Oficina de correos de Hamilton

La oficina de correos de Hamilton es un edificio catalogado como patrimonio histórico , ubicado en el número 57 de Gray Street, Hamilton , Victoria , Australia. Fue diseñado por C. E. Blackman del Departamento de Obras Públicas colonial bajo la dirección de William Wardell , construido en 1876 y ocupado en 1878. Fue incluido en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth australiana el 8 de noviembre de 2011. ^{[ 1 ]}

En Hamilton (antes conocida como 'Grange') se estableció un servicio postal en 1844, y la primera oficina de correos formal se construyó en 1861. Esta estructura de madera fue reemplazada en 1864 por un edificio de piedra azul de dos plantas, que pronto se deterioró. ^{[ 1 ]}

En 1875, el Departamento de Obras Públicas preparó los planos para un nuevo edificio que albergaría la oficina de tierras y la tesorería, así como las oficinas de correos y telégrafos. Fue diseñado por C. E. Blackman bajo la dirección de William Wardell . La construcción del nuevo edificio finalizó en 1876, y la oficina de correos se inauguró oficialmente en 1878. En 1890 se añadió una torre del reloj. ^{[ 1 ]}

En 1907 se añadieron un nuevo arco de entrada y un mostrador al edificio original de la oficina de correos. El funcionario de distrito se alojó en el edificio entre 1914 y 1919, lo que probablemente requirió modificaciones en la distribución interior. La entrada se realizaba originalmente a través de una logia abierta y retranqueada, aunque parece que estas aberturas se acristalaron poco después. A principios de la década de 1920, el exterior de la oficina de correos se repintó con un color más oscuro y contrastante en las zonas de la planta baja. ^{[ 1 ]}

Entre 1933 y 1935 se realizaron reparaciones y trabajos de repintado no especificados, probablemente obras internas, ya que fotografías históricas de la parte trasera del edificio tomadas en 1941 indican que el edificio aún conservaba en gran medida su forma y planta victorianas en ese momento. Para 1941, el patio trasero también contenía al menos otro cobertizo o almacén de madera construido sobre una planta rectangular alargada y un pequeño bloque de servicios. También se había construido un pequeño porche con estructura de madera sobre una puerta de acceso trasera al ala en la esquina noroeste del edificio. ^{[ 1 ]}

En 1948 se realizaron nuevamente reparaciones y renovaciones no especificadas. Al parecer, la ampliación de la sala de correo en la esquina suroeste del edificio pudo haber ocurrido en ese momento, lo que incluyó la apertura de la esquina suroeste de la sala de correo original y la instalación de vigas de acero de soporte. Alrededor de esta época se instalaron buzones privados dentro de los antiguos arcos de las ventanas de la logia frontal; este trabajo pudo haber incluido el repavimentado de la logia con terrazo. ^{[ 1 ]}

Las extensas obras de la década de 1960 incluyeron un gran bloque de escaleras laterales con techo plano y muro ventanal que da a Gray Street, respaldado por un muro de ladrillo en forma de L, y en la parte trasera, el bloque de baños y una escalera de incendios. El área al norte del edificio original, delimitada por el límite norte y el nuevo ala de escaleras, se pavimentó con hormigón y se instalaron seis cabinas telefónicas públicas y un banco; esta obra incluyó la demolición de la valla frontal original. Se añadieron más secciones de buzones privados a la logia frontal. Una abertura de puerta individual original en la esquina noreste de la oficina de correos original se tapió y se instaló señalización sobre los arcos de las ventanas del primer piso. Para entonces, una abertura de ventana del primer piso en la fachada sur se modificó para convertirla en una puerta y se instaló un pórtico de acero, cortando la alineación original del techo superior. El paisaje del techo se modificó aún más con la eliminación de las chimeneas. Las reformas internas incluyeron la renovación de accesorios y acabados, la sustitución de la carpintería original de las encimeras, la construcción de tabiques con entramado de madera en la primera planta, y la renovación de las cocinas y demás instalaciones. Las habitaciones de la primera planta, en el extremo sur del edificio, se reformaron por completo, incluyendo un tratamiento acústico para la central telegráfica. ^{[ 1 ]}

Para 1980, se habían instalado talonarios de correo en la puerta de entrada desde el extremo sur de la logia. La sección central del primer piso se había redistribuido para su uso como oficina de distrito. Hacia 1985 , la antigua sala de carteros (sala de baterías) en la esquina sureste del edificio se convirtió para albergar buzones privados adicionales. Esto implicó la construcción de un tabique de entramado de madera en todo el espacio. Por esa época, se construyó un muelle de carga techado y un área de manejo de correo entre la esquina suroeste de la sala de correo y el edificio reubicable utilizado como sala de recreación de la API. Las áreas adyacentes del sótano se convirtieron en habitaciones para contratistas y se cerró un área anterior de cinta transportadora de correo. La sala de recreación se convirtió posteriormente en un área de paquetería para contratistas. El intercambio manual del primer piso se convirtió en un centro de conferencias y capacitación. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1990, se llevaron a cabo trabajos de conservación y repintado del exterior. Hacia 1998 , el interior de la antigua oficina de correos se reformó para convertirla en una tienda de correos y se reconfiguraron las oficinas al oeste. El interior se reorientó con mostradores en el extremo oeste de la sala, se construyó mobiliario de exposición, se revistió el techo con placas de yeso y se modernizaron los accesorios. Como parte de este trabajo, se retiraron las cabinas telefónicas públicas al norte del edificio y la zona se convirtió en una entrada con rampa a la tienda de correos. Esto implicó la conversión de una ventana original de la planta baja en la fachada norte en una puerta con puerta corredera automática. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos de Hamilton está en 57 Gray Street, Hamilton, y comprende la totalidad del lote 2 LP222082. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos de Hamilton tiene un tamaño similar a la de Castlemaine y a las de Warrnambool y Echuca , y la mayor parte del edificio actual data de la misma época. Está ubicada en el extremo sur de la principal zona comercial de Gray Street, la calle comercial principal. El edificio original se construyó hasta el límite este (de la calle) del terreno rectangular profundo, y el patio trasero está cubierto en gran parte por cobertizos y bloques de servicios independientes e interconectados. El camino de acceso lateral original a lo largo del lado sur del terreno desde Gray Street ha sido reemplazado por una rampa de carga y un área de muelle cubierta; el acceso trasero ahora se realiza a través del terreno contiguo al sur, que también se utiliza para el giro de camiones y el estacionamiento del personal. La parte trasera del terreno original contiene un edificio de centralita automática que data de la década de 1960, que desde entonces ha sido subdividido. ^{[ 1 ]}

Tal como se presenta a la calle, el edificio de dos plantas es un palacio victoriano de composición simétrica, con tejado a cuatro aguas, una logia central retranqueada y una entrada de cuatro arcos, flanqueada por dos pabellones salientes y un ala de escalera moderna retranqueada en el lado norte. La cornisa original del tejado está sostenida por ménsulas molduradas espaciadas regularmente , mientras que los tejados de las ampliaciones posteriores están definidos por aleros cerrados . Las hiladas elevadas de las divisiones de la planta baja y la primera planta proporcionan los puntos de arranque de todos los arcos. Las zonas originales del sótano están delimitadas por muros de piedra azul labrada. La logia da acceso a buzones privados y las puertas de entrada en cada extremo de la logia han sido sustituidas. ^{[ 1 ]}

Añadida en 1890, la torre central de cuatro cuerpos presenta esferas de reloj rematadas por frontones con un pequeño tejado abuhardillado detrás. La torre tiene pilares esquineros artesonados , y los paneles del reloj están coronados por frontones en todos los lados, rematados por remates de urnas esféricas . Debajo del reloj, la fachada inferior de la torre está flanqueada por dos ménsulas diagonales e incluye una ventana doble con arcos de medio punto y dovelas acentuadas que da a Gray Street. La torre superior está ligeramente retranqueada tras la fachada del primer piso y se integra compositivamente en un patrón que se ensancha progresivamente, compuesto por cuatro ventanas centrales arqueadas en el primer piso y un conjunto de arcos de entrada más espaciados en la planta baja. ^{[ 1 ]}

Exteriormente, todos los arcos de la planta baja son segmentados y los del primer piso son redondeados de estilo italianizante. La principal elaboración de las ventanas se encuentra en las molduras de los arcos y las claves . Los jambas de las ventanas tienen dos escalones cada una, pero carecen de edículos y son ventanas de guillotina de madera . Paneles de mampostería con tratamiento vermiculado bajo cada ventana del primer piso sugieren la presencia de balaustradas. ^{[ 1 ]}

En la parte trasera, la forma original queda parcialmente oculta por una serie de modificaciones y ampliaciones en el sótano y la planta baja. Sobre estas, en el centro del complejo, se encuentra la zona original de la sala de correo, con un tejado a cuatro aguas, una linterna central en la cumbrera y revestimiento de madera en los laterales. ^{[ 1 ]}

En planta, la oficina de correos tiene tres secciones principales que se relacionan con el diseño original de una oficina de correos y telégrafos, una oficina de tierras y una subtesorería. Si bien la logia proporciona la dirección formal principal, el lado noreste ofrece acceso mediante rampa a la tienda minorista a través de un ventanal modificado y a la escalera de la década de 1960. El lado sur del edificio ofrece un acceso independiente al edificio para el personal y a la escalera original, así como una sala privada de buzones y una sala de té. El volumen original de doble altura de la sala de correo central de la planta baja, con cerchas a la vista y una linterna de cumbrera, permanece intacto. Este espacio continúa utilizándose como área de clasificación, pero se ha abierto al área de mostrador original al este y a la sala de correo y oficinas no originales al suroeste y al oeste. ^{[ 1 ]}

Tiene dos plantas más sótano en la parte delantera, una planta más sótano en la parte trasera; y la torre del reloj de cuatro plantas. ^{[ 1 ]}

Exteriormente, el edificio conserva bien los aspectos clave de su diseño original si se considera desde los puntos de vista principales norte, este y sur, así como su forma general. Sin embargo, las importantes modificaciones asociadas con la ampliación de la sala de correo en la década de 1940, las adiciones de la década de 1960 y las instalaciones de carga y manipulación de la década de 1980 han mermado la integridad de la parte trasera del edificio. ^{[ 1 ]}

Internamente, la planta y la estructura del edificio conservan aspectos limitados del diseño y los detalles originales debido a las múltiples modificaciones del programa constructivo. Esto se limita principalmente a la estructura general que define las alas principales, la distribución de algunas habitaciones y los niveles de las plantas, así como a los detalles generales de la carpintería. Si bien el lado oeste del vestíbulo de correo se ha abierto a áreas posteriores, su estructura completa de doble altura con techo a dos aguas y su estructura permanecen intactas. ^{[ 1 ]}

En general, el edificio parece estar en relativamente buen estado, aunque se aprecian daños importantes por agua en las zonas sur, en ambas plantas. Como suele ocurrir con la mayoría de las instalaciones de la época, la estructura original y los detalles en las zonas de mayor tránsito han sufrido daños mecánicos. Las zonas accesibles del sótano también parecen estar en buen estado, si bien contienen gran cantidad de archivos y equipos obsoletos. No se inspeccionaron la azotea ni la torre del reloj. ^{[ 1 ]}

La oficina de correos de Hamilton fue incluida en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth australiana el 8 de noviembre de 2011 con la siguiente justificación: ^{[ 1 ]}

Como parte de un conjunto concentrado de edificios de mediados a finales del siglo XIX en la zona, la Oficina de Correos de Hamilton, construida en la década de 1870, ayuda a demostrar el desarrollo de Hamilton como un importante centro regional en el Distrito Occidental de Victoria ; el edificio también es un componente importante del centro comercial y cívico de la ciudad. Su composición formal, su gran escala y su alta calidad son indicadores del estatus de Hamilton como uno de los asentamientos permanentes más importantes de la Colonia, construido sobre la base de la riqueza ganadera. Esto se evidencia aún más por la inclusión de subdepartamentos de múltiples departamentos gubernamentales dentro del complejo. ^{[ 1 ]}

Además, la Oficina de Correos de Hamilton es representativa de una fase significativa de las obras públicas en la Victoria colonial, cuando se construyeron numerosas oficinas de correos para atender las crecientes necesidades de comunicación de la colonia en desarrollo. Tipológicamente, la Oficina de Correos de Hamilton es un ejemplo de una gran oficina regional de correos y telégrafos combinada con una cantidad similar de oficinas gubernamentales integradas. Los distintos componentes están completamente integrados en la composición general, pero originalmente estaban claramente delimitados en la planificación interna, ahora en gran parte oculta. No obstante, el edificio demuestra las principales características funcionales y estéticas del tipo, incluyendo una lograda aplicación del estilo y la dotación de una forma cívica monumental; la incorporación de componentes frontales como oficinas accesibles, torre del reloj, logia y pórtico; y un mayor tamaño para reflejar el creciente volumen de una región en rápido desarrollo y funciones adicionales. Estilísticamente, la Oficina de Correos de Hamilton es un impresionante diseño de palacio italianizante, popular entonces en el departamento gubernamental y más allá, que encarna plenamente el estilo renacentista de mediados de la época victoriana y una composición simétrica con detalles sobrios pero audaces. El peso y la calidad del diseño se ven realzados por su imponente ubicación y su emblemática torre del reloj. ^{[ 1 ]}

Arquitectónicamente, la Oficina de Correos de Hamilton es un ejemplo del trabajo del competente arquitecto del Departamento de Obras Públicas, CHE Blackman (1873-1877), bajo la dirección del respetado y perdurable arquitecto jefe, William Wardell. Los elementos de 1876 y 1890 de la Oficina de Correos de Hamilton son un excelente ejemplo del diseño victoriano de oficinas de correos, pertenecientes a un conjunto de importantes oficinas de correos de estilo italianizante construidas entre 1870 y 1878. Con marcadas características italianizantes, una ornamentación modesta y una amplia logia con columnata, es un bello ejemplo de su tipo. La torre del reloj de dos niveles realza el carácter emblemático del gran edificio. Junto con otros edificios prominentes del siglo XIX en Gray Street, la oficina de correos contribuye significativamente al carácter histórico y estético del paisaje urbano local y del distrito histórico en general. Se han prestado servicios postales desde este lugar durante más de 140 años, y el edificio actual ha sido un componente clave y destacado del paisaje urbano histórico durante más de 130 años. El edificio también demuestra una cualidad perdurable que se identifica con el origen de la ciudad y su futuro prometedor, y de esta manera se considera que tiene un valor social para la comunidad. ^{[ 1 ]}

El terreno adyacente incluye la parcela/edificio de la propiedad. ^{[ 1 ]}

Entre los elementos más importantes de la Oficina de Correos de Hamilton se encuentran el edificio principal de correos de 1876 y la torre del reloj de 1890. El edificio anexo con tejado a dos aguas y revestimiento de madera, que data del período de entreguerras, también tiene una importancia significativa. ^{[ 1 ]}