Harriet Siddons

Harriet Siddons (de soltera Murray ; 16 de abril de 1783 – 2 de noviembre de 1844), a veces conocida como la Sra. Henry Siddons , fue una actriz y directora de teatro escocesa. 

En Edimburgo se referían a ella como "Nuestra" Sra. Siddons para distinguirla de su suegra inglesa, Sarah Siddons .

Nació como Harriet Murray, hija del actor Charles Murray y su segunda esposa Ann Murray, nacida en Norwich , Norfolk, el 16  de abril de 1783. ^{[ 1 ]}

De niña, apareció en Bath como el Príncipe Arturo el 1  de julio de 1793. ^{[ 1 ]} Su primera aparición en Londres fue en el Teatro Covent Garden como Perdita en Cuento de invierno , el 12 de mayo de 1798. Fue en Covent Garden en 1801 donde ella y Henry Siddons aparecieron juntos por primera vez en el escenario. Se casaron al año siguiente. Los dos permanecieron en el teatro hasta el verano de 1805, cuando se unieron juntos a la Compañía de Teatro Drury Lane . Ella la dejó con él en 1809. En Covent Garden interpretó una variedad de papeles, como Rosalind, Viola, Lady Townly, Lucy Ashton, Desdémona, Beatrice, Portia, Lady Teazle y Miss Hardcastle. En Drury Lane el 24 de septiembre de 1805 fue Julieta junto a Robert William Elliston como Romeo. ^{[ 2 ]}

Después de mudarse a Edimburgo en 1809 con Henry para hacerse cargo del Theatre Royal en el extremo este de Princes Street ^{[ 3 ]} , ayudó a su esposo en su labor de gestión y también actuó junto a él en el escenario. Su primer papel en Edimburgo fue el 9 de noviembre de 1809 en la obra " The Honey Moon ", en la que interpretó a Juliana. ^{[ 1 ]}

Primero vivieron juntos en el número 3 de Maitland Street ^{[ 4 ]} y luego en el número 3 de Forth Street. ^{[ 5 ]}

En 1814, la dirección del Drury Lane le hizo una tentadora oferta para interpretar papeles femeninos principales junto a Edmund Kean , pero ella la rechazó. Cuando Henry Siddons falleció en 1815, la situación del Teatro de Edimburgo era crítica, pero, junto con su hermano William Henry Murray , logró mantenerse al margen de las dificultades y finalmente pudo retirarse al término de su contrato de arrendamiento de 21 años. El punto de inflexión en la suerte del teatro fue la producción, el 15 de febrero de 1819, de Rob Roy de Isaac Pocock , en la que Charles Mackay triunfó en el papel del Bailie Nicol Jarvie. Cuando la misma obra se representó por orden real ante Jorge IV , con motivo de su visita a Escocia, Siddons interpretó, solo por esa noche, el papel de Diana Vernon. ^{[ 2 ]}

Debido a las tensiones anglo-escocesas y al sentimiento postjacobita, la promoción de historias ambientadas en Escocia tuvo que ser relegada al pasado y etiquetada como ficción para disimular su postura antiinglesa, y Sir Walter Scott escribió muchas obras especialmente para el teatro. Scott era amigo íntimo de Harriet. ^{[ 3 ]}

En 1827, la Sra. Siddons se mudó al número 23 de Windsor Street, ^{[ 6 ]} una hermosa casa adosada de estilo georgiano diseñada por William Henry Playfair . ^{[ 7 ]} La ​​casa se encuentra a unos diez minutos a pie del emplazamiento del teatro.

En 1830, la Sra. Siddons pagó el último de los 21 pagos anuales de alquiler de 2000 libras esterlinas a los fideicomisarios del propietario del Theatre Royal, el Sr. John Jackson, y a partir de entonces se convirtió en la propietaria absoluta del teatro. ^{[ 8 ]}

El evento benéfico de despedida de Siddons tuvo lugar el 29 de marzo de 1830, y Sir Walter Scott escribió un discurso para la ocasión que ella pronunció. Su último papel esa noche fue el de Lady Townley en la obra " El marido provocado ". La Sra. Siddons continuó viviendo en Edimburgo el resto de su vida y se convirtió en una figura popular en la sociedad de Edimburgo. La ciudad estaba muy orgullosa de ella y se refería a ella como "Nuestra Sra. Siddons". ^{[ 9 ]}

En sus últimos años se mudó al número 29 de Abercromby Place, una ubicación más céntrica para los asuntos sociales. ^{[ 10 ]}

Falleció en su casa en Abercromby Place el 2 de noviembre de 1844 a los 61 años. ^{[ 2 ]} Está enterrada con su esposo en el cementerio de Greyfriars en Edimburgo . La tumba se encuentra en la esquina suroeste junto a la entrada de la "Prisión de Covenanters".

Su hermano, William Henry Murray, arrendó el teatro a Harriet por 21 años en 1830 y dirigió el Theatre Royal como gerente desde 1830 hasta 1851. Poco después de su jubilación, el teatro se trasladó a Broughton Street, en un edificio de estilo victoriano tardío. El teatro original fue demolido en 1895 para dar paso al edificio de la sede escocesa de la Oficina General de Correos.

Lo único que queda del original es un poste de hierro fundido en el borde de la acera donde los jinetes ataban sus caballos fuera del teatro.

• Rosa Marchmont en la vida , por Frederick Reynolds (1800)
• Marian en La escuela del prejuicio, de Thomas Dibdin (1801)
• Lady Memlmoth en La locura mientras vuela, de Frederick Reynolds (1801)
• Lauretta en Delays and Blunders de Frederick Reynolds (1802)
• Rosalie en El tres por ciento de Frederick Reynolds (1803)
• Emily en A Prior Claim de Henry James Pye (1805)
• La señorita Emily en La escuela de los amigos, de Marianne Chambers (1805).
• Emily en El hombre vengativo de Thomas Holcroft (1806)
• Lauretta en Faulkener de William Godwin (1807)
• Adriana en El asedio de San Quintín , de Theodore Hook (1808)
• Ellen en "El duelo es una locura" de Richard Leigh (1809)

Harriet Siddons aparece como personaje secundario en la novela de Helen Graham, The Real MacKay: Walter Scott's favourite comedian (2024). ^{[ 11 ]}

Bibliografía

• Highfill, Philip H.; Burnim, Kalman A.; Langhans, Edward A. (1991). Diccionario biográfico de actores, actrices, músicos, bailarines, directores y demás personal escénico en Londres, 1660-1800 . SIU Press. ISBN 978-0-8093-1525-3.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). " Siddons, Henry ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 52. Londres: Smith, Elder & Co.