Casa Hanstead

Hanstead House o Hanstead Park es una finca rural en Hertfordshire , Inglaterra . Hanstead se encuentra cerca de Bricket Wood , a unos cinco kilómetros de Radlett y a ocho kilómetros de St Albans , dentro del cinturón verde que rodea Londres . Forma parte de la parroquia civil de St Stephen, Hertfordshire, dentro del Consejo de Distrito de St Albans . El parque ha sido una yeguada, un colegio y un centro de formación empresarial, y actualmente es propiedad de una empresa promotora inmobiliaria. El edificio actual, aunque de estilo georgiano , data de 1925 .

La propiedad fue mencionada en el Libro Domesday : ^{[ 1 ]}

En el Hundred de CASHIO, el Abad de St Albans posee HENĀMESTEDA. Responde a 20 hides. Tierra para 20 arados. En el señorío 6 hides; 3 arados allí; un cuarto posible. 26 aldeanos con 4 franceses tienen 13 arados; otros 3 posibles. 3 pequeños propietarios; 1 esclavo. 2 molinos a 20s [Moor Mill y Park Mill]; prado para 3 arados y 13s también; pasto para el ganado; bosque, 1000 cerdos. El valor total es y era £22 10s; antes de 1066 £25. Esta mansión estaba y está en el señorío de la Iglesia de St Albans.

La casa fue construida para la familia Yule. Sir David Yule (1858-1928) fue un empresario escocés que se incorporó al negocio familiar, que consistía en el comercio con la India, entonces la "joya de la corona" del Imperio Británico . Estuvo involucrado en muchos otros negocios. El Oxford Dictionary of National Biography lo consideró "posiblemente el empresario más importante de la India" y citó su obituario en The Times como "uno de los hombres más ricos, si no el más rico, del país". ^{[ 2 ]}

Un propietario posterior de la propiedad escribió: «En 1925, Sir David decidió construirse una mansión en esta  finca de 490 hectáreas (1200 acres), situada a tan solo 8 km (cinco millas) del extremo noroeste de Londres. Previamente, había construido una modesta casa de dos plantas con unas 14 habitaciones para vivir mientras se construía la mansión. Esta casa se convertiría más tarde en la casa de huéspedes».

Yule se casó con su prima Annie Henrietta , la hija mayor de su tío Andrew Yule de Calcuta . Tuvieron una hija, Gladys. Murió solo tres años después de la construcción de la casa y «yace enterrado en una tumba de piedra tallada de admirable diseño, cubierta por un dosel de piedra y madera, rodeada por una ornamentada verja de hierro dentro de un pequeño parque arbolado, todo ello rodeado por otra verja de hierro». El Mausolea and Monuments Trust afirma que la escultura en sí es una silla cubierta con una inscripción de El libro de la selva de Kipling y una tumba de caja que muestra sus fábricas y plantaciones de yute en la India . ^{[ 3 ]}

Las dos mujeres vivieron el resto de sus vidas en Hanstead. La nueva casa principal se convirtió en el hogar de la hija, mientras que su madre residía en la casa de huéspedes (véase casa viuda ). Eran viajeras empedernidas que, según se cuenta, compartían la afición por la caza mayor y el amor por los animales. Se dice que la casa de Hanstead estaba adornada con un gran oso disecado que habían cazado en las Montañas Rocosas de Colorado . En los terrenos criaban una foca, pingüinos y ualabíes.

En 1925 ampliaron sus intereses a la cría de caballos árabes . Las dos mujeres utilizaron su considerable fortuna para construir establos, comprar ejemplares reproductores y establecer una yeguada . A pesar de su inicio relativamente tardío, Hanstead pronto fue considerada "solo superada en importancia por" la yeguada árabe Crabbet , cuyos fundadores, el matrimonio formado por Wilfrid Scawen Blunt y Lady Anne Blunt , habían introducido la raza en Inglaterra en 1878, y de quienes las Yules compraban y arrendaban caballos. ^{[ 4 ]} Una tercera yeguada, Courthouse, también se consideraba del mismo nivel, y las tres competían entre sí en la exposición anual del Roehampton Club . ^{[ 5 ]}

Gladys Yule falleció un año después que Judith Blunt-Lytton (Lady Wentworth), quien había heredado Crabbet de sus padres y lo había dirigido durante 40 años. La muerte de estas dos únicas hijas, en una época de elevados impuestos sobre la herencia , provocó que en 1957 un número considerable de caballos árabes criados en Gran Bretaña abandonaran el país, mejorando así los linajes de la raza en otros lugares. Los caballos de Hanstead fueron apreciados en Estados Unidos ^{[ 6 ]} y en Sudáfrica. ^{[ 7 ]}

Tras la muerte de Gladys Yule en 1957, Hanstead Park salió al mercado, donde permaneció abandonado durante un largo periodo de tiempo. Muchas casas de campo estaban siendo demolidas en aquella época.

En 1959, el evangelista estadounidense Herbert W. Armstrong , que había llegado a Inglaterra buscando una oficina más grande para la filial británica de su Iglesia Radiofónica de Dios , se interesó por la propiedad. Compró la casa y el terreno para construir el segundo campus de su Ambassador College . Para cuando se realizó la compra, la casa de huéspedes ya se había vendido por separado, como vivienda particular, al Sr. Philip y la Sra. Eileen Hubbard, quienes vivieron allí con su hija Vivien hasta 1970. La residencia privada era como una isla dentro del campus. Armstrong escribió en el capítulo 72 de su autobiografía que Trans World Airlines (TWA) había estado considerando Hanstead House como escuela para azafatas. "Sin embargo, esta mansión, con sus magníficos jardines, el aviario, los invernaderos, los cedros del Líbano , todo eso finalmente llegó a nuestras manos por 8.000 libras esterlinas (22.800 dólares), el precio bastante común de una casa de campo de cinco o seis habitaciones en un terreno de cuarenta o cincuenta pies en Estados Unidos, y eso en condiciones que nos daban varios años para pagar."

En 1959, Hanstead House pasó a llamarse Memorial Hall en memoria de Richard David Armstrong, hijo fallecido de Herbert. El colegio en Bricket Wood comenzó su primer año de estudiantes de primer año en 1960. (El primer Ambassador College abrió sus puertas en 1947 en Pasadena , California ; en 1964 se inauguró un tercer colegio en Big Sandy , Texas , que por un breve tiempo se convirtió en Ambassador University. Los tres colegios han cerrado desde entonces). Desde el estudio de radio del Ambassador College, las transmisiones diarias de The World Tomorrow se escuchaban en todo el mundo a través de cientos de estaciones. También había una imprenta de considerable tamaño en el lugar. Se realizaron mejoras en los terrenos: canchas de tenis, pista de atletismo, gimnasio y una piscina cubierta de estándar olímpico (medidas imperiales).

Cuando el Ambassador College cerró sus puertas en 1974, las instalaciones deportivas se vendieron por separado de los edificios principales y, con el tiempo, pasaron a formar parte de un centro deportivo. La piscina, una de las más modernas de la zona, se convirtió en la sede del club de natación amateur Verulam en 1979.

La universidad se convirtió en un centro de formación corporativa, primero para la Central Electricity Generating Board y luego, desde 1993, para el grupo bancario HSBC . En 2004 se estableció un bosque comunitario dirigido por voluntarios en un terreno donado por el banco; ^{[ 8 ]} Hanstead Wood ha ganado un premio Green Flag .

HSBC anunció el cierre del centro en julio de 2011, trasladando su formación a otras sedes del grupo en India y Manila.

Hanstead Park fue comprado por St Congar Land, una empresa de desarrollo inmobiliario "con un enfoque general hacia usos residenciales". ^{[ 9 ]} Presentaron planes al Consejo del Distrito de St Albans para 167 nuevas viviendas, además de la conversión de la propia Hanstead House. ^{[ 10 ]} Los detalles del agente inmobiliario señalaron que la casa no es un edificio catalogado , ni el terreno es un área de conservación , lo que significa que el promotor tendría algo más de libertad de restricciones que en muchos sitios similares. ^{[ 11 ]} Uno de los directores de St Congar se refirió a Hanstead Park como un terreno industrial abandonado , es decir, un terreno previamente desarrollado, ^{[ 12 ]} aunque se encuentra dentro del Cinturón Verde .

En 2018, St Congar y su socio Europa Capital vendieron el terreno a una empresa conjunta entre Linden Homes y Wates Developments . En ese momento, se había concedido el permiso de construcción para 138 viviendas. ^{[ 13 ]} Hanstead House se vendió a Griggs Homes, que tiene previsto convertir la casa de 1925 en 11 apartamentos , cuya finalización está prevista para 2020. ^{[ 14 ]}

Todavía existen establos comerciales que operan desde Hanstead, aunque como centro de pupilaje y escuela de equitación en lugar de criadero. ^{[ 15 ]}

• Hanstead House, de Griggs Homes , con fotografías de la casa y los jardines.

51°42′15″N 0°20′49″O / 51.70417°N 0.34694°O / 51.70417; -0.34694