Harry Beevers

Harry Beevers nació en Shildon , condado de Durham, en el noreste de Inglaterra , el 10 de enero de 1924. Sus padres creían firmemente en los beneficios de la educación y seis de sus ocho hijos (de los cuales Harry fue el segundo) obtuvieron títulos universitarios . ^{[ 3 ]}

A los seis años, la familia se mudó a Upper Weardale , donde Harry asistió a escuelas en Wearhead y St. John's Chapel. Posteriormente, asistió a la escuela secundaria Wolsingham Grammar School . ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en Wolsingham, Harry aspiraba a ser profesor especializado en carpintería, artes y oficios. Sin embargo, debido a la escasez provocada por la guerra, la escuela no pudo impartir cursos en estas áreas. Fue entonces cuando descubrió la ciencia, bajo la tutela de David Hughes, el profesor de biología de la escuela . ^{[ 3 ]}

Al ingresar a la universidad, se graduó del King's College de Newcastle upon Tyne (entonces parte de la Universidad de Durham ) con una licenciatura con honores de primera clase en botánica . El curso formaba parte de un programa de grado acelerado durante la guerra. Mientras estudiaba en la universidad durante la Segunda Guerra Mundial, Harry realizaba labores de vigilancia contra incendios por la noche en el campus. Entre sus compañeros se encontraban miembros del profesorado, incluido el profesor Meirion Thomas. Thomas se convirtió posteriormente en el mentor de Beevers durante su doctorado. ^{[ 3 ]}

Tras obtener su licenciatura en ciencias, recibió una exención del servicio militar y comenzó su investigación doctoral. La completó en 1946, cuando obtuvo su doctorado en fisiología vegetal . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Beevers complementó su beca estudiantil participando en cacerías de urogallos y recolectando escaramujos que se convertían en un suplemento dietético rico en vitamina C. ^{[ 3 ]}

Harry pasó a ser asistente, y luego jefe de investigación, en el laboratorio de W.O. James en la Universidad de Oxford . Fue allí donde estudió la biosíntesis de alcaloides tropánicos . El progreso se vio obstaculizado por la tecnología disponible, por lo que Beevers se dedicó a otros temas. Entre ellos, la alta tasa de respiración del espádice de Arum maculatum . Durante su estancia en Oxford, también colaboró ​​con Eric Simon, lo que dio lugar a la publicación de un artículo académico en 1952. Este artículo surgió de su trabajo sobre la absorción de ácidos y bases débiles por las plantas. ^{[ 3 ]}

Al darse cuenta de que las oportunidades laborales eran limitadas en el Reino Unido, Beevers consiguió un puesto de profesor asistente por un año en la Universidad de Purdue, en el Departamento de Biología de Estados Unidos . Este puesto lo obtuvo gracias a RE Girton, un fisiólogo vegetal de Purdue que estaba disfrutando de un año sabático en el laboratorio de WO James en Oxford. ^{[ 3 ]}

En 1950, poco después de su llegada a Estados Unidos, Harry asistió a su primera reunión de la Sociedad Estadounidense de Fisiólogos Vegetales en Columbus, Ohio . Organización de la que fue elegido presidente, cargo que ocupó entre 1961 y 1962. ^{[ 3 ]} Fue también durante su estancia en Purdue cuando obtuvo la ciudadanía estadounidense. ^{[ 5 ]}

Beevers fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1969, el mismo año en que el profesor Kenneth Thimann , miembro de la Academia, persuadió a Harry para que se uniera al departamento de biología de la Universidad de California, Santa Cruz . ^{[ 3 ]}

Mientras estudiaba en la escuela secundaria Wolsingham Grammar School, Beevers conoció a Jean Sykes, con quien se casó en 1949. ^{[ 3 ]}

En 1961, el hermano de Harry, Leonard Beevers (fallecido en 2014 ^{[ 6 ]} ), viajó a Estados Unidos con su esposa Pat. También era fisiólogo vegetal y trabajaba en el metabolismo del nitrógeno. ^{[ 3 ]}

Harry Beevers murió en su casa en Carmel, California , el 14 de abril de 2004, después de una breve enfermedad. ^{[ 5 ]}

Le sobreviven su esposa Jean Beevers, su hijo Michael Beevers, sus hermanas Win Allinson, Edna Emerson, Elsie Chapman y Vera West, así como sus dos hermanos, Alec Beevers y Leonard Beevers. También le sobrevive una nieta. ^{[ 5 ]}