Hans Klein

Hans Klein (17 de enero de 1891 – 18 de noviembre de 1944) fue un as de la aviación alemán de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen 22 victorias aéreas.

Durante la Segunda Guerra Mundial ocupó el cargo de Geschwaderkommodore del escuadrón de cazas JG 53 "Pik As" .

Hans Klein nació en Stettin , cuando aún formaba parte del Reino de Prusia y del Imperio Alemán ; hoy en día, Stettin era y es parte de Polonia debido a la partición de Polonia, que literalmente la borró del mapa. La fecha de nacimiento de Klein fue el 17 de enero de 1891. ^{[ 1 ]}

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Klein se unió al ejército prusiano . Sirvió primero en el 34.º Regimiento de Infantería y luego en el 210.º Regimiento de Infantería de Reserva en el Frente Occidental , a partir de octubre de 1914. Fue ascendido a oficial en marzo de 1915. ^{[ 1 ]}

Hans Klein se incorporó al servicio de aviación en marzo de 1916. ^{[ 1 ]} Voló inicialmente con el Flieger-Abteilung (Artillerie): Flier Detachment (Artillery) 5 y Flieger-Abteilung (Artillerie) 6 en misiones de reconocimiento y localización de objetivos de artillería . ^{[ 2 ]} Posteriormente sirvió en una unidad de cazas ad hoc temprana, un Kampfeinsitzerkommando (Comando de Combate Monoplaza), reclamando una victoria aérea el 20 de agosto de 1916 que no pudo ser confirmada. ^{[ 1 ]}

Klein fue destinado al escuadrón de cazas Jagdstaffel 4 el 4 de noviembre de 1916. Se le atribuyó su primera victoria aérea confirmada el 4 de abril de 1917; para cuando terminó el "Abril Sangriento" , su cuenta ascendía a ocho, incluyendo un globo de observación el día 7 y una victoria nocturna pionera el día 8. Consiguió su novena victoria el 6 de mayo de 1917; ^{[ 1 ]} tres días después, resultó herido en combate. ^{[ 3 ]}

Klein logró su décima victoria el 16 de junio de 1917 y volvió a sumar triunfos. El 11 de julio, consiguió derribar dos globos enemigos en dos minutos, obteniendo así sus victorias número 15 y 16. Fue herido nuevamente el 13 de julio de 1917, en combate contra aviones Nieuport 17 del Escuadrón n.° 29 del RFC .

El 27 de septiembre de 1917, Klein asumió el mando del Jagdstaffel 10. Comenzó a obtener victorias nuevamente el 2 de octubre. Ya había sido condecorado con ambas clases de la Cruz de Hierro y la Cruz de Caballero de la Orden de Hohenzollern . Ahora se calificó para la Pour le Mérite con su vigésima victoria confirmada, obtenida el 18 de octubre de 1917. Obtendría dos victorias más a finales de noviembre, antes de que se le otorgara la Pour le Mérite el 2 de diciembre de 1917. ^{[ 1 ]} Aunque no volvería a obtener victorias, continuó volando hasta que fue herido nuevamente el 19 de febrero de 1918. Perdió un dedo por una bala británica disparada por uno de los Sopwith Camels del Escuadrón n.° 54 RFC . Varias fuentes dicen que perdió el dedo índice derecho ^{[ 2 ]} o el pulgar. Tras su recuperación, sirvió en tareas terrestres con el Jasta 10 desde el 26 de abril de 1918 hasta el final de la guerra. ^{[ 1 ]}

Tras obtener su título de ingeniero, en 1935 Klein se unió a la Luftwaffe como mayor, comandando los escuadrones JG 133 y JG 53 a finales de 1939. Posteriormente, fue subcomandante de todas las escuelas de pilotos de caza y alcanzó el rango de general de división antes de su retiro en abril de 1943.

Falleció el 18 de noviembre de 1944. La causa oficial de su muerte fueron las heridas sufridas en un accidente de coche; sin embargo, su familia sospechaba que había sido asesinado, ya que una inspección del cuerpo de Klein supuestamente mostraba indicios de una herida de bala en la cabeza.

• Cruz de Hierro (1914) de 2.ª y 1.ª clase
• Pour le Mérite (4 de diciembre de 1917)