Juan Darling y su hijo

John Darling and Son fue una empresa australiana de comercio de trigo y molienda de harina fundada en Adelaida , Australia Meridional , y durante muchos años la más grande de Australia.

Fue fundada por John Darling Sr. (1831–1905), un empresario de origen escocés, ^{[ 1 ]} y miembro del Parlamento durante 25 años. Le sucedió su hijo mayor, John Darling, Jr. (1852–1914), también miembro del Parlamento, y posteriormente Harold Gordon Darling . Se registró como empresa privada en Victoria en 1953 con tres directores: Norman Darling, Leonard Darling y Leonard Gordon Darling . ^{[ 2 ]}

John Darling (23 de febrero de 1831 – 10 de abril de 1905) nació en Edimburgo , Escocia, en 1831, segundo hijo de John Darling de Duns , en una familia de recursos modestos, y se educó en la escuela George Heriot's . Su padre murió cuando él tenía 10 años, y se vio obligado a dejar la escuela a los 11. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Su primer trabajo fue como chico de los recados en la imprenta de Balfour & Jack, pero lo perdió después de seis u ocho semanas. Luego trabajó en la fundición tipográfica de Duncan Sinclair and Sons , "Whitford House", después en Alexander Wilson & Son, y más tarde en James Marr, Gallie, & Co., donde trabajó durante unos 12 años. ^{[ 3 ]} Varios de sus amigos, entre ellos Alexander Dowie y Joseph Ferguson, quien más tarde sería propietario de The Register , habían emigrado a Australia Meridional en 1851, y al darse cuenta de la falta de oportunidades de ascenso en Edimburgo, decidió seguirlos. No era un hombre rico y no reunía los requisitos para obtener pasaje subvencionado, por lo que tardaron un tiempo en emigrar. ^{[ 3 ]}

A principios de 1855, él, su esposa y sus dos hijos llegaron a Semaphore, Australia Meridional, a bordo del barco "Isabella", que zarpó de Leith . Cuatro días después, trabajaba en la tienda de Berry & Gall en Rundle Street . Este trabajo no duró mucho, pero gracias a un amigo pronto encontró empleo con el panadero Robert Birrell, de Grenfell Street . Este trabajo duró dos años antes de que lo dejara para ganarse la vida con un carro tirado por caballos, y al mismo tiempo ayudó a su esposa a establecer una tienda contigua al Stag Inn en Rundle Street. Esta no tuvo mucho éxito, así que construyeron una tienda, "Millbrook Store", en Glen Osmond Road , que poco a poco se volvió rentable. Mientras tanto, James Smith, de Giles & Smith, en Waymouth Street , que tenía un molino harinero en West Terrace , se puso en contacto con él y, durante los cinco años que trabajó para ellos, aprendió el negocio del trigo y la harina. Entonces renunció a Giles & Smith y, en 1865, comenzó a comerciar de forma independiente. ^{[ 5 ]} En 1867 asumió la gestión exclusiva de los almacenes de grano en Waymouth Street, anteriormente propiedad de RG Bowen (que más tarde se convertiría en la fábrica de D & W. Murray). ^{[ 3 ]}

En 1872, hizo socio a su hijo mayor, John Darling, hijo, en el negocio, que pasó a llamarse J. Darling & Son, molineros, comerciantes de grano y comerciantes en general. Durante 30 años, el negocio creció de forma constante; el "Rey del Grano" estableció sucursales por todo el cinturón triguero del sur de Australia, compró molinos harineros y luego estableció agencias en Melbourne en 1880 ^{[ 3 ]} y Londres, y su empresa gestionó la mayor parte de las exportaciones de grano de Australia.

Se retiró del negocio en octubre de 1897, dejando a John Darling, Jr. , como único propietario. Murió de un repentino paro cardíaco en la casa familiar "Thurloo" en Kent Terrace, Kent Town . Bajo la dirección de John Darling, Jr., la compañía compró los molinos harineros Eclipse, Port Adelaide , y el fondo de comercio de J. Dunn and Co. en  ???. Fundó un negocio de prensado de heno en Gawler , cerca de la estación de ferrocarril .

Falleció en un hospital privado de Melbourne el 27 de marzo de 1914. Había estado en esa ciudad unos días para presidir una reunión de la BHP cuando enfermó.

En 1884, la compañía encargó a Murdoch y Murray, de Port Glasgow, la construcción del vapor costero Jessie Darling ^{[ 6 ]} para transportar grano desde los puertos de Australia Meridional hasta Adelaida y Melbourne. Aquí se puede ver una imagen del barco . El Jessie Darling se vio involucrado en varios accidentes marítimos; el más grave fue una extraña secuencia de eventos en la mañana del 21 de abril de 1907. Alrededor de las 2 de la madrugada, el bergantín de cuatro mástiles Norma , cargado de trigo, se encontraba fondeado en el Semaphore, frente al Outer Harbor , esperando un viento favorable, cuando fue embestido por el vapor Ardencraig , que se dirigía con mercancías desde Londres. Ambos buques se hundieron y un miembro de la tripulación se ahogó. Horas después, a plena luz del día, el Jessie Darling , cargado de trigo desde Smoky Bay , chocó contra los restos del Norma y se hundió. ^{[ 7 ]} El 4 de mayo, el vapor Port Chalmers, que se dirigía hacia allí , chocó contra los restos sumergidos y sufrió algunos daños. En la investigación, el capitán Thomas del Ardencraig afirmó que un repentino chaparrón había ocultado al Norma , y ​​la tripulación respaldó su declaración. La historia no fue creída, pero no se pudo desmentir; Thomas nunca más volvió a ocupar un puesto de tanta responsabilidad. Años después, surgió una historia según la cual las luces del Norma sí se habían visto, pero el Ardencraig no pudo detenerse debido a que el mazo de amarre (un mazo utilizado para soltar rápidamente las cadenas del ancla, etc.) se había extraviado, y las anclas no pudieron soltarse a tiempo. ^{[ 8 ]}

El Jessie Darling fue reflotado en enero de 1908, reparado y puesto de nuevo en servicio en noviembre. Mientras tanto, el Grace Darling había sido adquirido como su reemplazo y entró en servicio en marzo de 1908.

El Templemore , un barco que fletó para transportar trigo a Gran Bretaña, naufragó en 1893. ^{[ 9 ]}

Un naufragio tristemente célebre en Australia Meridional fue el del SS Clan Ranald  en el estrecho de Investigator, al oeste de Troubridge Point , en 1909, donde 30 hombres se ahogaron. También transportaba el trigo de John Darling. ^{[ 10 ]}

En 1890, el Jessie Darling participó en una lucrativa operación de salvamento de los restos del naufragio del Glenrosa . ^{[ 11 ]} Como el Coorabie , con un motor de petróleo, seguía realizando trabajos útiles en 1940. ^{[ 12 ]}

Otros barcos propiedad de la compañía eran el Palmerston y el Emu . ^{[ 13 ]} y el Avoca . ^{[ 14 ]}

John Darling Jr. tuvo cuatro hijos:

• John Darling III ( – ) se cayó de un árbol a la edad de 18 años y se rompió la espalda y su hermano Harold asumió las responsabilidades de la gestión del negocio con su hermano Leonard.
• Leonard ( – )
• Joe Darling (21 de noviembre de 1870 - 2 de enero de 1946) fue capitán del equipo australiano de críquet de prueba desde 1897 hasta 1905.
• Harold Gordon Darling – véase la biografía a continuación. Durante su gestión, el negocio familiar se trasladó de Adelaida a  King Street, Melbourne, con molinos harineros en Albion (Melbourne) y Rhodes (Sídney).

Leonard Gordon Darling , conocido como Gordon, era sobrino de Harold Gordon Darling. Fue un empresario y filántropo que ayudó a financiar la National Portrait Gallery en Canberra . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1962, John Darling and Son (Aust) Ltd. fue adquirida por Allied Mills , que a su vez fue absorbida por Fielder Gillespie Davis Limited en 1986. ^{[ 21 ]}

Otros molineros de harina del sur de Australia de ese período fueron:

• Juan Dunn
• Guillermo Randell
• John Hart y Henry Kent Hughes en Port Adelaide
• El Dr. Benjamin Archer Kent, de quien toma su nombre Kent Town , el lugar donde se ubicaba su molino.
• Juan Ridley
• Thomas Magarey , James Magarey y su hijo William James Magarey
• Kossuth William Duncan