Pichia

Pichia ( Hansenula e Hyphopichia son sinónimos obsoletos) es un género de levaduras de la familia Pichiaceae con células esféricas, elípticas u oblongas acuminadas. Pichia es un teleomorfo y forma ascosporas con forma de sombrero, hemisféricas o redondasdurante la reproducción sexual.Algunas especies de Pichia son anamorfos del género Candida . La reproducción asexual se produce por gemación multilateral.

El nombre del género Pichia es en honor a Pico Pichi (1862–1933), quien fue un botánico italiano y profesor de historia natural y fitopatología en una escuela de viticultura en la ciudad de Conegliano en la provincia de Treviso . ^{[ 2 ]}

El género fue delimitado por Emil Christian Hansen en Centralbl. Bakteriol., 2. Abt., 12 en las páginas 533–538 en 1904.

Estas especies no fermentan ni asimilan la lactosa . El comportamiento con respecto a otros carbohidratos depende de cada especie. El nitrato siempre se asimila.

Se conocen más de 100 especies de este género. GBIF enumera 155. ^{[ 1 ]} Varias especies de Pichia han sido reasignadas a otros géneros, véase más abajo. Como resultado, Species Fungorum acepta solo 32 especies (véase más abajo la lista). ^{[ 3 ]}

Varias especies han sido trasladadas a otros géneros. Estos incluyen traslados a Wickerhamomyces ( W. canadensis , W. ciferri , W. lynferdii , W. salvicola y W. subpelliculosa ), ^{[ 4 ]} a Starmera , a Cyberlindnera , a Ogataea y muchos otros.

Algunas especies de Pichia (en el sentido amplio, antes de su división) interfieren con el proceso de fermentación para la producción de alcohol. En la elaboración del vino , algunas especies de Pichia pueden generar defectos potenciales en los vinos . ^{[ 5 ]} La mayoría se encuentran en plantas en descomposición; algunas viven en estrecha simbiosis con insectos que se alimentan de plantas en descomposición.

Algunos representantes de Pichia (sensu lato) se pueden encontrar en la leche cruda y el queso, como P. anomala (ahora llamado Wickerhamomyces anomalus ). Se ha demostrado que W. anomalus combate el moho indeseable Aspergillus flavus , que contamina fuentes de alimentos como nueces y maíz, y produce aflatoxinas . Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola descubrieron que cuando los árboles de pistacho fueron tratados con W. anomalus , el crecimiento de A. flavus se inhibió hasta en un 97%. Además de inhibir A. flavus , la levadura también puede ayudar a proteger otros cultivos agrícolas de mohos no deseados que afectan el sabor, la textura, el rendimiento y la seguridad del cultivo. ^{[ 6 ]} En el queso madurado de superficie untada, la especie más importante es P. membranifaciens que también se encuentra en el queso crema. La formación de una llamada película es típica.

Otro antiguo miembro del género, P. pastoris (ahora Komagataella phaffii ), ^{[ 7 ]} se utiliza ampliamente en biología molecular y biotecnología como sistema de expresión. P. angusta (ahora llamada Ogataea polymorpha ), es un organismo modelo para estudiar las funciones de los peroxisomas y su biología molecular subyacente.

Algunas especies de Pichia (por ejemplo, P. ohmeri , ahora Kodamaea ohmeri ) ^{[ 8 ]} han demostrado recientemente clínicamente ser patógenas, mejor conocidas como los llamados patógenos oportunistas ^{[ 9 ]} en humanos inmunocomprometidos .

Según lo aceptado por Species Fungorum ; ^{[ 3 ]}

• Pichia en Dr. Fungus
• Pichia en MycoBank.org