Víctor Hammer (empresario)

Victor J. Hammer (1 de noviembre de 1901 – 21 de julio de 1985) ^{[ 1 ]} fue un empresario estadounidense, fundador y propietario de Hammer Galleries en la ciudad de Nueva York y filántropo.

Hammer nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes judíos de origen ucraniano , Julius y Rose ( de soltera Lipshitz) Hammer. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre llegó a los Estados Unidos desde Odessa en el Imperio ruso (hoy Ucrania ) en 1875 y se estableció en el Bronx , donde dirigió una práctica médica general y cinco farmacias. Victor Hammer asistió a la Universidad de Princeton , donde se graduó en 1921 con una licenciatura en historia del arte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su hermano mayor era el empresario Armand Hammer .

Fue socio comercial de su hermano Armand en varias empresas, incluyendo Hammer Galleries en la ciudad de Nueva York, fundada en 1928 como una forma de canalizar las ganancias obtenidas en la Unión Soviética fuera de ese país. ^{[ 6 ]} En un momento dado, la inteligencia británica creyó que Hammer Galleries era una tapadera para la inteligencia soviética . ^{[ 7 ]}

De hecho, según los documentos de la KGB copiados por Alexander Vassiliev , Victor Hammer fue reclutado por la OGPU en 1931. Entre 1951 y 1953 tuvo algunos contactos con agentes de inteligencia soviéticos en Estados Unidos, pero no pudo proporcionar ninguna información valiosa. ^{[ 8 ]}

Los hermanos Hammer habían estado en contacto con las autoridades soviéticas por varias razones, como el socorro durante la hambruna, así como cuando los soviéticos buscaban un comprador para los tesoros del Museo del Hermitage como una forma de obtener divisas. ^{[ 9 ]} Victor era responsable de las adquisiciones para las Galerías Hammer, incluidos los llamados Tesoros Romanov y los huevos Fabergé . ^{[ 5 ] [ 10 ]} En 1937, Time describió a Victor y Armand como «Dos de los personajes más sorprendentes del mundo del arte estadounidense son los hermanos Armand y Victor Hammer, uno con un título en medicina, ambos amigos de la Rusia soviética». ^{[ 11 ]}

Según el experto en Fabergé, Geza von Habsburg , Victor afirmó que el comisario de comercio de Stalin, Anastas Mikoyan, proporcionó a su hermano Armand las herramientas para marcar los sellos de Fabergé y vender falsificaciones. Victor declaró que una subasta que organizó con Armand en Nueva York en 1938, la cual recaudó varios millones de dólares, incluyó tanto artículos auténticos como falsificados (denominados Fauxbergé por Habsburg), y que las comisiones se destinaron a Mikoyan. ^{[ 12 ]}

Hammer fue un filántropo. Junto con sus hermanos Harry y Armand, compró la finca Roosevelt en la isla Campobello en Nuevo Brunswick y la donó a Estados Unidos y Canadá como el primer parque conjunto de ambos países, conocido como Parque Internacional Roosevelt Campobello . ^{[ 13 ]}

La primera esposa de Hammer, Barbara, era intérprete de romances gitanos. En 1927 nació su hijo Armand. Se divorciaron en 1928. ^{[ 14 ]} La segunda esposa de Hammer fue Ireene Wicker ; tuvieron una hija: Nancy Hammer Eilan. ^{[ 15 ]}

• Galerías Hammer, Ciudad de Nueva York