Al-Harith ibn Jabalah

Harith era hijo de Jabalah IV (Gabalas en fuentes griegas) y hermano de Abu Karib (Abocharabus), filarca de Palaestina Salutaris . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se convirtió en gobernante de los Ghassanids y filarca de Arabia Petraea y Palaestina Secunda probablemente en 528, tras la muerte de su padre en la batalla de Thannuris . Poco después ( c. 529 ) fue elevado por el emperador bizantino Justiniano I (r. 527–565), en palabras del historiador Procopio , "a la dignidad de rey" ( basilius ) ^{[ 7 ]} convirtiéndose en el comandante supremo de todos los aliados árabes del Imperio en Oriente con el título de πατρίκιος καὶ φύλαρχος τῶν Σαρακηνῶν ("patricio y filarca de los sarracenos "). Sin embargo, su área de control real pudo haber estado inicialmente limitada a la parte nororiental de la frontera árabe de Bizancio. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En ese momento, los bizantinos y sus aliados árabes estaban involucrados en la Guerra Ibérica contra el Imperio Sasánida y sus clientes árabes, los lajmíes , y la maniobra de Justiniano fue diseñada para crear una contraparte del poderoso gobernante lajmí, Mundhir , quien controlaba las tribus árabes aliadas con los persas. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

En esta capacidad, Harith luchó en nombre de los bizantinos en todas sus numerosas guerras contra Persia. ^{[ 4 ]} Ya en 528 fue uno de los comandantes enviados en una expedición punitiva contra Mundhir. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En 529, ayudó a sofocar la revuelta samaritana a gran escala , capturando a 20 000 niños y niñas que vendió como esclavos. Quizás fue la exitosa participación de Harith en este conflicto lo que llevó a Justiniano a ascenderlo a fiarca supremo. ^{[ 15 ]} Es posible que haya participado con sus hombres en la victoria bizantina en la batalla de Dara en 530, aunque ninguna fuente lo menciona explícitamente. ^{[ 16 ]} En 531, dirigió un contingente árabe de 5000 hombres en la batalla de Callinicum . Procopio , una fuente hostil al gobernante gasánida, afirma que los árabes, apostados en el flanco derecho bizantino, traicionaron a los bizantinos y huyeron, costándoles la batalla. Sin embargo, Juan Malalas , cuyo relato es generalmente más fiable, informa que, si bien algunos árabes huyeron, Harith se mantuvo firme. ^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]} La acusación de traición formulada por Procopio contra Harith parece debilitarse aún más por el hecho de que, a diferencia de Belisario , se mantuvo al mando y participó activamente en operaciones alrededor de Martirópolis más adelante ese mismo año. ^{[ 19 ]}

En 537/538 o 539, se enfrentó a Mundhir de los Lakhmids por los derechos de pastoreo en las tierras al sur de Palmira , cerca de los antiguos Strata Diocletiana . ^{[ 14 ] [ 20 ] [ 21 ]} Según relatos posteriores de al-Tabari , el gobernante gasánida invadió el territorio de Mundhir y se llevó un rico botín. El emperador sasánida , Cosroes I (r. 531–579), utilizó esta disputa como pretexto para reiniciar las hostilidades con los bizantinos, y la guerra se reanudó en 540. ^{[ 3 ]} En la campaña de 541, Harith y sus hombres, acompañados por 1200 bizantinos bajo el mando de los generales Juan el Glotón y Trajano, fueron enviados por Belisario a una incursión en Asiria . La expedición tuvo éxito, penetró profundamente en territorio enemigo y reunió mucho botín. En algún momento, sin embargo, el contingente bizantino fue enviado de regreso, y posteriormente Harith no logró reunirse con Belisario ni informarle de su paradero. Según el relato de Procopio, esto, sumado al brote de una enfermedad entre el ejército, obligó a Belisario a retirarse. Procopio alega además que esto se hizo deliberadamente para que los árabes no tuvieran que compartir su botín. Sin embargo, en su Historia Secreta , Procopio ofrece una versión diferente de la inacción de Belisario, completamente ajena al gobernante gasánida. ^{[ 14 ] [ 22 ] [ 23 ]} Hacia 544/545 , Harith se vio envuelto en un conflicto armado con otro filarca árabe, al-Aswad, conocido en griego como Asouades. ^{[ 24 ]}

Desde aproximadamente el año 546 , mientras los dos grandes imperios estaban en paz en Mesopotamia tras la tregua de 545, el conflicto entre sus aliados árabes continuó. En una incursión repentina, Mundhir capturó a uno de los hijos de Harith y lo sacrificó. Poco después, sin embargo, los lajmíes sufrieron una dura derrota en una batalla campal entre los dos ejércitos árabes. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} El conflicto continuó, con Mundhir realizando repetidas incursiones en Siria. En una de estas incursiones, en junio de 554, Harith lo enfrentó en la decisiva batalla de Yawm Halima (el "Día de Halima"), celebrada en la poesía árabe preislámica, cerca de Calcis , en la que los lajmíes fueron derrotados. Mundhir cayó en el campo de batalla, pero Harith también perdió a su hijo mayor, Jabalah. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En noviembre de 563, Harith visitó al emperador Justiniano en Constantinopla para discutir su sucesión y las incursiones contra sus dominios por parte del gobernante lajmí Amr ibn Hind , quien finalmente fue sobornado con subsidios. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Ciertamente dejó una vívida impresión en la capital imperial, sobre todo por su presencia física: Juan de Éfeso relata que años después, el emperador Justino II (r. 565–578), que había caído en la locura, se asustó y se escondió cuando le dijeron: «Arethas viene por ti». ^{[ 33 ]}

Cuando al-Harith murió en 569 durante un supuesto terremoto , ^{[ 34 ]} fue sucedido por su hijo al-Mundhir III ibn al-Harith ( griego koiné : Φλάβιος Ἀλαμούνδαρος Flávios Alamúndaros en fuentes bizantinas). Aprovechando esto, el nuevo gobernante lákhmid, Qabus ibn al-Mundhir, lanzó un ataque, pero fue derrotado decisivamente. ^{[ 30 ] [ 35 ]}