Harold Hardwick

Harold Hampton Hardwick (14 de diciembre de 1888 – 22 de febrero de 1959) fue una estrella deportiva australiana polifacética de principios del siglo XX: nadador medallista de oro olímpico, campeón nacional de boxeo de peso pesado y jugador de rugby que representó al estado . Posteriormente, alcanzó el rango de coronel en la Fuerza Imperial Australiana . Hardwick formó parte del equipo ganador del relevo de 4 × 200 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 y obtuvo medallas de bronce en las pruebas de 400 y 1500 m estilo libre. ^{[ 1 ]}

Nacido en Balmain , Sídney , hijo de George Henry Hardwick y su esposa Priscilla, Harold comenzó a nadar a temprana edad y, a los 11 años, ya ganaba competiciones. A los 16, mientras asistía a la escuela secundaria Fort Street , se convirtió en campeón de natación de las escuelas públicas de Sídney. Jugó al rugby en el primer equipo de la escuela y fue capitán del equipo de salvamento.

En 1907, adoptando el estilo crol australiano , que se había vuelto muy popular, Hardwick ganó el campeonato de 100 yardas de Nueva Gales del Sur con un tiempo de 61,6 segundos. En 1909, quedó segundo en el Campeonato Australasiático en las pruebas de 100 y 880 yardas, detrás de Cecil Healy y Frank Beaurepaire , respectivamente. En 1911, Hardwick ganó las pruebas de 220, 440 y 880 yardas estilo libre en el Campeonato Australasiático. En el Festival de los Juegos del Imperio de 1911 en Londres , precursor de los Juegos de la Commonwealth para conmemorar la coronación de Jorge V , Hardwick ganó tanto el título de 110 yardas estilo libre como el de peso pesado de boxeo. Permaneció en Inglaterra para el Campeonato Inglés de Natación, donde ganó los títulos de 100, 220 y 440 yardas estilo libre. En 1912, fue seleccionado para representar al equipo combinado de Australasia , formado por australianos y neozelandeses, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 , pero no pudo competir en boxeo, ya que esta disciplina fue omitida por única vez en la historia de los Juegos Olímpicos.

Hardwick fue eliminado en las semifinales de los 100 metros estilo libre. En los 400 metros estilo libre, ganó su serie y semifinal y mantuvo el liderato en la final durante un tiempo antes de ser derrotado por el canadiense George Hodgson y el británico Jack Hatfield , obteniendo la medalla de bronce. En los 1500 metros, Hardwick ganó su serie y semifinal y nuevamente disputó el liderato en la final antes de ser superado por Hodgson y Hatfield. Luego se unió a Healy, Leslie Boardman y Malcolm Champion para ganar el relevo de 4 × 200 m estilo libre, con un tiempo de 2:31.2 en la posta más rápida del cuarteto.

Tras regresar a Australia, Hardwick dejó la natación a nivel internacional y diversificó sus intereses, uniéndose al Manly Surf Club , con el que ganó campeonatos estatales. Jugó rugby de primera división para el Eastern Suburbs RUFC de Sídney , ganando un campeonato con el club en 1913. En 1910, fue seleccionado para representar a Nueva Gales del Sur contra un equipo universitario estadounidense visitante.

En 1914, ganó el campeonato estatal amateur de boxeo de peso pesado de Nueva Gales del Sur, y en 1915 se convirtió en boxeador profesional, firmando un contrato con el promotor Snowy Baker . Ese mismo año, se alzó con el campeonato nacional . En su último combate profesional en 1916, fue noqueado por Les Darcy . Anteriormente, durante ese combate, Hardwick le rompió los dos dientes frontales a Darcy, y la apresurada corrección dental realizada tras la pelea (la recolocación de los dientes en postes de oro) provocó complicaciones e infección que finalmente causaron la muerte de Darcy en 1917.

Se unió a la Fuerza Imperial Australiana en agosto de 1917 y sirvió en la Primera Guerra Mundial con el Escuadrón de Señales n.° 2 como zapador en Oriente Medio. Fue dado de baja en octubre de 1918, al finalizar la guerra. Mantuvo su cargo en la milicia desde 1921 y, durante la Segunda Guerra Mundial , como teniente coronel, comandó el Cuerpo de Señales de la 1.ª División de Caballería de 1940 a 1942, ascendiendo al rango de coronel.

Después de la guerra, trabajó para el Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur, ayudando a establecer la estructura de los programas de educación física y natación en las escuelas. ^{[ 2 ]} Murió de una oclusión coronaria el 22 de febrero de 1959.

• Lista de medallistas olímpicos en natación (hombres)
• Progresión del récord mundial en el relevo de 4 × 200 metros estilo libre.

• Biografía del ADB
• Andrews, Malcolm (2000). Australia en los Juegos Olímpicos . Sídney, Nueva Gales del Sur: ABC Books . págs. 194-195 . ISBN  0-7333-0884-8.
• Howell, Max (1986). Aussie Gold . Albion, Queensland: Brooks Waterloo. págs. 32–35 . ISBN  0-86440-680-0.

• Harold Hardwick en el Comité Olímpico Australiano
• Harold Hardwick en Olympedia
• Harold Hardwick en el Salón de la Fama del Deporte de Australia.
• Harold Hardwick en InterSportStats