Hamilton Steelers (1981–1992)

Esta edición de los Hamilton Steelers fue formada en 1981 por Mario DiBartolomeo y se unió a la Liga Nacional de Fútbol (NSL) . ^{[ 6 ]} El equipo era una escisión de los Hamilton Italo-Canadians que habían competido en la NSL de 1972 a 1979, después de lo cual se tomaron un descanso. Cuando los socios de DiBartolomeo decidieron no regresar, él formó los Steelers por su cuenta en 1981, eligiendo el nombre para darle al club una identidad más canadiense. ^{[ 7 ]}

Consiguieron la triple corona de la liga en su temporada inaugural en la NSL, ganando los títulos de la temporada regular, los playoffs y la copa de liga. ^{[ 7 ]} En 1982, terminaron en segundo lugar durante la temporada regular, pero avanzaron a la final del campeonato de playoffs donde derrotaron al Toronto Italia para ganar su segundo título consecutivo. ^{[ 8 ]}

En 1983, los Steelers decidieron unirse a la nueva liga profesional nacional, la Canadian Professional Soccer League . ^{[ 6 ]} Su primer partido fue el 22 de mayo contra los Edmonton Eagles , en el que fueron derrotados por el equipo visitante 2-1 frente a aproximadamente 4000 aficionados en el Ivor Wynne Stadium . ^{[ 9 ]} Después de varios empates y derrotas, los Steelers ganaron su primer partido en la CPSL el 15 de junio, cuando derrotaron al Inter-Montréal . ^{[ 9 ]} Esta liga resultó ser un fracaso, incapaz de completar su primera temporada en su totalidad, durando solo 73 días en total. ^{[ 10 ]} Después de que dos equipos desaparecieran a mitad de temporada, los equipos restantes suspendieron el resto de la temporada e iniciaron unos playoffs para determinar un campeón. Después de terminar en segundo lugar al momento de la suspensión de la temporada regular, Hamilton derrotó a Mississauga Croatia en las semifinales, antes de caer ante los Edmonton Eagles en el partido del campeonato. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los Steelers presentaron un equipo de reserva en la NSL y algunos jugadores regresaron para jugar con los Steelers de la NSL después de que la CPSL desapareciera a mitad de temporada. ^{[ 9 ]}

Tras la disolución de la CPSL en 1983, los Steelers regresaron a la liga amateur y ganaron la Copa Ontario de 1986 como campeones provinciales. ^{[ 6 ]} Como resultado, se clasificaron para el torneo nacional, donde ganaron el Trofeo Desafío de 1986 tras derrotar a Vancouver Croatia por 1-0 en la final. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Hamilton también jugó en la Liga Interurbana de Fútbol en 1986, donde ganó el doblete de liga (Trofeo McGuiness y Copa Hiram Walker). ^{[ 14 ]}

En 1987, regresaron al estatus profesional, uniéndose a la nueva Liga Nacional de Fútbol Canadiense como uno de los ocho equipos originales. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En la temporada inaugural de la liga, ganaron la División Este y avanzaron a la final de los playoffs donde fueron derrotados por Calgary . ^{[ 6 ] [ 16 ]} Esto comenzó un patrón recurrente para Hamilton. Durante las temporadas de 1988 y 1989, repitieron como campeones de la División Este y avanzaron a las finales del campeonato, donde fueron derrotados por los Vancouver 86ers ambos años. ^{[ 16 ]} En 1990, no lograron ganar su división por primera vez, pero aun así avanzaron a la final del Campeonato de la CSL por cuarto año consecutivo, pero por tercer año consecutivo, fueron derrotados por los 86ers. ^{[ 6 ]} Tras la jubilación del comisionado de la liga Dale Barnes en 1991, el propietario de los Steelers, Mario DiBartolomeo, se convirtió en el presidente interino de la liga antes de la temporada de 1991. ^{[ 17 ]} En 1991, los Steelers no lograron avanzar a la final del campeonato por primera vez, perdiendo en las semifinales. ^{[ 16 ]}

Después de la temporada de 1991, el club desapareció debido a dificultades financieras, ^{[ 16 ]} a pesar de las ofertas de compartir costos con los propietarios de los equipos de Vancouver y Montreal . ^{[ 18 ]}

En 2019, el fútbol profesional regresó a la ciudad de Hamilton con la fundación de la Canadian Premier League . El nombre Hamilton Steelers había sido registrado como posible nombre para la franquicia, ^{[ 19 ] [ 20 ]} que finalmente se denominó Forge FC . ^{[ 21 ]} En 2026, Forge FC utilizó un diseño de camiseta que rendía homenaje a los Hamilton Steelers. ^{[ 22 ]}