La redención de Ham

La Redención de Cam , en portugués : A Redenção de Cam ; es una pintura al óleo del pintor gallego Modesto Brocos en 1895. Brocos completó la obra mientras impartía clases en la Escuela Nacional de Bellas Artes de Río de Janeiro . ^{[ 1 ]}

La pintura aborda las controvertidas teorías raciales de finales del siglo XIX y el fenómeno de la búsqueda del gradual " branqueamento " (o blanqueamiento ) de las generaciones de una misma familia a través del mestizaje . ^{[ 2 ]}

La obra le valió a Modesto Brocos y Gómez una medalla de oro en el Salón Nacional de Bellas Artes en 1895, y es un ejemplo de la dirección que tomó el arte brasileño a finales del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

La pintura es fruto de un momento posterior a la emancipación , ^{[ 4 ]} marcado por la adhesión del racismo en la esfera pública y la "necesidad" de acciones en relación con el destino de la población negra y mestiza en el orden libre y republicano . ^{[ 5 ]} La pintura alude al primer libro de la Biblia , Génesis , capítulo 9. En el episodio, un Noé borracho y desnudo es expuesto, en lugar de cubierto, por su hijo Cam ante los hermanos de este, Sem y Jafet . Por haberlo avergonzado, Noé condena a Cam a ser esclavo junto con su hijo Canaán , quien es maldecido como "el siervo de los siervos" . ^{[ 3 ]} Noé profetizó que él, Cam, sería "el último de los esclavos de sus hermanos". Posteriormente, Cam fue descrito como el supuesto padre de las razas africanas. Esto sirvió de base para que los cristianos blancos de los siglos XVI y XVII justificaran la esclavitud en las economías coloniales. ^{[ 6 ]}

La pintura muestra una especie de inversión de la "maldición" de la ascendencia africana. ^{[ 7 ]} La obra destaca por su realismo artístico , mostrando gradaciones de color de piel entre las tres generaciones. El bebé es el más blanco, seguido por el padre, sentado junto a la madre, quien sostiene al niño en su regazo. La abuela, en la esquina izquierda, tiene la piel más oscura. Está levantando las manos al cielo en señal de agradecimiento. ^{[ 8 ]} Al nacer blanco, su nieto se liberó de la "maldición" de ser negro, ya que su hija, una mulata , se había casado con el hombre blanco. ^{[ 8 ]}

Esta gradación de color se observa claramente de izquierda a derecha, mostrando el proceso de mestizaje . Aquí, no se trata solo de una cuestión de eliminación cultural y racial, sino también del deseo de progreso que, a ojos de Brocos, solo se lograría mediante el «lavado» de la población y la aproximación a la cultura europea , eliminando e ignorando otras etnias y costumbres. ^{[ 9 ]}

Esta negación de la cultura africana se hace evidente en la vestimenta de las figuras femeninas; ambas mujeres visten ropa occidentalizada en lugar de prendas que evoquen su ascendencia africana. ^{[ 10 ]} La mujer sentada está completamente vestida, lo que la hace parecer más europea que africana. ^{[ 10 ]} Esto presenta el ideal de la adaptación de la mujer negra a la moral cristiana y la "reproducción blanqueadora". ^{[ 10 ]} Además, es notable que los dos personajes que no tienen piel blanca sean mujeres: la madre y la abuela, estableciendo una oposición de color con el bebé y el padre. ^{[ 9 ]} Esto se refuerza por el hecho de que el hombre está de pie sobre una piedra, mostrando una "evolución" en relación con la tierra desnuda bajo los pies de las mujeres. Una vez más, el europeo de piel blanca se muestra como superior, y esto es evidente incluso en su postura: está de espaldas mientras mira el resto de la escena. ^{[ 9 ]}

La posición de las manos y las miradas entre los personajes aporta coherencia al mensaje que Modesto Brocos quería transmitir. Existe también la teoría de que la joven madre alude a la Santísima Virgen María y al Niño Jesús . ^{[ 11 ]} Esto se debe a que el chal de la mujer es azul, color que se asocia con María en el arte. ^{[ 11 ]}

El período en que se produjo la obra estuvo marcado por un intenso desarrollo científico; sin embargo, al referirse al episodio bíblico narrado en el libro del Génesis, la perspectiva de La redención de Cam parece basarse más en la religión que en la ciencia. ^{[ 12 ]} La obra refleja las ideologías racistas de la época al mostrar el blanqueo transmitido por los miembros de la familia como algo digno de alabanza. Como señalan Tatiana Lotierzo y Lilia Schwarcz en el artículo " Género, raza y proyecto de blanqueamiento: La redención de Cam ", las mujeres adultas en la pintura aparecen participando voluntariamente en un proceso que extinguiría a su propio grupo étnico. La obra se convirtió en el símbolo de una era que, imbuida de pensamiento racista, dejó huellas imborrables en la tradición brasileña. ^{[ 13 ]}

En el siglo XIX, la idea del « blanqueamiento » de la sociedad ( en portugués : branqueamento ) se extendió en Brasil como una ideología que buscaba borrar los rasgos negros de la población brasileña. ^{[ 14 ]} Durante las primeras décadas del siglo XX, la industrialización, la inmigración y la urbanización trajeron consigo una visión más pesimista y nacionalista del país. Las dos guerras mundiales propiciaron la expansión del nacionalismo, combinando la idea de raza con la construcción de nacionalidades. ^{[ 15 ]}

En Europa, la idea de la eugenesia fue defendida y difundida por diversos académicos, entre ellos Francis Galton en 1883. Galton, primo de Charles Darwin , intentó aplicar los principios de la selección natural a la sociedad humana. Creía que la capacidad intelectual era hereditaria. ^{[ 16 ]} Analizó los árboles genealógicos de aproximadamente 9000 familias y llegó a la conclusión de que las personas blancas sin discapacidades presentaban el mejor desempeño intelectual y social en comparación con las de otras razas y etnias. ^{[ 17 ]} Este patrón se basaba en la tesis racista de que los europeos poseían mayor belleza, competencia civilizatoria y salud que las "otras razas ", a saber, las personas negras (africanas), "rojas" (indígenas americanos) y "amarillas" (asiáticas). ^{[ 18 ]}

Los primeros registros de eugenesia en Brasil aparecieron a finales de la primera década del siglo XIX. En 1917, el médico y farmacéutico Renato Kehl fue responsable de expandir y difundir la eugenesia en Brasil. ^{[ 17 ]} Kehl creía que la única manera de que el país prosperara era mediante un proyecto centrado en la predominancia de la raza blanca y el blanqueamiento de la población negra. ^{[ 16 ]} Además de la segregación por color de piel, su discurso también apoyaba la exclusión de las personas con discapacidad (física o mental) ^{[ 17 ]} de la sociedad. También defendía la esterilización de criminales, la regulación de un examen prenupcial (para asegurar que la novia fuera virgen ), exámenes para asegurar el divorcio si la mujer tenía "hijos ilegítimos" o tenía defectos hereditarios comprobados en su familia, educación eugenésica obligatoria en las escuelas y pruebas para medir la capacidad mental en niños de 8 a 14 años de edad. Kehl presentó sus pensamientos en varios congresos y tuvo un impacto en grupos de profesores, médicos y partidarios de la higiene racial . En 1918 se fundó la primera sociedad eugenésica de América Latina, la Sociedad Eugenia de São Paulo (SESP). Algunos miembros conocidos del grupo incluyeron ^{[ 17 ]} Arnaldo Vieira de Carvalho , ^{[ 16 ]} Olavo Bilac , ^{[ 19 ]} Alfredo Ellis, Belisário Penna , Vital Brazil , Artur Neiva , Luís Pereira Barreto , Antonio Austregésilo , Juliano Moreira , Afrânio Peixoto ^{[ 17 ]} y Monteiro Lobato .

En los años siguientes, la eugenesia despertó el interés de la élite brasileña, que creó el concepto del "hombre brasileño", excluyendo a todos aquellos que no se ajustaban a sus ideales. Existía la creencia de que el movimiento promovería una reforma de los valores estéticos, higiénicos y morales de la sociedad brasileña. En aquel entonces, el ideal dio lugar a una sociedad aún más patriarcal . ^{[ 17 ]} En ella, las mujeres tenían el simple rol de "procrear" y realizar las tareas domésticas asignadas por sus maridos. La " identidad nacional " traspasó los límites y puso de manifiesto el racismo presente en los estratos superiores de la sociedad brasileña. ^{[ 20 ]}

Modesto Brocos nunca negó su apoyo a la eugenesia. En 1930, treinta y cinco años después de comenzar a pintar, el artista publicó una obra de ciencia ficción, Viaje a Marte . En ella, el propio pintor aparece como un personaje que describe su visita a un planeta donde existe una política de reproducción controlada por el Estado: el Ejército Agrícola y las Hermanas Humanitarias, todos voluntarios blancos. Aunque se trata de una obra de ficción, Brocos explicita sus ideas eugenésicas y racistas, por ejemplo, cuando afirma que la humanidad no estaba satisfecha, porque aún debía haber una «unificación de las razas». ^{[ 21 ]} Añade que en épocas anteriores, con la raza «amarilla», el mestizaje había sido más fácil, pero que con la raza negra, aunque se dio el mismo proceso, el color «presentaba dificultades para mezclarse». ^{[ 22 ]}

La obra se considera una de las pinturas más racistas y reaccionarias del siglo XIX, cargada del simbolismo del pensamiento elitista. La pintura surge en el contexto postabolicionista de la nueva república, que buscaba el progreso tomando a Europa como modelo. A ojos de la élite, la blancura representaba el progreso, mientras que la negritud representaba el pasado. En este contexto, la eugenesia y el blanqueamiento mencionados anteriormente, así como el mestizaje, se proponen como solución para lograr una población con un perfil cada vez más europeo. La pintura es simplemente una representación visual del tema presente en el discurso de los intelectuales de la época. ^{[ 17 ]}

En 1911, el entonces director del Museo Nacional de Río de Janeiro , João Batista de Lacerda, utilizó la pintura como ilustración de su artículo titulado Sur les métis au Brésil (en francés, "Sobre los mestizos en Brasil") en el Primer Congreso Universal de Razas en París . ^{[ 23 ]} El Congreso reunió a intelectuales de todo el mundo para discutir la relación de las razas con el proceso de civilización. La obra de Lacerda, considerada una de las principales exponentes de la "tesis del blanqueamiento", salió en defensa del mestizaje, presentando la positividad de este proceso en Brasil y mostrando la supuesta superioridad de las razas blancas en relación con las poblaciones negras e indígenas . ^{[ 24 ]} Al presentar la pintura de Brocos, la describió de la siguiente manera: "El negro volviéndose blanco en la tercera generación, por el efecto del cruce de razas". En su discurso, afirmó que en un siglo la población brasileña sería mayoritariamente blanca; Es decir, para 2011 o 2012, la población negra se habría extinguido y la población mestiza representaría un máximo del 3% de la población. ^{[ 25 ]}

Entre las décadas de 1920 y 1930, ya no era posible distinguir entre los brasileños que se identificaban como europeos exiliados y la población local, puesto que la mezcla entre pueblos indígenas, negros y blancos constituía un mestizaje que trascendía los estándares impuestos por la alta sociedad blanca. Así, la élite sintió casi la necesidad de crear una nueva identidad brasileña, con el deseo de diferenciarse de cualquier modelo, y el ideal eugenésico perdió gran parte de su fuerza. ^{[ 26 ]}

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