G. Harrold Carswell

George Harrold Carswell (22 de diciembre de 1919 - 13 de julio de 1992) fue juez del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos y juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida . También fue nominado, sin éxito, a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1970.

Carswell nació en Irwinton , condado de Wilkinson , Georgia . Se graduó de la Universidad de Duke con un título de Bachillerato en Artes en 1941 y asistió brevemente a la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia antes de unirse a la Armada de los Estados Unidos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Carswell realizó seis meses de trabajo de posgrado en la Academia Naval de los Estados Unidos y sirvió en el Pacífico a bordo del crucero pesado USS Baltimore (CA-68)   como teniente en la Reserva Naval de los Estados Unidos ; fue dado de baja en 1945 (cuando terminó la guerra). ^{[ 2 ]} Carswell se graduó con una Licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho Walter F. George de la Universidad de Mercer en 1948. Griffin Bell , 72.º Fiscal General de los Estados Unidos , fue uno de los compañeros de clase de Carswell en Mercer. Carswell se postuló sin éxito para un puesto en la legislatura de Georgia en el otoño de 1948. Luego se mudó a Tallahassee , Florida , donde trabajó como abogado privado desde 1948 hasta 1953. En 1953, el presidente Dwight D. Eisenhower lo nombró Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida ; Carswell ocupó este cargo hasta 1958. ^{[ 3 ]}

Carswell fue nominado por el presidente Dwight D. Eisenhower el 6 de marzo de 1958 para ocupar un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida, vacante tras la renuncia del juez Dozier A. DeVane . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 31 de marzo de 1958 y recibió su nombramiento el 10 de abril de 1958. Se desempeñó como Juez Presidente desde 1958 hasta 1969. Su servicio finalizó el 27 de junio de 1969, debido a su ascenso al Quinto Circuito. ^{[ 3 ]}

Carswell fue nominado por el presidente Richard Nixon el 12 de mayo de 1969 para el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos , para un nuevo puesto autorizado por la Ley 82 Stat. 184. Fue confirmado por el Senado el 19 de junio de 1969 y recibió su nombramiento el 20 de junio de 1969. Su servicio finalizó el 20 de abril de 1970 debido a su renuncia. ^{[ 3 ]}

El 19 de enero de 1970, el presidente Nixon nominó a Carswell para ser juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos en reemplazo de Abe Fortas , quien había renunciado en mayo de 1969. Nixon había nominado previamente a Clement Haynsworth para suceder a Fortas, pero la nominación fue rechazada por el Senado de los Estados Unidos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Comité Judicial del Senado inició las audiencias sobre la nominación ocho días después del anuncio de Nixon; y el presidente anticipó que la nominación transcurriría sin problemas. Sin embargo, antes de que comenzaran, la prensa descubrió un discurso pronunciado por Carswell durante su fallida candidatura legislativa en Georgia en 1948, en el que defendía los principios de la supremacía blanca . ^{[ 7 ]} En el discurso del 2 de agosto de 1948 ante la sección de la Legión Americana en Gordon, Georgia , dijo:

Soy sureño por ascendencia, nacimiento, formación, inclinación, creencias y práctica. Y creo que la segregación racial es apropiada y la única forma de vida práctica y correcta en nuestros estados. Siempre lo he creído y siempre actuaré así.

Seré el último en someterme a cualquier intento por parte de cualquiera de quebrantar y debilitar esta política firmemente establecida por nuestro pueblo.

Si mi propio hermano defendiera un programa así, me vería obligado a discrepar con él y a oponerme con todas mis fuerzas.

No cedo ante nadie, ni como compañero candidato ni como conciudadano, en mi firme y vigorosa creencia en los principios de la supremacía blanca, y siempre me regiré por ellos. ^{[ 8 ]}

Cuando se dio a conocer la noticia, Carswell declaró: « Renuncio y rechazo categóricamente a las palabras en sí mismas y al pensamiento que representan; son aborrecibles». ^{[ 8 ]} La NAACP , al enterarse de los comentarios racistas de Carswell, declaró su oposición a su nominación y solicitó que el Senado rechazara su nombramiento. El fiscal general de los Estados Unidos, John Mitchell , citando una exhaustiva investigación de antecedentes realizada por el Departamento de Justicia , se mostró dispuesto a perdonarlo, afirmando que era injusto criticar a Carswell por «declaraciones políticas hechas hace 22 años». ^{[ 9 ]}

Pronto salieron a la luz otros asuntos relacionados con el historial de derechos civiles de Carswell , como su participación en la conversión de un campo de golf público en un club privado segregado en Tallahassee, Florida , la firma de una escritura de propiedad que contenía un pacto restrictivo racial y la prolongación de un caso de desegregación escolar de 1963 a 1967. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Mientras tanto, las feministas lo acusaron de ser un opositor a los derechos de las mujeres . Varias mujeres, entre ellas la congresista estadounidense Patsy Mink ^{[ 12 ]} y Betty Friedan , testificaron ante el Senado y se opusieron a su nombramiento. ^{[ 13 ]} Describieron un caso en el que el juez Carswell se negó a conceder una nueva audiencia a una demandante que era madre de niños en edad preescolar. ^{[ 11 ]}

Durante las audiencias, también se plantearon preocupaciones sobre la mediocre habilidad de Carswell como jurista. Según una evaluación, se informó que el 40 por ciento de sus fallos habían sido revocados en apelación. Louis H. Pollak , entonces decano de la Facultad de Derecho de Yale , testificó que "no hay nada en estas opiniones que sugiera más que, en el mejor de los casos, un nivel de competencia modesta, nada más que eso". ^{[ 6 ]} El senador George McGovern de Dakota del Sur dijo que "encuentro que su historial se distingue principalmente por dos cualidades: racismo y mediocridad". ^{[ 2 ]} En respuesta, el senador Roman Hruska de Nebraska sugirió que los críticos se estaban centrando en la erudición de Carswell porque no les gustaba que fuera sureño . ^{[ 6 ]} Más tarde, Hruska dijo a los periodistas:

Aunque fuera mediocre, hay muchos jueces, personas y abogados mediocres. Tienen derecho a un poco de representación, ¿no?, y a una pequeña oportunidad. No podemos tener solo Brandeises , Frankfurters y Cardozos . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El comentario fue criticado por muchos como antisemita , lo que dañó aún más la causa de Carswell. ^{[ 15 ]}

A pesar del testimonio dado sobre su historial de derechos civiles, el 16 de febrero de 1970, el Comité Judicial votó 13-4 a favor de remitir la nominación al pleno del Senado con una recomendación favorable. ^{[ 5 ]} Después de que los opositores de Carswell no lograran, por una votación de 44-52, devolver la nominación al Comité Judicial para una revisión adicional el 6 de abril, ^{[ 16 ]} el Senado rechazó la nominación de Carswell el 8 de abril de 1970, por una votación de 45-51, ^{[ 5 ]} con 13 republicanos uniéndose a 38 demócratas para votar "no". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Entre los rechazos de Haynsworth y Carswell, el Senado rechazó a dos nominados a la Corte Suprema por un mismo presidente. Antes de Nixon, el Senado no lo había hecho desde Grover Cleveland en 1893-94. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Como resultado, el presidente Nixon acusó a los demócratas de tener un sesgo antisureño, diciendo: "... la verdadera razón de su rechazo fue su filosofía jurídica, una filosofía que comparto, de interpretación estricta de la Constitución, y también el accidente de su nacimiento, el hecho de que nacieron en el Sur... Entiendo los sentimientos amargos de millones de estadounidenses que viven en el Sur sobre el acto de discriminación regional que tuvo lugar ayer en el Senado". ^{[ 6 ]} Más tarde, en abril, el presidente nominó al juez del Medio Oeste Harry Blackmun para ocupar la vacante de Fortas. Posteriormente fue confirmado en una votación de 94-0 el 12 de mayo. ^{[ 19 ]}

El 20 de abril de 1970, Carswell renunció a su cargo judicial para postularse a la nominación republicana al Senado de los Estados Unidos por Florida. Su oponente era el representante William C. Cramer de San Petersburgo . Anticipando un beneficio político en Florida por el rechazo del juez Carswell a la Corte Suprema, asesores del gobernador Claude R. Kirk, Jr. , o del senador Edward Gurney de Winter Park, instaron a Carswell a renunciar a su puesto para postularse al escaño del Senado que dejaba vacante el veterano demócrata Spessard Holland . Cramer afirmó que Gurney había acordado, mediante un pacto de caballeros en 1968 , apoyarlo para el cargo. Gurney se negó a hablar sobre dicho pacto con Cramer, pero declaró que él y Cramer, quienes habían sido colegas en la Cámara de Representantes, tenían "opiniones totalmente diferentes al respecto. Eso es historia antigua, y no veo sentido en revivirla... Si contara mi versión completa del asunto, Cramer no me creería, y no quiero que Bill se enoje conmigo". ^{[ 20 ]} Gurney afirmó que desconocía que Cramer había considerado postularse al Senado en 1968 y que ese año había cedido la decisión a Gurney, con la expectativa de que Cramer buscaría el otro escaño del Senado en 1970 con el respaldo de Gurney. ^{[ 21 ]}

Cuando Kirk y Gurney respaldaron a Carswell, el vicegobernador Ray Osborne , nombrado por Kirk, abandonó su propia candidatura en las primarias contra Cramer. Años después, Kirk declaró que «debió haber apoyado a Osborne», quien más tarde se convertiría en abogado de Boca Ratón , y no haber animado a Carswell a presentarse. Kirk también afirmó que no había «creado» la candidatura de Carswell, como lo habían presentado los medios. ^{[ 21 ]}

Carswell afirmó que se postuló al Senado porque quería "enfrentarse a los liberales que me rechazaron", pero negó que Kirk se aprovechara de la confirmación fallida para frustrar a Cramer. "... Ni entonces ni ahora me sentí utilizado... La disputa que tenían era asunto suyo." ^{[ 21 ]} Carswell declaró que desconocía la existencia de un acuerdo tácito entre Gurney y Cramer y que había considerado postularse al Senado incluso antes de ser nominado a la Corte Suprema. ^{[ 21 ]}

Carswell, en cambio, atribuyó su derrota a los "oscuros vientos del liberalismo" y a la "prensa del norte y sus seguidores viscerales en el Senado". ^{[ 22 ]}

Carswell informó que el representante estadounidense Rogers Clark Ballard Morton de Maryland, quien también era presidente nacional republicano en 1970, le había dicho que creía que Carswell era "claramente elegible" y que Cramer no debía arriesgarse a perder un escaño en la Cámara de Representantes que había estado en manos republicanas desde 1955. Cramer, sin embargo, afirmó que Morton había calificado las maquinaciones internas del partido en su contra como las peores "traiciones" que Morton jamás había presenciado en el partido. ^{[ 23 ]} El presidente Nixon no participó en las primarias de Carswell-Cramer a pesar de que en 1969 había instado encarecidamente a Cramer a entrar en la contienda. El subsecretario de prensa Gerald Lee Warren dijo que Nixon "no tenía conocimiento ni participación" en la candidatura de Carswell. ^{[ 24 ]}

Gurney afirmó que Harry S. Dent, Sr. , un consultor político de Carolina del Sur con vínculos con el senador republicano estadounidense Strom Thurmond , también de Carolina del Sur, había instado a Carswell a postularse. ^{[ 23 ]} Carswell también obtuvo el respaldo de los actores John Wayne y Gene Autry y contrató a Richard Viguerie , especialista en correo directo de Falls Church , Virginia, para recaudar fondos. ^{[ 23 ]}

Cramer derrotó a Carswell, 220.553 votos contra 121.281. Un tercer contendiente, el empresario George Balmer, recibió los 10.947 votos restantes. ^{[ 25 ]} Posteriormente, Cramer fue derrotado, 54%–46%, por el demócrata Lawton Chiles de Lakeland en un año favorable a los demócratas.

El líder republicano del Senado, Hugh Scott, de Pensilvania, quien se opuso a la confirmación de Carswell en la Corte Suprema, dijo que Carswell "se lo buscó y obtuvo lo que merecía". ^{[ 26 ]}

En 1976, Carswell se declaró culpable de agresión por los avances que hizo a un policía encubierto en un baño de hombres en Tallahassee. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Luego, en septiembre de 1979, Carswell fue atacado y golpeado por un hombre al que había invitado a su habitación de hotel en Atlanta , Georgia, en circunstancias similares. ^{[ 29 ]} Hasta estos incidentes no se había hablado públicamente de la sexualidad de Carswell. ^{[ 28 ]}

Posteriormente, Carswell retomó su práctica privada de derecho antes de jubilarse. Falleció en 1992 a causa de un cáncer de pulmón ; su esposa, Virginia, falleció en 2009.

• Candidaturas fallidas a la Corte Suprema de los Estados Unidos
• George L. Thurston III

• George Harrold Carswell en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .