Parque Hancock

Hancock Park es un parque urbano situado en la zona de Miracle Mile del barrio de Mid-Wilshire en Los Ángeles , California.

Entre los destinos del parque se encuentran los pozos de alquitrán de La Brea ; el adyacente Museo George C. Page de Descubrimientos de La Brea, que exhibe fósiles de mamíferos prehistóricos de la Edad de Hielo provenientes de los pozos de alquitrán; y el complejo del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA). ^{[ 2 ]} Son algunas de las atracciones turísticas más populares de Los Ángeles.

En 1939, la Guía estadounidense de Los Ángeles del Proyecto Federal de Escritores describió Hancock Park como un distrito de 22 acres (8,9 ha) delimitado por "el lado norte de Wilshire Blvd. entre W. 6th St., Curson Ave. y Ogden Dr." ^{[ 3 ]} 

El parque cuenta con espacios abiertos urbanos y áreas ajardinadas para caminar, hacer picnics y otras actividades recreativas. Ubicado en Wilshire Boulevard , justo al este de Fairfax Avenue , se extiende a lo largo de una gran manzana y rodea dos museos. El emblemático complejo Park La Brea se encuentra al otro lado de la 6th Street, al norte. El barrio de Hancock Park está aproximadamente a 1,6 km (1 milla ) al noreste. 

Hancock Park alberga los pozos de alquitrán de La Brea , el Museo George C. Page de Descubrimientos de La Brea, supervisado por el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles , ^{[ 4 ]} y el campus de edificios y jardines de esculturas del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) . ^{[ 4 ]}

El Observatorio Pit de estilo moderno de mediados de siglo de 1952 en el parque, un depósito de grandes fósiles de la Edad de Hielo de toda el área del pozo de alquitrán, reabrió en 2014 después de haber estado cerrado desde mediados de la década de 1990. Forma parte del nuevo Recorrido de Excavación del Museo Page. ^{[ 5 ]} La excavación de fósiles del Pozo 91, también reabierta en 2014 para excavaciones y visitas del público, había cerrado en 2006 para centrarse en fósiles recién descubiertos durante la excavación para el nuevo estacionamiento subterráneo del LACMA en el área occidental del parque. ^{[ 6 ]} El esqueleto de un mamut colombiano casi completo fue uno de los descubrimientos excavados allí. ^{[ 7 ]}

El Jardín del Pleistoceno recrea los hábitats paisajísticos prehistóricos originales en el área de Hancock Park, representando la vegetación nativa de la Cuenca de Los Ángeles de hace entre 10 000 y 40 000 años. La lista de plantas se creó a partir de 35 años de investigación en la excavación de fósiles del Pozo 91. Representa cuatro ecorregiones: matorral costero de salvia , ribereño , bosque de robles de California de cañones profundos y chaparral montano de California . ^{[ 8 ]}

El Parque Hancock se creó en 1924 cuando George Allan Hancock donó 23 acres (9,3 ha) del Rancho Hancock al Condado de Los Ángeles con la condición de que el parque se conservara y los fósiles se exhibieran adecuadamente. ^{[ 7 ]} 

El parque lleva el nombre de su benefactor, George Hancock, un pionero de la industria petrolera de California , quien reconoció la importancia científica de los fósiles encontrados en los depósitos asfálticos. ^{[ 7 ]} Heredó el Rancho La Brea de 1200 hectáreas (3000 acres) en 1883, que incluía los pozos de alquitrán de La Brea, y encontró huesos de animales mientras excavaba en busca de petróleo en ellos. ^{[ 9 ]} 

Hasta 1875, los huesos hallados en los depósitos de asfalto se consideraban restos de ganado doméstico y mamíferos autóctonos de la región. En ese año, el científico William Denton publicó la primera mención de la presencia de fauna extinta en Rancho La Brea. ^{[ 7 ]}

No fue hasta 1901 que los huesos del rancho Hancock fueron estudiados exhaustivamente por William Warren Orcutt , un destacado geólogo de Los Ángeles y pionero del petróleo. ^{[ 10 ]} Orcutt examinó los huesos que él mismo había recolectado. ^{[ 7 ]} Orcutt recolectó huesos de tigre dientes de sable , lobo gigante , perezoso terrestre y otros fósiles del yacimiento, lo que atrajo la atención de la comunidad científica sobre el valor de los pozos de alquitrán de La Brea para comprender la fauna y flora del Pleistoceno tardío de América del Norte. Orcutt finalmente donó su colección de fósiles a John Campbell Merriam de la Universidad de California. ^{[ 11 ]}

El parque está registrado como Monumento Histórico de California n.° 170. ^{[ 1 ]} Los pozos de alquitrán de La Brea son un Monumento Natural Nacional de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]}

El marcador de monumento histórico de California NO. 170 en el sitio dice: ^{[ 13 ]}

• N.º 170 PARQUE HANCOCK, LA BREA - En este yacimiento se exhumaron los huesos de miles de animales prehistóricos que quedaron atrapados durante la Edad de Hielo en charcas de alquitrán que brotaban del subsuelo. La primera referencia histórica a estas charcas, que formaban parte de la concesión de tierras de Rancho La Brea de 1840, fue registrada por Gaspar de Portolá en 1769. Las primeras excavaciones científicas fueron realizadas por la Universidad de California en 1906. El sitio fue donado al Condado de Los Ángeles en 1916 por el Capitán G. Allan Hancock para ser desarrollado como monumento científico.

• Lista de especies fósiles en los pozos de alquitrán de La Brea
• Lugares históricos de California en el condado de Los Ángeles, California.
• Lagerstätte , formaciones fósiles
• Ranchos del condado de Los Ángeles, California , ranchos otorgados por concesión de tierras españolas y mexicanas.

• Sitio web oficial del Museo George C. Page en los pozos de alquitrán de La Brea en Hancock Park
• Arcadia Publishing: Fotos e imágenes históricas de los pozos de alquitrán de La Brea y el parque Hancock de Los Ángeles (libro). Archivado el 3 de agosto de 2016 en Wayback Machine.