Hank Riebe

Harvey Donald "Hank" Riebe (10 de octubre de 1921 - 16 de abril de 2001) fue un receptor estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol durante cuatro temporadas con los Detroit Tigers (1942, 1947-1949). También recibió una Estrella de Bronce ^{[ 1 ]} y dos Corazones Púrpura mientras servía en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Sobrevivió al hundimiento del buque de transporte de tropas SS Leopoldville frente a la costa de Francia el 24 de diciembre de 1944, en el que 763 soldados perdieron la vida. ^{[ 1 ]} 

Nacido en Cleveland, Ohio , Riebe firmó con los Detroit Tigers tras graduarse en la escuela secundaria Euclid Shore de Cleveland. Riebe jugó en las ligas menores en Beaumont, Texas ; Alexandria, Louisiana ; Muskegon, Michigan ; Henderson, Texas ; y Winston-Salem, Carolina del Norte . Rieber recordó más tarde: "En Detroit, los jugadores cambiaban mucho de equipo".

En agosto de 1942, los Tigers ascendieron a Riebe a las Grandes Ligas. Jugó su primer partido en Filadelfia el 26 de agosto de 1942, en el segundo juego de una doble jornada dominical. Riebe conectó un doble de dos carreras por la línea del jardín izquierdo. En su debut en las Grandes Ligas, bateó de 2-4, y una semana después, en su primer partido en el Briggs Stadium , bateó de 4-4 . En total, Riebe bateó .314 en 11 juegos con los Tigers en 1942.

Tras un prometedor inicio en su carrera de béisbol, Riebe fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos al finalizar la temporada de 1942. Sirvió en la 66.ª División de Infantería en Europa. En la Nochebuena de 1944, Riebe se encontraba a bordo del SS Leopoldville,  rumbo a Cherburgo, Francia , cuando fue hundido por torpedos disparados por un submarino alemán. Riebe flotó en las gélidas aguas del Canal de la Mancha y un guardacostas lo rescató. Más de 750 soldados estadounidenses perdieron la vida en el hundimiento del Leopoldville. Riebe recibió la Medalla Corazón Púrpura por las heridas sufridas en el hundimiento y posteriormente sirvió en la 66.ª División de Infantería durante su despliegue por Europa. En la primavera de 1945, Riebe resultó herido por metralla de artillería alemana, lo que le valió su segunda Medalla Corazón Púrpura.

Riebe recordó haber escuchado por la radio, desde una tienda de campaña en Francia, cómo sus compañeros de los Detroit Tigers ganaban la Serie Mundial de 1945 .

Tras ser dado de baja del ejército a principios de 1946, Riebe regresó a los Tigers para los entrenamientos de primavera de ese mismo año, pero no logró entrar en el equipo. Jugó la temporada de 1946 en las ligas menores con Buffalo y Dallas.

En 1947, Riebe fue ascendido nuevamente a las Grandes Ligas, pero era el tercer receptor de los Tigers, detrás de Bob Swift y Birdie Tebbetts . Riebe jugó solo 8 partidos en 1946 y no conectó ningún hit en 7 turnos al bate. Cuando los Tigers adquirieron a otro receptor, Hal Wagner , Riebe fue enviado a Memphis, a las ligas menores.

Riebe jugó brevemente para los Tigers en 1948 y 1949, pero nunca se acercó a su promedio de bateo de .314 de 1942. Bateó .194 en 25 juegos en 1948 y .182 en 17 juegos en 1949. Jugó su último partido en las Grandes Ligas con los Tigers el 17 de septiembre de 1949.

Riebe disputó un total de 61 partidos en las Grandes Ligas y tuvo un promedio de bateo de .212 y 11 carreras impulsadas a lo largo de su carrera.

Riebe también jugó para los Toledo Mud Hens en 1950 antes de retirarse del béisbol a los 28 años.

Desde 1951 hasta 1977, Riebe trabajó para una empresa de latón y cobre en Cleveland. Falleció de cáncer en 2001 a los 79 años. Nació y murió en Cleveland.

Los hermanos de Riebe, Mel Riebe y Bill Riebe, jugaron baloncesto profesional en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) desde 1944 hasta 1949.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac     
• Biografía de Riebe según SABR
• Biografía de Baseball in Wartime.com
• En memoria de Harvey Riebe, por Jim Sargent