Malcolm Champion

Malcolm Eadie Champion (10 de noviembre de 1882 – 26 de julio de 1939) fue el primer medallista de oro olímpico de Nueva Zelanda y el primer nadador en representar a Nueva Zelanda en unos Juegos Olímpicos. ^{[ 1 ]} Ganó una medalla de oro en el relevo de 4 × 200 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo , Suecia , como parte de un equipo combinado con Australia , compitiendo como Australasia . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Champion nació en 1882 en la Isla Norfolk (actualmente territorio australiano , pero entonces colonia británica ). ^{[ 4 ]} Se mudó a Nueva Zelanda en su adolescencia. ^{[ 5 ]} Su madre, Sarah Clara Quintal, descendía del amotinado del Bounty, Matthew Quintal . Su padre, el capitán William Nihill Champion, era capitán de barco y comerciaba en el Pacífico. Malcolm trabajó posteriormente en los barcos de su padre y, a finales del siglo XIX, vivía en Auckland. Falleció el 26 de julio de 1939 en Auckland, Nueva Zelanda. ^{[ 6 ]}

Entre 1901 y 1914, Champion ganó treinta y dos títulos nacionales de Nueva Zelanda, llegando a ostentar los títulos en todas las distancias comprendidas entre 220 yardas (200 m) y una milla (1,6 km). ^{[ 7 ]} Champion fue suspendido a finales de 1902 por la asociación nacional de natación por no pagar las cuotas de inscripción y se le permitió reincorporarse al deporte en el verano austral de 1907-08. Su suspensión ha sido a menudo erróneamente calificada como una prohibición de por vida por profesionalismo. En 1911 fue campeón de larga distancia de Inglaterra en el Támesis . También había representado a Australasia en el Festival del Imperio de 1911 en el Crystal Palace , un precursor de los Juegos de la Commonwealth , donde se retiró de la carrera de la milla.  

Debido a las dificultades financieras que atravesaba el Comité Olímpico de Nueva Zelanda, su club de natación tuvo que recaudar fondos y gestionar préstamos para que pudiera viajar a los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912. En los Juegos Olímpicos, Champion fue el abanderado del equipo de Australasia. Inicialmente, Champion iba a competir en las pruebas de 400 m y 1500 m estilo libre. Terminó segundo en su serie de 400 m, por detrás de Harold Hardwick , y luego cuarto en su semifinal, quedando eliminado. En la prueba de 1500 m, quedó segundo tanto en su serie como en la semifinal, antes de abandonar la final tras los 600 m.

Una infección de oído de Bill Longworth provocó que Champion fuera ascendido al equipo de relevos 4 × 200 m estilo libre. En la final del 15 de julio, Champion nadó la segunda posta y comenzó empatado con el nadador estadounidense después de la primera posta de Cecil Healy , antes de conseguir una ventaja de 10 m en su posta. Les Boardman amplió la ventaja a 15 m antes de que Harold Hardwick superara a Duke Kahanamoku para reclamar la medalla de oro con un récord mundial de 10:11.6. La final fue la tercera vez que se estableció un récord mundial en esa prueba en los Juegos de Estocolmo; las dos primeras veces ocurrieron el 12 de julio con el equipo de Estados Unidos nadando en 10:26.4, solo para ser superado más tarde ese día por el equipo de Australasia que nadó en 10:14.0 (el equipo de Estados Unidos ganó la medalla de plata en la final). ^{[ 8 ]}

Champion fue el único medallista de oro olímpico de Nueva Zelanda en natación hasta 1996, cuando Danyon Loader ganó en las pruebas de 200 m y 400 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de Atlanta . ^{[ 9 ]} En 1990, Champion fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda . En 2005, el equipo de relevos ganador fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia , lo que convirtió a Champion en el único miembro no australiano. ^{[ 10 ]}

Al igual que Billy Savidan después de él, fue durante algunos años custodio de los Baños Termales de Auckland , y las paredes de su oficina estaban adornadas con bocetos de barcos realizados por él.

• Lista de medallistas olímpicos en natación (hombres)
• Progresión del récord mundial en el relevo de 4 × 200 metros estilo libre.

• Ron Palenski, Campeón - Primer ganador olímpico de Nueva Zelanda, publicado por el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda, 1912.
• Palenski, Ron (2012). Campeón: el primer ganador olímpico de Nueva Zelanda . Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda . ISBN 978-0-473-21866-9.
• Andrews, Malcolm (2000). Australia en los Juegos Olímpicos . Sídney, Nueva Gales del Sur: ABC Books . págs. 81–82 . ISBN  0-7333-0884-8.
• Howell, Max (1986). Aussie Gold . Albion, Queensland: Brooks Waterloo. págs. 31–32 . ISBN  0-86440-680-0.
• McMillan, Neville (1993). Leyendas del deporte neozelandés: 27 héroes deportivos de antes de la guerra . Auckland: Moa Beckett. págs. 21–26 . ISBN  1-869580-14-1.

• Malcolm Champion en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda
• Malcolm Champion en el Comité Olímpico de Nueva Zelanda
• Malcolm Champion en el Comité Olímpico Australiano
• Malcolm Champion en Olympics.com