Hannah Riddell

Hannah logró acercarse a personas influyentes como líderes de la CMS, profesores universitarios, industriales y estadistas, y, posteriormente, a la familia imperial de Japón. Creó un círculo íntimo de apoyo, entre ellos Grace Nott, una de las cinco misioneras que la acompañaron a Japón, y los profesores Honda y Kanazawa. Fundar un hospital fue una tarea sumamente difícil, pero el Hospital Kaishun (conocido en inglés como Hospital Kumamoto de la Resurrección de la Esperanza) abrió sus puertas el 12 de noviembre de 1895. Las negociaciones con la CMS fueron laboriosas, pero en 1900 Hannah obtuvo el control del hospital, abandonando simultáneamente la organización. Dedicó el resto de su vida a la recaudación de fondos para el hospital. Los profesores Honda y Kanazawa colaboraron en la adquisición del terreno.

El inicio de la guerra ruso-japonesa en 1904 provocó una grave crisis financiera. Los donantes ingleses, temiendo problemas por la flota de buques de guerra rusos que se acercaba a Japón, dejaron de enviar dinero inmediatamente. Sin embargo, el marqués Okuma, quien había donado numerosos cerezos y arces para los terrenos del hospital, se unió al vizconde Shibusawa para invitar a muchos funcionarios y personalidades destacadas al Club de Banqueros de Tokio para escuchar la petición de Hannah Riddell. En la reunión, el profesor Kanazawa intercedió por Riddell, argumentando que el Hospital Kaishun era un buen hospital que merecía apoyo, dado que Riddell era independiente de la CMS. Como consecuencia directa de la reunión, los problemas financieros de Riddell se resolvieron.

La primera ley de prevención de la lepra de Japón se promulgó en 1907. En 1914, Riddell escribió en una larga carta al marqués Okuma: «Creo que los gastos de la política gubernamental no costarían más que una sola cañonera y los gastos anuales podrían sufragarse con un impuesto de aproximadamente un sen (una centésima parte de un yen) por persona. El beneficio para Japón y para la humanidad sería incalculable».

En 1896, Ada Wright, sobrina de Riddell, se unió a su tía para realizar labores médicas misioneras. Tras la muerte de Riddell en 1932, Wright se convirtió en directora del Hospital Kaishun. Las cenizas de Riddell y Wright fueron enterradas en los terrenos del hospital.

Hannah Riddell estaba interesada en la labor misionera independiente de la CMS. Envió misioneros a Kusatsu, un balneario de aguas termales donde se reunían los leprosos. Más tarde, Mary Cornwall Legh , otra misionera anglicana inglesa, realizó una importante labor allí. También envió a Keisai Aoki , un paciente cristiano, a Okinawa, donde, a pesar de las grandes dificultades, logró construir un refugio, lo que dio lugar al establecimiento del Sanatorio para Leprosos Okinawa Airakuen .

Aunque la recaudación de fondos se retrasó por el estallido de la Gran Guerra en Europa, en 1924 se completó una iglesia anglicana de estilo japonés en los terrenos del Hospital Kaishun. ^{[ 6 ]} Consagrada formalmente por el obispo de Kyushu, Arthur Lea, el 24 de junio, la iglesia se caracterizaba por una larga rampa para sillas de ruedas importada de Inglaterra.

En 1918, Riddell estableció el primer laboratorio de investigación científica en Japón para el estudio de la lepra.