitherium . ^{[ 10 ] [ 11 ]} La especie Halitherium alleni , descrita por Simpson (1932) a partir de casquetes de cráneos en depósitos del Oligoceno en Puerto Rico, ^{[ 12 ]} fue posteriormente asignada a otros géneros ( Felsinotherium en 1966 y Metaxytherium en 1974), y se consideró basal a las dos especies de Kaupitherium . ^{[ 13 ]}

En 2021 se presentó ante la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) una petición para designar el espécimen BSPG 1956 I 540 como neotipo para reemplazar el espécimen tipo original no diagnóstico, ^{[ 14 ]} la cual fue rechazada en 2024. ^{[ 15 ]}

• Metaxytherium
• Rytiodus

• Evolución de los sirenios