Anne Blunt, decimoquinta baronesa Wentworth

Anne Isabella Noel Blunt, 15.ª baronesa Wentworth (de soltera King , más tarde King-Noel ; 22 de septiembre de 1837 - 15 de diciembre de 1917), conocida durante la mayor parte de su vida como Lady Anne Blunt , junto con su esposo, el poeta Wilfrid Blunt , fue cofundadora del Crabbet Arabian Stud en Inglaterra y de la finca Sheykh Obeyd cerca de El Cairo. Los dos se casaron el 8 de junio de 1869. Desde finales de la década de 1870, Wilfrid y Lady Anne viajaron extensamente por Arabia y Oriente Medio, comprando caballos árabes a príncipes beduinos como el emir Fendi Al-Fayez ^{[ 1 ]} y el egipcio Ali Pasha Sherif . Entre los grandes e influyentes caballos que llevaron a Inglaterra estaban Azrek, Dajania, Queen of Sheba, Rodania y el famoso semental de Ali Pasha Sherif, Mesaoud . Hasta el día de hoy, la gran mayoría de los caballos árabes de pura raza remontan su linaje al menos a un antepasado Crabbet.

Lady Anne era hija de William King-Noel, primer conde de Lovelace , y de la honorable Augusta Ada Byron , la primera programadora informática del mundo . Sus abuelos maternos fueron el poeta Lord Byron y Anne Isabella "Annabella" Noel-Byron, duodécima baronesa Wentworth (de soltera Milbanke). En su infancia, se la conocía como Annabella, en honor a su abuela, de quien recibió su nombre. ^{[ 2 ]}

Lady Anne dominaba el francés , el alemán , el italiano , el español y el árabe ; era una violinista experta y una artista talentosa que estudió dibujo con John Ruskin . Además, desde la infancia, sentía una pasión de toda la vida por los caballos y era una amazona consumada . ^{[ 3 ]} Su interés por el caballo árabe , sumado al interés de Wilfrid por la política de Oriente Medio, los llevó a compartir el interés por preservar la raza árabe y, por consiguiente, a emprender numerosos viajes.

Lady Anne viajó extensamente por Oriente Medio y es particularmente conocida por ser la primera mujer europea en cruzar el desierto arábigo a caballo hasta la ciudad de Ha'il . ^{[ 4 ]} Se le atribuyen los libros Tribus beduinas del Éufrates y Una peregrinación a Nejd , basados ​​en sus diarios, aunque fueron ampliamente editados por su esposo. Su propia voz se percibe con mayor claridad en sus diarios publicados. ^{[ 5 ]}

Poseía un violín fabricado por Stradivarius , conocido desde entonces como el Stradivarius Lady Blunt , aunque no fue la propietaria original. ^{[ 6 ]} Fue restaurado extensamente en 1864 por Jean Baptiste Vuillaume , a quien le compró el instrumento por recomendación de su instructor, Leopold Jansa . ^{[ 7 ]} Poseyó el instrumento durante 30 años, ^{[ 8 ]} vendiéndolo en 1895. ^{[ 7 ]}

El matrimonio de Lady Anne con Blunt en 1869 no fue feliz. De sus numerosos embarazos nació una única hija, Judith Blunt-Lytton, decimosexta baronesa Wentworth . Anne nunca dejó de lamentar sus abortos espontáneos ni la muerte de los bebés poco después de nacer. Aunque Blunt fue un padre cariñoso con Judith durante su infancia, no ocultó que hubiera preferido un hijo varón.

Lady Anne y Wilfrid discrepaban sobre el cuidado de sus caballos, y Wilfrid, a pesar de ser el jinete menos habilidoso, solía imponerse en las decisiones. En ocasiones, esto implicaba dejar valiosos ejemplares de pura sangre en Egipto al cuidado de administradores ineptos que descuidaban a los caballos hasta el punto de que algunos morían de frío y sed. En Inglaterra, su teoría de que los caballos árabes debían vivir en «condiciones desérticas», incluso en un clima frío y húmedo, a menudo significaba que los animales vivían con forraje insuficiente y estaban expuestos a la intemperie en un grado innecesario. ^{[ 3 ]}

Blunt también tuvo muchas amantes, a menudo simultáneamente. Sin embargo, en 1906, cuando su amante Dorothy Carleton (más tarde adoptada como su sobrina) se mudó a su casa, Lady Anne, incapaz de tolerar lo que ella denominó un estilo de vida "oriental", lo abandonó. ^{[ 3 ]} Los Blunt acordaron una separación formal y la yeguada se dividió. Lady Anne firmó un Acta de Partición redactada por Wilfrid. Según sus términos, Lady Anne se quedó con Crabbet Park y la mitad de los caballos, mientras que Blunt se quedó con Caxtons Farm, también conocida como Newbuildings, y el resto del ganado. Tras la separación, Lady Anne pasaba varios meses al año en su finca Sheykh Obeyd cerca de El Cairo , una huerta de albaricoques de 32 acres (129.000 m² ⁾ que los Blunt habían comprado en 1882 y establecido como granja de cría para los caballos que poseían en Egipto. Su hija Judith vivía a tiempo completo en la finca Crabbet con su marido e hijos. Finalmente, dejando la yeguada bajo la dirección de Judith, Lady Anne abandonó Inglaterra definitivamente en octubre de 1915 y pasó el resto de su vida en Sheykh Obeyd.

Poco antes de su muerte en 1917, Lady Anne heredó el título de Wentworth después de que su sobrina, Ada King-Milbanke, 14.ª baronesa Wentworth , muriera sin descendencia. Wilfrid, siempre escaso de dinero, hizo varios intentos para que Lady Anne le cediera el control o la propiedad de su parte de Crabbet, llegando incluso a enemistarse con Judith y su madre hasta el punto de que Lady Anne desheredó a Judith (aunque optó por no favorecer a Wilfrid). ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Lady Anne en 1917, el título de Wentworth pasó a Judith, quien para entonces ya poseía algunos caballos y propiedades por derecho propio, y Lady Anne legó su parte restante de Crabbet a las hijas de Judith, nombrando a un fideicomisario para administrar la herencia.

Wilfrid y Judith se disputaron la herencia de Lady Anne y la propiedad de muchos caballos. La amarga batalla llegó a los tribunales, donde en 1920 se dictó un veredicto a favor de los hijos de Judith, invalidando la escritura de partición y reunificando la mayor parte de la yeguada. ^{[ 3 ]} Wilfrid murió en 1922, tras haberse reconciliado verbalmente con Judith, pero sin modificar su testamento para concederle ninguna herencia de sus propiedades restantes. Con el tiempo, Judith logró comprar las participaciones de sus hijas en Crabbet y Newbuidings al fideicomisario, recomprar muchos de los caballos que Wilfrid había vendido a terceros, y la yeguada Crabbet continuó bajo la gestión de Judith.

Bajo la dirección de Judith, sus decisiones de gestión y cría mejoraron las teorías de Wilfrid sobre las "condiciones del desierto". ^{[ 3 ]} Su incorporación de ejemplares árabes no criados en el desierto, como el semental árabe de origen polaco Skowronek , generó controversia, pero la yeguada sobrevivió y prosperó durante casi cincuenta años hasta 1971, cuando la propiedad fue dividida por una autopista. Judith vendió caballos de Crabbet a todo el mundo, incluyendo a Dora Maclean en Australia ^{[ 9 ]} y a otros en Estados Unidos, España y Rusia. Vendió algunos caballos criados a partir de las líneas Blunt a Egipto, donde tienen un legado hasta el día de hoy. Las yeguadas modernas conocidas por la cría de Crabbet incluyen Al-Marah en Estados Unidos y "Fenwick" en Australia, ^{[ 9 ]} que pueden rastrear sus líneas de sangre hasta importaciones a gran escala de caballos criados en Crabbet.

Hoy en día, debido a la dispersión mundial de la línea Crabbet a lo largo de su casi siglo de existencia, la mayoría de los caballos árabes modernos contienen líneas de cría Crabbet, independientemente de su país de nacimiento. Más del 90 % de todos los árabes registrados en los Estados Unidos, por ejemplo, contienen una o más líneas del criadero Crabbet Park Stud. ^{[ 10 ]} Algunos criadores de "Crabbet" se consideran conservacionistas, manteniendo un pequeño grupo de caballos Crabbet puros o con un alto porcentaje de sangre Crabbet, mientras que otros utilizan estas líneas como cruce con otras líneas. En cualquier caso, los caballos árabes criados por Crabbet tienen fama de atletismo y tipo clásico, buen temperamento, capacidad de rendimiento y buena salud.

El Stradivarius Lady Blunt se considera actualmente uno de los violines Stradivarius mejor conservados del mundo. ^{[ 7 ]} Se vendió en una subasta en Japón en 2011 por un récord mundial de 9,8 millones de libras esterlinas (15,9 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 6 ]} Anteriormente se vendió por 84.500 libras esterlinas (200.000 dólares estadounidenses), también un récord en ese momento, en 1971. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Archer, Rosemary, Colin Pearson y Cecil Covey. La yeguada árabe Crabbet: su historia e influencia .
• Blunt, Lady Anne, Tribus beduinas del Éufrates
• Blunt, Lady Anne, Una peregrinación a Nejd
• Blunt, Lady Anne, Lady Anne Blunt: Diarios y correspondencia, 1878–1917
• Wentworth, Judith Anne Dorothea Blunt-Lytton. El auténtico caballo árabe, 3.ª ed. George Allen & Unwin Ltd., 1979.
• Winstone, HVF , Lady Anne Blunt: Una biografía , Manchester: Barzan Publishing, 2005

• Reseña de Lady Anne Blunt – una biografía – en Horsetalk
• Obras de Anne Blunt en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Anne Blunt, 15.ª baronesa Wentworth, en el Archivo de Internet
• Viajes por Arabia con Lady Anne Blunt
• La penetración de Arabia: Un registro del desarrollo del conocimiento occidental sobre la península arábiga desde 1904 presenta a Lady Anne Blunt.