Estación Aeronaval de North Island

Estación Aeronaval de la Isla Norte , también conocida como NAS Isla Norte ( IATA : NZY , ICAO : KNZY , FAA LID : NZY)) , es una instalación de la Armada de los Estados Unidos ubicada en el extremo norte de la península de Coronado , en la bahía de San Diego , California. Forma parte de la Base Naval de Coronado (NBC), el mayor complejo aeroespacial-industrial de la Armada de los Estados Unidos . NAS North Island es el puerto base de varios portaaviones de la Armada de los Estados Unidos.

El comandante de la Estación Aeronaval de North Island (NASNI) es también el comandante de la Base Naval de Coronado (NBC). Como tal, dirige o administra la NASNI y otras siete instalaciones navales: la Base Anfibia Naval de Coronado (NABC); el Campo de Aterrizaje Naval Avanzado de Imperial Beach ; el Complejo de Entrenamiento de Silver Strand ; el Sitio de Entrenamiento Remoto de Warner Springs; el Campo de Entrenamiento de Guerra de Montaña Michael Monsoor ; Camp Morena ; y el Campo de Aterrizaje Auxiliar Naval de la Isla San Clemente .

NBC, con sus únicos comandos en el área metropolitana de San Diego, abarca la ciudad de Coronado desde la entrada a la bahía de San Diego hasta la frontera con México . La propia Base Aeronaval de North Island alberga 23 escuadrones de aviación y 80 comandos y actividades adicionales, uno de los cuales, el Centro de Preparación de la Flota del Suroeste, es el mayor empleador aeroespacial de San Diego.

La Base Aeronaval de North Island también opera otros dos aeródromos en la región del sur de California. Uno es la Instalación de Aterrizaje Auxiliar Naval (NALF) de la Isla San Clemente , ubicada aproximadamente a 110 km al noroeste de San Diego , en las Islas del Canal . El otro es el Campo de Aterrizaje Auxiliar Naval (NOLF) de Imperial Beach . Anteriormente una base aeronaval independiente, NOLF Imperial Beach se encuentra en la ciudad de Imperial Beach , en la frontera entre Estados Unidos y México, a 16 km al sur de la Base Aeronaval de North Island. La base aérea era conocida como Ream Field en las décadas de 1950 y 1960.  

La Base Aeronaval de North Island se asemeja a una pequeña ciudad por sus instalaciones y operaciones. Cuenta con sus propios departamentos de policía y bomberos, así como con estaciones de seguridad militar avanzadas. Dispone de grandes edificios tipo fábrica que conforman el Depósito de Aviación Naval, donde trabajan 3300 civiles, y su propio economato, tienda de la Armada y viviendas. Entre sus instalaciones recreativas se incluyen clubes para oficiales, suboficiales y tropa, cine, campo de golf, pistas de tenis, bolera, parques y playas.

Su aeródromo cuenta con más de 230 aeronaves estacionadas, y su muelle sirve de base a tres portaaviones: el USS Abraham Lincoln  , el USS Carl Vinson  y el USS Theodore Roosevelt  . Además, la base albergaba los únicos vehículos de rescate de inmersión profunda de la Armada , el Mystic (DSRV-1) y el Avalon (DSRV-2). Los buques de apoyo para los DSRV también tienen su base aquí.

La Isla Norte alberga la sede de cuatro importantes estados mayores militares, entre ellos:

• Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales (COMNAVAIRFOR o CNAF), responsable del mantenimiento y entrenamiento de todas las aeronaves navales y portaaviones de la Flota del Atlántico, la Flota del Pacífico, la Reserva Aérea Naval y el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval.
• Comandante de la Fuerza Aérea Naval de la Flota del Pacífico de EE. UU. (COMNAVAIRPAC o CNAP), responsable del mantenimiento y entrenamiento de todas las aeronaves navales y portaaviones de la Flota del Pacífico. Este es un puesto de doble función, ya que lo ocupa simultáneamente el Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales.
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Uno
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Siete

Con todos los buques en puerto, la base cuenta con casi 35 000 efectivos, entre militares en servicio activo, reservistas y personal civil. Contratistas del Departamento de Defensa (DoD) realizan vuelos de transporte desde la base aérea hasta NALF en la isla de San Clemente. Estos contratistas también proporcionan entrenamiento táctico bélico al DoD en colaboración con la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Entre las aeronaves utilizadas se incluyen aviones C-26 Metroliner , Learjet , Gulfstream y Twin Otter .

North Island fue designada Estación Aeronaval en 1917, llamada Estación Aeronaval de San Diego hasta 1955. El 15 de agosto de 1963, la estación recibió el reconocimiento oficial como la "Cuna de la Aviación Naval" mediante resolución del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes . ^{[ 3 ]}

El primer aviador de la Armada de los Estados Unidos, el teniente Theodore Ellyson , y muchos de sus compañeros se entrenaron en North Island desde 1911. Esto ocurrió tan solo ocho años después de que Orville y Wilbur Wright realizaran el primer vuelo tripulado en Kitty Hawk, Carolina del Norte . En aquel entonces, North Island era una llanura arenosa deshabitada. A finales del siglo XIX, los huéspedes del hotel resort de J. D. Spreckels , el Hotel del Coronado , la utilizaban para montar a caballo y cazar.

La Isla Norte debe su nombre a su geografía original. En el siglo XIX se la conocía como Isla Coronado Norte, porque estaba separada de Coronado Sur (ahora la ciudad de Coronado) por una bahía poco profunda conocida como Spanish Bight, que posteriormente fue rellenada en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]} En 1886, la Isla Coronado Norte y Coronado Sur fueron adquiridas por un promotor inmobiliario para convertirlas en un complejo residencial. Coronado Sur, que no es una isla sino el extremo de una península conocida como Silver Strand , se convirtió en la ciudad de Coronado . ^{[ 5 ]}

Sin embargo, North Coronado nunca se desarrolló. En su lugar, Glenn Curtiss abrió una escuela de vuelo y mantuvo un contrato de arrendamiento de la propiedad hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial . Curtiss invitó tanto al Ejército como a la Armada de los Estados Unidos a utilizar el sitio para entrenamiento de aviación, siendo la Armada la primera en abrir una base en 1912. Sin embargo, la Armada abandonó su campamento y no regresó durante cinco años, mientras que el Ejército estableció una escuela de aviación en 1913 en el extremo sur de la isla. En 1917, el Congreso expropió el terreno y se habilitaron dos aeródromos en sus llanuras arenosas. La Armada comenzó con un campamento de tiendas de campaña conocido como "Camp Trouble". Como su nombre indica, las cosas no siempre fueron bien en los primeros días. La Armada compartió North Island con el Cuerpo de Señales del Ejército , el Servicio Aéreo y el Campo Rockwell del Cuerpo Aéreo hasta 1937, cuando el Ejército se marchó y la Armada amplió sus operaciones para cubrir toda North Island.

En 1914, el entonces desconocido constructor de aviones Glenn Martin despegó y demostró su avión de hélice propulsora sobre la isla con un vuelo que incluyó el primer salto en paracaídas en el área de San Diego. El salto lo realizó una mujer civil de 40 kilos llamada Tiny Broadwick . Otros hitos de la aviación que se originaron en North Island incluyen el primer vuelo en hidroavión en 1911, el primer reabastecimiento de combustible en el aire y el primer vuelo transcontinental sin escalas , ambos en 1923. Una de las hazañas de aviación más famosas de la historia fue el vuelo de Charles A. Lindbergh de Nueva York a París en mayo de 1927. Ese vuelo se originó en Rockwell Field en North Island el 10 de mayo de 1927, cuando Lindbergh comenzó la primera etapa de su viaje. ^{[ 6 ]} Los precursores de los actuales " Ángeles Azules ", los "Hawks Marinos" de tres aviones del VF-6 B, el escuadrón "Felix el Gato", ya emocionaban al público con demostraciones de vuelo en 1928. Demostraban las habilidades de entrenamiento de los pilotos de cazas y bombarderos de la Armada y, en muchas ocasiones, volaban sus aviones en formación con las alas atadas entre sí.

La lista de pilotos militares estadounidenses entrenados en North Island parece un quién es quién de la aviación; sin embargo, Estados Unidos no fue el único país interesado en la aviación a principios del siglo XX. Seis años antes de la puesta en servicio de la Estación Aeronaval, Glenn Curtiss entrenó al primer grupo de aviadores japoneses en su escuela de vuelo en North Island. Entre ellos se encontraban el teniente Yamada , quien más tarde sería jefe de la rama de aviación naval de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, y Chikuhei Nakajima , fundador de Nakajima Aircraft Company . ^{[ 7 ]}

Incluso el primer comandante de la base, el teniente comandante Earl Winfield Spencer Jr. , de la Armada de los Estados Unidos, le dio un toque de celebridad a North Island. Su esposa era Wallis Warfield , una destacada figura de la alta sociedad que se casaría dos veces más y finalmente se convertiría en Wallis Warfield Spencer Simpson Windsor, más conocida como la duquesa de Windsor , por quien el rey Eduardo VIII abdicó al trono en 1936.

Durante la Segunda Guerra Mundial, North Island fue la principal base continental estadounidense que apoyaba a las fuerzas operativas en el Pacífico . Estas fuerzas incluían más de una docena de portaaviones , la Guardia Costera , el Ejército , la Infantería de Marina y los Seabees . La ciudad de Coronado se convirtió en el hogar de la mayoría de los trabajadores de la fábrica de aviones y sus familiares de la gigantesca base, que operaba las 24 horas. En el auditorio del Servicio Naval se celebraban semanalmente importantes espectáculos de la USO y campañas de bonos, que más tarde fue reemplazado por el Teatro Lowry, con capacidad para 2100 personas. Entre las personalidades famosas destinadas aquí o en barcos con base en este puerto durante los años de la guerra se encontraban Douglas Fairbanks Jr. , Guy Madison , futura estrella televisiva de vaqueros de los años 50 y 60 como Wild Bill Hickok , quien en ese entonces era el marinero Bob Mosely, socorrista en la piscina de la tripulación de la Estación Aeronaval. Estrellas como los Hermanos Marx y Bob Hope aparecían regularmente en los espectáculos de la USO en el auditorio.

• USS Carl Vinson (CVN-70)  
• USS Theodore Roosevelt (CVN-71)  
• USS Abraham Lincoln (CVN-72)  
• USS John C. Stennis (CVN-74)  
• USS Miguel Keith (ESB-5)  

• Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales
• Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales de la Flota del Pacífico (COMNAVAIRPAC)
• Comandante del Ala de Ataque Marítimo con Helicópteros del Pacífico (CHSMWP)
• Comandante del Ala de Combate Marítimo con Helicópteros del Pacífico (CHSCWP)
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Uno (CCSG-1)
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Tres (CCSG-3)
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Siete (CCSG-7)
• Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Once (CCSG-11)
• Comandante del Grupo Uno de Cruceros Destructores (COMCARDESGRU 1)
• Comandante del Grupo de Destructores Siete (COMDESRON 7)
• Comandante del Escuadrón de Destructores Veintiuno (COMDESRON 21)
• Comandante del Grupo de Control Aéreo Táctico Uno (COMTACGRU 1)
• Batallón de Construcción Unidad 405 (CBU 405)
• Unidad de Sumersión Profunda (DSU)
• Centro de Computación Empresarial de Defensa Det San Diego
• DSU Det Mystic (DSRV 1)
• Destacamento de apoyo del sistema de buceo DSU
• Destacamento de Vehículos No Tripulados de la DSU
• Grupo de Entrenamiento Operacional Especializado de Aviación de Flota del Pacífico
• Comando de Imágenes de Flota del Pacífico
• Ala Multimisión de Logística de la Flota (VRMW)
• Centro de preparación de flotas del suroeste
• Centro Meteorológico de la Flota de San Diego
• Escuela de Armas HSC, Pacífico
• Escuela de Armas HSM, Pacífico
• Centro de Servicios Técnicos de Ingeniería y Datos de la Aviación Naval (NATEC)
• Estación Naval de Computación y Telecomunicaciones
• Unidad de Entrenamiento de Líderes Navales, Coronado
• Elemento de apoyo a asuntos públicos navales, Oeste
• Equipo de Desminado Especial Naval Uno
• Centro de la Unidad de Entrenamiento Técnico de Aviación Naval (CNATTU)
• Grupo de Entrenamiento de Guerra de Información Naval, San Diego (anteriormente NIOC San Diego)
• Centro de la Reserva Naval de North Island (anteriormente Centro de Apoyo Operacional de la Armada de North Island, anteriormente Reserva Aérea Naval de San Diego)
• Escuadrón Expedicionario de Seguridad Marítima (MSS-3)
• Equipo de Oceanografía del Grupo de Ataque de San Diego

La base naval NAS North Island presenta algunas de las temperaturas invernales más cálidas de toda la costa oeste de los Estados Unidos continentales. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , se clasifica como un clima semiárido ( BSh o estepa cálida).

Las viviendas dentro de la base están en el Distrito Escolar Unificado de Coronado y en las zonas de la Escuela Primaria Village, la Escuela Secundaria Coronado y la Escuela Preparatoria Coronado . ^{[ 10 ]}

Desde 1997 hasta 2016, el Coronado Speed ​​Festival tuvo lugar en la pista 36 y las calles de rodaje circundantes. ^{[ 11 ]} El circuito comenzó inicialmente como una pista de 1,5 millas (2,4 km) con siete curvas, ^{[ 12 ]} luego se amplió a 1,7 millas (2,7 km) con nueve curvas. ^{[ 13 ]} La Global MX-5 Cup y los Stadium Super Trucks también participaron en el fin de semana entre 2012 y 2014. ^{[ 14 ]}  

En 2026, NASCAR organizó un fin de semana de carreras alrededor de NAS North Island. ^{[ 15 ]} El circuito urbano abarca 3,4 millas (5,5 km) con 19 curvas, incluyendo un recorrido a lo largo del muelle del portaaviones y junto a la pista 18/36. ^{[ 16 ]} 

• Estación Aeronaval
• Lista de aeropuertos en California
• Lista de aeródromos de la Armada de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Estación Aeronaval de North Island . Armada de los Estados Unidos . Consultado el 10 de mayo de 2019 .

• Sitio web oficial (Base Naval Coronado)
• Diagrama de aeropuertos de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 9 de julio de 2026. 
• Recursos para este aeropuerto militar estadounidense:
  • Información aeroportuaria de la FAA para NZY
  • Información del aeropuerto AirNav para KNZY
  • Historial de accidentes de ASN para NZY
  • Últimas observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS
  • Carta aeronáutica SkyVector para KNZY