Harry Oakman

Henry Octave Cyril Vereecke (4 de abril de 1906 – 16 de junio de 2002), más conocido como Harry Oakman , fue una de las principales autoridades en jardinería de Australia y un pionero del paisajismo arquitectónico australiano. ^{[ 1 ]} Inmigrante de Bélgica , Oakman escribió numerosos libros ilustrados sobre jardinería y, como paisajista público, disfrutó de una enorme influencia en el diseño de espacios abiertos en Brisbane , Canberra y Newcastle .

Oakman nació en Lommel , en la provincia de Limburgo , Bélgica , el 4 de abril de 1906. Su madre falleció cuando él tenía dos años, y su padre lo llevó a Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial , y luego a Australia en 1920. Tras mudarse a Australia, el joven Henry cambió su nombre a Harry Oakman. Oakman trabajó primero en granjas en la zona rural de Nueva Gales del Sur , y a los 17 años se trasladó a Pennant Hills , en el norte de Sídney , donde trabajó en viveros de flores. Después de unos años, comenzó a cuidar los parques locales para el Consejo de Ku-ring-gai . El 12 de diciembre de 1938, Oakman se casó con May Addison Clark, y vivieron felices juntos hasta la muerte de ella el 11 de abril de 1990.

Desde 1940 hasta 1945, Oakman trabajó en parques en Newcastle, antes de ser nombrado Superintendente de Parques en Brisbane. ^{[ 2 ]} Durante un período de 17 años (1946–1962), ^{[ 1 ]} Oakman transformó los parques de Brisbane, construyó 120 campos de juego y ayudó en el diseño y producción de dos jardines botánicos , así como Queens Park, Townsville . ^{[ 2 ]} Durante su tiempo como gerente de Parques de Brisbane, fue responsable de extensos programas de plantación de árboles en toda la ciudad y del diseño y revitalización de muchos parques, incluidos los Jardines Botánicos de Brisbane y New Farm Park . ^{[ 3 ]} También participó en la mejora de la costa y mejoras a lo largo de las playas de la bahía de Brisbane, la construcción del campo de golf de Victoria Park, el campo deportivo y la pista de atletismo de Lang Park , los cementerios de Aspley y Hemmant; el diseño paisajístico de Newstead Gardens y de muchos otros parques suburbanos y urbanos.

Dejó Brisbane para trabajar en la Comisión Nacional de Desarrollo de la Capital en Canberra, donde fue en gran parte responsable del paisaje del valle de Woden , Belconnen y la zona que rodea el lago Burley Griffin . También colaboró ​​en el desarrollo del Parque Commonwealth .

En 1972, Oakman se jubiló y vivió el resto de su larga vida en Brisbane. A lo largo de su vida publicó varios libros, según se informa, tres, nueve o trece, pero siempre considerados de gran influencia dentro de la comunidad de jardinería australiana. Su libro de 1975, Jardinería tropical y subtropical , es una de las obras más importantes sobre jardinería en Queensland. Fue miembro de los Institutos Británico y Australiano de Arquitectos Paisajistas y del Real Instituto Australiano de Parques y Recreación. El jardín de Oakman, que abarcaba una hectárea, era conocido por su colorido durante todo el año, a pesar de recibir poco riego. Oakman falleció en Moggill , al oeste de Brisbane, el 16 de junio de 2002, a la edad de 96 años. Sus documentos fueron donados a la Biblioteca Fryer de la Universidad de Queensland en 1995. ^{[ 3 ]}

• "Harry Oakman: Un verdadero hombre de roble" (resumen del discurso) , Ross McKinnon , para la Autoridad de la Capital Nacional . Consultado el 18 de enero de 2006.
• "Pioneros de la profesión" (discurso). Archivado el 24 de agosto de 2006 en Wayback Machine , Harry Oakman, para el Instituto Australiano de Arquitectos Paisajistas . Consultado el 18 de enero de 2006.
• Periódicos:
  • "Muere el patriarca de los jardines a los 96 años", Dianne Butler, Sunday Mail , 30 de junio de 2002.
  • "Gran arquitecto de jardines", South West News , 3 de julio de 2002.
  • "Una mano que guía nuestros parques y jardines" , John Gray, Canberra Times , 19 de julio de 2002.
  • McKinnon, Ross (28 de julio de 2002). "La brillante Brisbane es un regalo de Harry". Sunday Mail . pág.  92.