Harold Freedman

Harold Emanuel Freedman O.AM (21 de mayo de 1915 – 16 de julio de 1999) fue un artista de Victoria, Australia , reconocido como ilustrador y litógrafo, como artista oficial de guerra y por su trabajo en murales públicos . 

El padre de Harold Freedman, Julius, nació en Bristol , Inglaterra, y emigró con sus padres a Australia a los cuatro años, donde vivieron en Carlton . Allí, el abuelo de Harold Freedman fundó una pequeña fábrica de marcos para cuadros. Julius se casó con Miriam (de soltera Hyams) y Harold nació en Ewart St., Malvern, el 21 de mayo de 1915. ^{[ 1 ]}

Harold Freedman estudió en el Caulfield Technical College y recibió clases particulares de Napier Waller ; posteriormente, continuó su formación en el Melbourne Technical College entre 1929 y 1935. En 1936 trabajó como ilustrador y caricaturista independiente para semanarios de Melbourne. Su caricatura a tinta «Calvalcade of Billy» (1940) se encuentra en la Biblioteca Estatal de Victoria, donada por el artista. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Freedman se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana , convirtiéndose en artista de guerra adscrito a la Sección de Registros Históricos de Guerra de la Real Fuerza Aérea Australiana, ^{[ 3 ]} junto con Ivor Hele , Eric Thake y Max Newton. Alcanzó el rango de teniente de vuelo . Pudo trabajar como artista de guerra en 1944 y 1945, en Borneo , Noemfoor y en toda Australia. ^{[ 4 ]} Su obra también apareció en portadas de revistas como New Idea en la década de 1940.

En 1954, mientras vivía en Boronia , recibió el encargo de realizar una pintura del escudo de armas de Victoria como telón de fondo para la cena de estado con la reina Isabel II durante su visita a Australia . ^{[ 5 ]}

En su cargo de artista estatal de Victoria, de 1972 a 1983, creó varios murales y mosaicos en edificios públicos. Muchos son de gran envergadura; su mural «Historia de la Aviación Militar» en el Monumento a los Caídos en Canberra mide 60  × 4,5  m; el mural « Historia del Transporte en Australia»  en la estación Southern Cross (entonces estación de tren de Spencer St.) medía 36 × 7,3  m, y uno, un mosaico que cubre una pared exterior del Cuerpo de Bomberos Metropolitano de Melbourne, tiene 25  m de altura. Él y sus asistentes, los artistas Joe Attard y David Jack, con la ayuda del calígrafo Bruce Walker, comenzaron «La Historia de las Carreras» en 1984, ^{[ 6 ]} una serie de siete murales de 10  × 6  m, terminados a tiempo para el Bicentenario de Australia . ^{[ 1 ]}

Freedman , entristecido por la supresión del nombramiento de artista estatal en 1983 bajo el gobierno laborista victoriano de John Cain , reflexionó:

No les interesa lo que llaman "arte elitista", el arte del profesionalismo. Les interesa que la gente "lo haga por sí misma", así que no se alcanza ningún grado de excelencia.  ... En realidad, les interesa la comunicación clínica en el arte. Les interesa más la propaganda que el arte, lo cual es muy triste, porque lo único que obtendrán será material amateur y de segunda categoría. Quieren que el arte baje al nivel de la media, lo cual es muy, muy miope. ^{[ 7 ]}

Cuando la estación de Spencer Street fue sometida a una remodelación radical (2002-2006) y pasó a llamarse Southern Cross , la Historia del Transporte en Australia de Freedman , que se encontraba sobre la sala de espera de pasajeros, fue retirada ^{[ 8 ]} pero debido a las negociaciones del CFMEU [ ^{3 ] ,} permanece expuesta sobre los escaparates del centro comercial adyacente, DFO ^{[ 3 ]} .

Como profesor de dibujo en el Melbourne Technical College, Freedman influyó en su labor docente.

La artista Barbara Brash recuerda que a finales de la década de 1940, como jefe del Departamento de Arte Comercial, invitó a estudiantes de la Escuela de la Galería Nacional al Colegio Técnico de Melbourne para experimentar con el grabado una noche a la semana, sin instrucción formal pero brindando asistencia y asesoramiento técnico. ^{[ 9 ]} Los participantes, a quienes reclutó activamente y que incluían a Harry Rosengrave, Fred Williams , Charles Blackman , Tate Adams , Barbara Brash, Ian Armstrong , Kenneth Jack y Leonard French , se unieron a su grupo informalmente llamado Grupo de Grabado de Melbourne para el cual "adquirió" materiales que podían usar libremente, como piedras litográficas, planchas de metal y tinta. ^{[ 3 ]} Kenneth Jack reconoció que; "No hay absolutamente ninguna duda de que Harold Freedman fue responsable del inicio de un gran movimiento de avance en el grabado en el arte australiano. ^{[ 10 ]}

Freedman dirigió El arte del libro, un curso de diseño de libros de cuatro años sobre tipografía e ilustración, también en RMIT . ^{[ 11 ]}

El público de la exposición Send Me Some More Paint! en el Australian War Memorial durante la primera mitad de 1989, y luego itinerante por ciudades regionales y capitales, fue encuestado por una empresa de marketing, y junto con Hallifax Crew de Stella Bowen , Billy Boy de William Dobell , Beaufighter Pilot de Freedman ^{[ 12 ]} resultó ser el más popular. ^{[ 13 ]}

Al reseñar la exposición "Arte del cartel en Australia" en la Galería Nacional de Australia en 1993, Sasha Grishin, al observar un florecimiento del arte del cartel australiano durante la Primera Guerra Mundial, opina que: "Los siguientes 40 años del diseño comercial de carteles relacionados con el turismo, el transporte público, la publicidad comercial y los problemas derivados de la Segunda Guerra Mundial estuvieron dominados por una serie de artistas competentes, pero no particularmente emocionantes", entre los que incluye a Freedman, y concluye que "estos carteles son más interesantes como documentos sociales que como objetos de arte. ^{[ 14 ]}

Harold Freedman: The Big Picture , publicado para la exposición póstuma del artista en Ballarat en 2017, recoge que "Mientras que algunos de sus contemporáneos, en particular Sidney Nolan y Albert Tucker , también se esforzaban en estudios comerciales, Freedman disfrutaba del desafío y lo convirtió en un elemento central de su obra, en lugar de verlo como una tarea molesta". ^{[ 15 ]}

La historiadora de arte Victoria Perin, quien señala que una vez fue guía en el Australian War Memorial y que reseña la misma exposición de 2017, escribe sobre el arte de guerra oficial de Freedman;

Sus modelos militares invariablemente exhiben una seriedad profunda e inteligente. Al igual que Ivor Hele , su colega en el Ejército, Freedman era un excepcional halagador de rostros masculinos. Ausente de la exposición, aunque en el catálogo, está el retrato que Freedman hizo de uno de sus condecorados favoritos con la Cruz Victoria, el oficial piloto Rawdon Middleton. Después de que su cabina fuera atacada sobre Italia, Middleton voló su bombardero dañado sobre el Canal de la Mancha para que su tripulación pudiera eyectarse a salvo cerca de la costa inglesa. Middleton resultó gravemente herido —su ojo colgaba de su órbita, su mandíbula estaba destrozada— y el viaje de regreso a Inglaterra duró cuatro agonizantes horas. Como el avión no pudo aterrizar, una vez que todos los demás evacuaron, el piloto lo estrelló contra el mar. El retrato póstumo es apropiadamente fantasmal; pintado a partir de un boceto de segunda mano, es borroso e indefinido. Una vez más, muestra esa mirada inteligente y atractiva. El rostro que Freedman imprimió a sus modelos condecorados siempre fue intensamente digno, pero siempre les imprimió el mismo rostro. ^{[ 3 ]}

En 1987, Freedman sufrió un derrame cerebral que afectó negativamente su salud. Falleció el 16 de julio de 1999 a los 84 años. ^{[ 16 ]}

En 2015, el hijo del artista, David Freedman, donó a la Galería de Arte de Ballarat 31 obras, incluyendo un retrato al pastel de Alan Marshall , otros dibujos al pastel, tinta y lápiz, una pintura al gouache, carteles y litografías, bajo el Programa de Donaciones Culturales del Gobierno. ^{[ 17 ]} En 2017, Ballarat también adquirió, con fondos del Legado de Joe White, el cartel litográfico de Freedman de 45,5  × 61,4  cm titulado Destroy Rats. Rats Destroy (década de 1950). ^{[ 18 ]}

• 1989: Send Me Some More Paint! exposición de arte de guerra en el Australian War Memorial, que luego itineró por ciudades regionales y capitales ^{[ 13 ].}
• 1993: El arte del cartel en Australia , exposición colectiva en la Galería Nacional de Australia ^{[ 14 ]}
• 1999: Sigue el sol: Carteles de viajes australianos de los años 30 a los 50 , Biblioteca Nacional de Australia, Canberra, ACT ^{[ 19 ]}
• 2017, 31 de marzo – 28 de mayo: Harold Freedman: Artista para el pueblo , retrospectiva póstuma, Galería de la Fundación Ian Potter, Galería de Arte de Ballarat , comisariada por Julie McLaren. ^{[ 18 ] [ 3 ]}

Las colecciones incluyen:

• Galería de Arte de Ballarat ^{[ 17 ]}
• Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano , Canberra ^{[ 20 ]}
• Museo de la RAAF , Point Cook
• Biblioteca Estatal de Victoria ^{[ 2 ]}
• Galería Nacional de Victoria ^{[ 21 ]}

• Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano ; Historia de la Aviación Militar
• Terminal internacional del aeropuerto de Melbourne (1971 – Historia del vuelo – pinturas de diversos tamaños con marcos escultóricos en forma de alas de Geoffrey Wilkinson) ^{[ 22 ]}
• Estación de Spencer Street : Cabalgata del Transporte ^{[ 7 ]}
• Oficinas del Gobierno de Geelong : Historia regional de Geelong
• Cuartel General de la Brigada de Bomberos de Eastern Hill; La Leyenda del Fuego (1980-1982) ^{[ 7 ]}
• Waverley Park (1986); Leyendas de la VFL ^{[ 7 ]}
• Hipódromo de Flemington (1988); Historia de las carreras de caballos pura sangre australianas ^{[ 23 ] [ 1 ] [ 7 ]}

• Medalla de la Orden de Australia (1989) ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}
• Artista estatal de Victoria (1972–83); la única persona que ha recibido tal honor ^{[ 28 ]}

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