Bosque del Valle Feliz

El bosque de Happy Valley es un área ecológica de importancia provincial de 6,48 kilómetros cuadrados , clasificada como Área de Interés Natural y Científico por el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario. ^{[ 1 ]} Consta de un bosque de tierras altas sobre una topografía escarpada , varios pantanos arbolados y áreas húmedas menores ( praderas húmedas , matorrales y pantanos de espadaña ). También hay algunas pequeñas lagunas de origen glaciar .

Ubicado sobre roca madre ordovícica en la morrena de Oak Ridges , el bosque alcanza elevaciones de entre 122 y 152 m, aumentando hacia el oeste. La mayor parte del área está compuesta por una capa superficial de depósitos estratificados de arena , grava y limo de origen variable ( kame , deshielo o colapso) formados por la contracción del hielo . Los tipos de suelo predominantes en el bosque son franco arenoso Pontypool ; franco arenoso Brighton, franco arcilloso King (en las zonas escarpadas del sur y oeste) y tierras bajas (a lo largo de las riberas de los arroyos) están presentes en pequeñas áreas.

El bosque de tierras altas está dominado por el arce azucarero en la mayoría de las áreas, y por el arce azucarero y la haya americana en otras, aunque especies como el abedul blanco , el fresno blanco , la cicuta oriental , el cerezo negro y el roble rojo se encuentran por toda la zona. La parte oriental, en cambio, está dominada por el arce rojo y el roble rojo, intercalados con haya americana, abedul blanco, cicuta oriental y álamo temblón de dientes grandes .

En los valles de este bosque se pueden encontrar álamos temblones, abedules blancos, arces rojos y, ocasionalmente, hayas, robles rojos y álamos temblones . Además, en la zona se encuentran varias depresiones de origen glaciar y pequeños estanques de origen glaciar.

El Bosque de Happy Valley, que alberga más de 100 especies de aves y numerosas otras especies de fauna silvestre, es reconocido por su tamaño y la presencia de diversas especies raras. ^{[ 2 ]} Las especies nativas y raras incluyen: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Mosquero acadiano (en peligro de extinción)
• Reinita encapuchada (amenazada)
• salamandra de Jefferson
• Reinita cerúlea

El halcón de hombros rojos era una especie vulnerable, pero gracias a los esfuerzos de conservación, fue reclasificado en 2006 y ya no está en peligro. ^{[ 4 ]} Cabe señalar que el estado de las especies mencionadas anteriormente corresponde únicamente a Canadá. ^{[ 5 ]} Ninguna de estas especies se enfrenta actualmente a la extinción global.

El bosque también alberga a la ardilla voladora del norte y a la ardilla voladora del sur , que dependen de árboles con agujeros para anidar y almacenar alimentos. ^{[ 4 ]} La ardilla voladora del sur se encuentra en el límite norte de su área de distribución en el Bosque de Happy Valley. ^{[ 4 ]}

El área de infiltración de Happy Valley es la fuente del afluente Happy Valley , que se une al río Schomberg . ^{[ 6 ]} Tiene una superficie de 9,45  km².

Además de la política de la Morrena de Oak Ridges , el Bosque de Happy Valley enfrenta una serie de problemas políticos y sociales. Desde finales de la década de 1990, el uso de vehículos todo terreno (ATV) en todo el bosque se convirtió en una preocupación, tanto por el ruido que generan como por los daños que causan a diversas plantas; algunas plantas autóctonas están en peligro de extinción , mientras que especies invasoras similares y más resistentes se apoderan de su hábitat . Para abordar el problema, en 2007 el municipio aprobó una ordenanza que obligaba al cierre de todos los caminos de concesión en el bosque ^{[ 7 ]} y erigió cercas alrededor de la propiedad ^{[ 8 ]} para eliminar el acceso a los ATV.

La organización Nature Conservancy of Canada (NCC) tiene como objetivo a largo plazo proteger 500 acres (2  km²) del Bosque de Happy Valley. Actualmente, la NCC y sus socios protegen más de 630 acres (2,5 ^km² ) de terreno ^{[ 9 ] [ 10 ]} mediante compras, donaciones y servidumbres de conservación . ^{[ 11 ]} En mayo de 2013, la NCC anunció que 90 acres de terrenos de conservación denominados Love Mountain en el Área Natural del Bosque de Happy Valley fueron donados por una familia que adquirió la tierra en 1930, y se obtuvo financiación para su conservación de particulares, el Gobierno de Canadá y la Municipalidad Regional de York . ^{[ 12 ]}