William Henry Murray

William Henry Wood Murray (1790-1852), actor, director y propietario de teatros escocés en Edimburgo , fue amigo de Walter Scott y estuvo particularmente vinculado a las dramatizaciones de las novelas de Waverley de Scott .

Nacido en Bath el 26 de agosto de 1790, se trasladó a Edimburgo en 1809 y trabajó allí durante más de cuarenta años como actor, director y dramaturgo. Alrededor de esa época (1809), se casó con Anne Dyke, hermana de la trágica Mary Ann Duff , pero ella falleció poco después de la boda. ^{[ 1 ]}

Era hijo del actor y dramaturgo Charles Murray y nieto del jacobita Sir John Murray de Broughton, quien, al ser capturado tras la batalla de Culloden , salvó su vida traicionando a sus compañeros jacobitas y vivió el resto de su vida en Edimburgo como una figura atormentada y odiada. El padre de Walter Scott, abogado de profesión, tuvo tratos con el anciano, pero en una ocasión, después de que su esposa le trajera té, arrojó la taza por la ventana diciendo: «Ni mi labio ni el de nadie se compara con el de Murray de Broughton». Este incidente pudo haber contribuido posteriormente al interés de Scott por la familia y su amistad con William Henry Murray. El 10 de junio de 1818 se estrenó la adaptación operística de Murray de la novela de Walter Scott, Rob Roy . Se tituló «Rob Roy MacGregor». ^{[ 2 ]}

Cuando Scott se preparaba para la visita del rey Jorge IV a Escocia en 1822, no dudó en recurrir a la experiencia de Murray para la organización de eventos. Murray creó la ambientación en diversos lugares, ideó los "vestidos antiguos revividos" y organizó los desfiles "tradicionales". Fue especialmente aclamado por su éxito al transformar las Assembly Rooms de George Street en un palacio teatral para el Gran Baile de los Pares , un evento crucial para convertir la falda escocesa , considerada hasta entonces la vestimenta primitiva de los ladrones de montaña, en el traje nacional de toda Escocia. La última y menos formal aparición pública del rey durante su visita a Edimburgo fue en una representación teatral de Rob Roy , de Scott , adaptada y producida por Murray.

En 1830 comenzó a arrendar el Theatre Royal de Edimburgo a su hermana Harriet Siddons y al final de su contrato de arrendamiento de 21 años se retiró a St Andrews en 1851. ^{[ 3 ]}

Falleció en St Andrews el 5 de mayo de 1852 y está enterrado junto al muro oriental del cementerio de la catedral de St Andrews , colindando con el cementerio oriental.

Murray aparece como personaje en la novela de Helen Graham, The Real Mackay: Walter Scott's favourite comedian (2024). ^{[ 4 ]}

• La excursión del rey, John Prebble, Birlinn Limited , Edimburgo 2000, ISBN 1-84158-068-6